аренду полуостров Ханко. Тот самый Гангут, где Пётр I одержал победу. Там создали морскую базу.

На юге враждебно вела себя и Румыния. Но с ней обошлось без войны. Советское правительство пригрозило, и румыны вернули захваченную ими Молдавию. А три страны Прибалтики – Эстония, Латвия, Литва, очутились в очень сложной ситуации. С одной стороны воинственная Германия, с другой СССР. Эстонцы, латыши, литовцы не забыли, как неплохо им жилось в Российской империи. Теперь вместо неё был Советский Союз. В трёх прибалтийских республиках созвали народные собрания. Попросили, чтобы их приняли в СССР. После этого и главную базу Балтийского флота перевели из Кронштадта в столицу Эстонии Таллин – бывший Ревель. Там зимой море не замерзало настолько, как в Кронштадте.

Но наша страна забирала только своё, да и то не всё – Финляндию завоёвывать не стала, хоть и могла бы. А Гитлер за это время подмял почти всю Европу и теперь-то он развернулся на русских. Его силы за время войны не уменьшились, а значительно увеличились. Кроме итальянцев и японцев, его союзниками стали Венгрия, Румыния, Финляндия, Болгария, Словакия, Хорватия. А из покорённых народов сотни тысяч поляков, чехов, французов, бельгийцев, голландцев, датчан, норвежцев тоже захотели воевать с русскими, поступали служить в германские войска. Присоединились многочисленные добровольцы из Испании, Швеции, Швейцарии. На Гитлера работали заводы не только Германии, но и Чехии, Франции, Бельгии, Голландии, производили для его войск танки, пушки, автоматы, снаряды, патроны. Точно так же, как в 1812 или 1854 году, чудовищный удар по России готовила вся Европа!

Глава 42. Вставай, страна огромная!

Лидер эсминцев «Ташкент» в бою

На рассвете 22 июня 1941 года на СССР обрушились тучи самолётов с крестами на крыльях, лавины танков и пехоты. Напали коварно, без объявления войны, ошеломив наши войска. И только для флота это не стало неожиданным. Народный комиссар военно-морского флота адмирал Николай Кузнецов в последний момент успел разослать сигнал тревоги. И на Чёрном, и на Балтийских морях вражескую авиацию встретили огнём всех зениток, уничтожить корабли не дали.

По советским планам вход в Финский залив надо было перекрыть минными заграждениями – так же, как в прошлой войне. Для этого вышли минные заградители, их прикрывали крейсер «Максим Горький» с 3 эсминцами, патрулировали в море. Но немцы догадались, как будут действовать русские. Ещё накануне войны, в мирное время, из финских портов ночью выскользнули их суда, понаставили мин.

Первым налетел на них эсминец «Гневный». Погибло 20 человек, остальных спасли с тонущего корабля. Крейсер стал разворачиваться назад – и новый взрыв. У него оторвало носовую часть. Но он остался на плаву. Его увели на буксире в Таллин. Минные заграждения всё же поставили. Но Финляндия вела себя особенно подло. Она ещё 5 дней как будто не вступала в войну. Ждала, когда побольше советских войск с её границы перебросят против немцев. Но с «мирных» финских аэродромов взлетали немецкие самолёты бомбить русских. Они тоже бросали в море мины. Их ставили и финские подводные лодки.

На Балтийском флоте решили оборудовать побольше тральщиков. В них переделывали буксиры, рыболовные суда. Наши корабли продолжали выходить в море. Прикрыли базу Ханко, когда на неё ринулась финская армия со шведскими добровольцами. Уничтожили несколько вражеских катеров. На советских минах погиб самый большой корабль Финляндии, броненосец «Ильмаринен». А морские лётчики полковника Преображенского в ответ на бомбёжки наших городов совершили первые налёты на Берлин. Подняли дух советских людей – мы тоже можем! Не только немцы долбят нас! И всему миру показывали: нас ещё не сломили.

Но фашистские полчища прорвали сухопутный фронт. Германская группа армий «Север» заняла Литву, Латвию, Эстонию. Прорвалась к берегу Финского залива. Отрезала от своих Таллин – главную базу Балтийского флота. К обороне с суши город никогда не готовили. И войск было мало, только отступившие сюда разбитые части. Собрали 14 тысяч моряков. На сушу развернули береговые орудия. По немцам вели огонь и корабли. Балтийцы дрались стойко. Матрос Никонов попал в плен, но под пытками он не отвечал ничего. Озверелые фашисты сожгли его.

Таллин держался три недели. Но враги собирали всё больше сил. Стало ясно: город обречён. Было решено спасать флот, прорываться в Кронштадт. Загрузили все суда, взяли 30 тысяч военных и гражданских. 28 августа под командованием вице-адмирала Трибуца в море вышли 225 судов. Хотя враги уже ждали этого, накидали мин. По берегам выставили артиллерийские батареи, они открыли огонь. В воздухе появились немецкие и финские самолёты, на море – торпедные катера. Отбивались как могли и шли так двое суток. Сшибли 9 самолётов противника, катера отогнали. Но и свои суда погибали одно за другим на минах, под бомбами. Враги потопили 5 эсминцев, 2 подводных лодки, 3 сторожевика, 2 тральщика, 1 канонерскую лодку, 43 транспортных судна. Но основные силы флота добрались до Кронштадта – 132 военных корабля, 31 грузовое судно.

Всё это очень пригодилось. Уже и к Ленинграду с юга рвались немецкие армии, с севера финская. С кораблей сняли часть орудий для обороны города. Больше половины моряков пошли драться на суше. Немцы боялись их, называли «чёрная смерть» – потому что они были в чёрных бушлатах и бескозырках. Бросались в штыки с криком «полундра!». На парусном флоте это означало «берегись», когда сверху что-то падало. Так же и матросы сваливались на врагов, крушили их в рукопашных. Пошла на фронт даже школа юнг, и мальчишки сражались не хуже взрослых. А когда неприятели приблизились к городу, заговорили орудия береговой обороны, линкоров, крейсеров.

Пушки были крупнокалиберные, на линкорах – 12 дюймов (305 миллиметров). Если попадали даже не в танк, а где-то недалеко, танк переворачивало, как спичечную коробку. На подступах к Ленинграду врагов остановили. Но восточнее города они прорвались к Ладожскому озеру: немцы на южном берегу, финны на северном. Ленинград оказался в блокаде – почти в окружении. Чтобы не губить своих солдат, Гитлер приказал прекратить штурм, а город уничтожить артиллерией, авиацией и голодом, никого оттуда не выпускать.

Подвезли тяжёлые осадные батареи. На Ленинград полетели огромные снаряды. В борьбу с этими батареями вступили линкоры и крейсера. Подавляли их своими орудиями. Тогда гитлеровцы решили уничтожить флот с воздуха. Обрушили на него сотни самолётов. Наши зенитчики отражали атаки. Оставляя за собой полосы дыма, падали горящие бомбардировщики. Но фашистская авиация налетала волна за волной несколько дней. Уничтожила эсминец, несколько гражданских судов. Был подбит крейсер «Киров». Несколько бомб искалечили