ещё при царе. Из-за революции они так и стояли на заводах недоделанные. Но даже для того, чтобы достроить их, не хватило денег, нужного оборудования, деталей, вооружения. Из 8 крейсеров спустили на воду лишь 3. Два на Чёрном море, их назвали «Красный Кавказ» и «Червона Украина» («Красная Украина»), и один на Балтийском, «Красный Крым». Ещё 2 недостроенных крейсера переделали в танкеры, перевозить нефть. А 3 крейсера вообще достроить не смогли, порезали на металлолом.

На Чёрном море в Новороссийске лежали на дне корабли, затопленные в 1918 году. Специальными приспособлениями водолазы сумели поднять один эсминец. Его отремонтировали. Достроили и 3 старых эсминца, стоявших со времён революции на заводах. Но тяжёлых кораблей на Чёрном море не было. С Балтийского флота сюда отправили линкор «Парижская коммуна» (бывший «Севастополь») и крейсер «Красный Крым». Так возродился Черноморский флот.

Только в 1930-х годах, когда заработали новые заводы, Советский Союз смог строить новые корабли. Да и то начали с мелких. Сторожевики, торпедные катера. Даже корпус торпедных катеров ещё изготовляли деревянный, металла пока не хватало. Начали строить и подводные лодки. Конструкторам давали задание: делать их такой величины, чтобы можно было перевозить по железной дороге. Для этого создали подводные лодки «М» – «Малютки». Экипаж 18 человек, дальность плавания была небольшой. Зато два десятка «Малюток» с торпедными катерами перевезли на Дальний Восток, усилили Тихоокеанский флот.

А кроме «малюток», начали строить средние подводные лодки «С», «Щ» – моряки назвали их «Щуки». Потом и большие, «К» – «крейсерские». Подводная лодка «Д–1» Северного флота поставила рекорд для того времени – находилась в плавании 120 дней без захода в порты, прошла больше 20 тысяч километров. У моряков стали создавать свои авиационные полки, части ПВО (противовоздушной обороны, зенитчики), морской пехоты. Для защиты портов оборудовали береговые батареи. Всё это было совсем не лишним. В мире было не спокойно. Японцы полезли завоёвывать Китай. Строили планы забрать и наш Дальний Восток, Сибирь. Чтобы надёжнее прикрыть границу, правительство создало Амурскую флотилию. И для неё корабли делали уже не деревянные. Заводы стали выпускать бронекатера. Вроде плавающих танков. Бронированные, с башнями, пушками калибром 76 миллиметров.

Многие советские военачальники доказывали, что тяжёлые корабли нам вообще не нужны. Дескать, наша страна сухопутная, и войны будут сухопутные. Значит, дело флота всего лишь помогать армии. Но Сталин с ними не согласился. Указал – чтобы бороться за моря, нужен «большой флот». Понадобятся свои линкоры, авианосцы. Хотя вот так сразу ухватиться за линкоры с авианосцами было нельзя. Такой возможности у советской промышленности ещё не было.

Размеры строящихся кораблей увеличивали постепенно. Сперва появились новые эсминцы. Они были сильнее старых «новиков». И скорость больше, и артиллерия мощнее. Две башни, в каждой 2 орудия калибром 130 миллиметров. Ещё 2 орудия 76 миллиметров, автоматические зенитки. Потом начали строить корабли побольше, их называли «лидеры эсминцев». На них было не 2, а 3 таких же башни с орудиями. И только после этого дошло до лёгких крейсеров. Они тоже были гораздо сильнее старых. Орудия на них устанавливали калибром уже не 152, а 180 миллиметров.

Балтийский флот получил новые крейсера «Киров» и «Максим Горький», 2 лидера – «Ленинград» и «Минск». Черноморский флот пополнился крейсером «Молотов», лидерами «Ташкент», «Москва», «Харьков». А на Дальнем Востоке построили новый город, Комсомольск-на-Амуре. Там создали судостроительный завод, специально для Тихоокеанского флота. В Комсомольске спустили на воду лёгкий крейсер «Калинин», лидеры «Баку» и «Тбилиси».

А в Европе уже назревала новая большая война. В Германии пришёл к власти Гитлер. Он возглавлял партию национал-социалистов – русские их называли фашистами. Гитлер призывал немцев не просто расквитаться за прошлое поражение, а стать хозяевами мира. Создавал многочисленную армию, германские заводы переключились на выпуск новейшего оружия – танков, самолётов. Построил и сильный флот. 4 огромных супер-линкора с пушками калибра 380 миллиметров. 3 тяжёлых крейсера с орудиями 283 миллиметра называли «карманными линкорами». Было и 3 других тяжёлых, 6 лёгких крейсеров, 5 старых броненосцев. Но Гитлер не хотел строить много крупных кораблей – это получалось очень долго и дорого. Он решил, что выгоднее понаделать побольше подводных лодок, выпустить их стаями по морям.

Англия, Франция, США не мешали немцам вооружаться. Они прикидывали по-своему. Видели, что Россия под властью коммунистов всё-таки не развалилась, не погибла. Снова ожила, развивается, усиливается. Вот и подталкивали, чтобы Германия напала на русских, пускай измочалят друг друга. А они опять останутся в выигрыше. Гитлер присоединил Австрию – там население помнило о союзе с Германией, обрадовалось. А англичане с французами без войны отдали немцам Чехословакию. Открывали им путь на восток, пусть идут дальше, на СССР.

Германия заключила союз с Италией, Японией. И японцы действительно полезли на Советский Союз, на нашу союзницу Монголию. Хотя они крепко получили, генерал Жуков уничтожил целую армию. А Гитлер стал хитрить. Англичане и французы гладят его по головке, поощряют? Очень хорошо. Но он сперва разделается с ними самими, а уж потом повернёт на СССР. Ну а для того, чтобы наша страна не помешала, он прикинулся, что хочет дружить. Предложил заключить договор, что немцы и русские не станут нападать друг на друга. Сталин знал, как коварно ведут себя западные державы, поэтому согласился. Немцы ринулись крушить всех подряд – Польшу, Данию, Норвегию, Голландию, Бельгию, Францию, Югославию, Грецию. Остатки разбитых англичан едва спаслись у себя на островах.

Сталин этим воспользовался, чтобы возвратить прежние владения России. Когда Германия разгромила Польшу, Советский Союз забрал то, что поляки захватили в Гражданскую войну – Западную Белоруссию и Западную Украину. Сталин осознавал, что и нашей стране рано или поздно придётся схватиться с Гитлером. Но положение на Балтийском море было очень уж невыгодным. Балтийский флот сидел в Кронштадте почти запертый. Ему даже плавать было негде. Потому что нашей стране принадлежала только маленькая восточная оконечность Финского залива. Дальше, совсем рядом с Ленинградом, была граница с Финляндией, а она вела себя очень враждебно.

Финнам предложили обмен, вернуть нам район возле Ленинграда, а за это получить в два раза больше земли в Карелии. Они не только отказались, а стали задираться, обстреливать русскую территорию. За это поплатились, зимой 1939 года на них двинулись советские войска. Балтийский флот высадил десанты, занял острова у финских берегов. К весне соседи запросили пощады. Им пришлось возвратить нашей стране Карельский перешеек между Финским заливом и Ладожским озером – теперь граница отодвинулась от Ленинграда. На Севере, на Кольском полуострове, границу тоже сдвинули от Мурманска. А на Балтике финны отдали нашей стране в