лидер «Ташкент», эсминец «Бдительный». Только по ночам в Севастополь проскакивали советские катера и подводные лодки. Забирали людей сколько могли. Некоторые защитники сумели пробиться в горы, к партизанам. Другие сами отчаливали в море на лодках и плотах – кому повезло, подобрали свои. Кому нет – хватали немцы или итальянцы. Остальные герои Севастополя погибли или попали в плен.

А лавины неприятельских войск уже устремились в новое наступление. Часть на Кавказ, часть на Сталинград (сейчас он называется Волгоград). По Волге вела важнейшая дорога, по ней везли с Кавказа нефть. Гитлеровцы как раз и хотели перерезать её. Останется Советский Союз без нефти – и всё. Нечем будет заправлять танки, самолёты, машины. Остановятся заводы. На Волге германские самолёты накидали морские мины. За неделю на них подорвалось 48 судов. В битву вступила Волжская флотилия – 7 канонерских лодок, 14 бронекатеров, 2 плавучих зенитных батареи, 33 тральщика – переоборудованные из гражданских судов. Начали чистить реку от мин.

А фашистские танки и пехота штурмовали Сталинград. Город превратился в развалины. Наши бойцы обороняли каждый дом. Их прижали к реке, но они держались. Волжская флотилия под ураганами огня подвозила через Волгу подкрепления, вывозила оттуда женщин, детей, раненых. Бронекатера и канонерские лодки посылали снаряды в лезущих неприятелей. На 2 бронекатера решили попробовать установить реактивные миномёты. Эти плавучие «Катюши» появлялись то в одном, то в другом месте. Накрывали противника огненными залпами. В боях и на переправе погибло 4 бронекатера, 12 тральщиков, 24 пассажирских и транспортных судна. Но свою задачу флотилия выполнила. Даже когда Волга стала замерзать, моряки между льдинами поддерживали дорогу в Сталинград. Битва кончилась грандиозной победой. Германскую группировку, штурмовавшую город, перемесили, окружили и уничтожили.

Ну а Новороссийск назвали «кавказским Сталинградом». Здесь остановили гитлеровскую лавину, хлынувшую на Кавказ по берегу моря. На одном берегу Цемесской бухты наши, на другом немцы. А в 1943 году в наступление перешли советские армии. Погнали захватчиков с Кубани, Дона, прорвали окружение Ленинграда. И в Новороссийске решили наступать, высадить через бухту два десанта. Один вспомогательный, отвлечёт противника. Это поможет основному освободить город.

В феврале вспомогательный десант, 285 моряков майора Цезаря Куникова, выскочил с торпедных катеров прямо в ледяную воду на полуострове Мысхако. Окопавшихся здесь немцев уничтожили. Но второй, главный десант гитлеровцы отбили. Отряд остался на вражеском берегу один. Фашисты навалились на него. Моряки за 3 дня отразили 18 атак. У них кончались патроны. Тогда они бросились… вперёд! Штыками кололи немцев, захватили у них артиллерийскую батарею и стали бить по неприятелям из их же пушек. Куников погиб, но его отряд удержался. Сюда перебросили подкрепления, и на вражеском берегу остался плацдарм (занятый десантом участок земли). Его назвали «Малая земля».

Враги поливали её огнём и штурмовали полгода, но только положили множество своих солдат. А советское командование подготовило новое наступление в Новороссийске в сентябре 1943 года. Теперь основной десант наметили прямо в порту. Там на причалах немцы оборудовали мощную оборону, бетонные огневые точки с пушками и пулемётами. Но в гавань влетели торпедные катера. Шарахнули торпедами, взрывая эти укрепления. За ними устремились катера с морской пехотой на борту. Немцы обрушили на них огонь всей артиллерии, зениток, танков. У катера № 93 подбили мотор. Его сумел починить 13-летний юнга, Валька Лялин, погасил начавшийся пожар. Десантников высадили. Катер повернул уходить. Но в него попало несколько снарядов. Весь экипаж был убит или ранен, кроме Вальки. Он перевязал раненого командира, сам встал за штурвал. Вывел тонущий катер из-под огня и посадил его на камни в безопасном месте. Спас и катер, и всех товарищей.

А десанты из порта и защитники «Малой земли» ворвались в Новороссийск. Немцы бросили город. Покатились отступать на Таманский полуостров. Но и там уже не удержались. Их преследовали, били. Враги грузились на суда, паромы, баржи, отчаливали в Крым. С воздуха их бомбили советские самолёты, отправляли на дно. Выходили в море и корабли Черноморского флота. Громили орудиями порты, откуда шли эти перевозки. Но в современной войне такие действия больших кораблей устарели, стали слишком опасными. Едва они приближались к Крыму, на них бросались торпедные катера, вызывали свою авиацию. В одном из походов торпеда с немецкого самолёта попала в крейсер «Киров», разнесла корму. Его с трудом довели на буксире до своих, поставили на ремонт. В другом плавании стаи бомбардировщиков потопили лидер «Харьков» и 2 эсминца, погибло 780 моряков. После этих потерь Сталин запретил использовать на Чёрном море крупные корабли. Больше они в боях не участвовали.

Глава 43. Битва во льдах

Советский торпедный катер

Война гремела и на Севере. Из Норвегии и Финляндии отборный корпус немецких горных егерей вместе с финнами ринулся на Мурманск. Наших войск здесь было мало, но помог Северный флот. Эсминцы, сторожевики, канонерские лодки прикрывали сухопутные части своими орудиями. Враги здесь смогли продвинуться лишь на 20 километров, их остановили. У гитлеровцев были порты в захваченной Норвегии, большие морские силы. А Северный флот в СССР был самым малочисленным. Чтобы пополнить его, вооружали гражданские суда. Пока враги не окружили Ленинград, с Балтийского флота по Беломоро-Балтийскому каналу успели перебросить ещё 8 подводных лодок, 6 торпедных катеров, 4 сторожевика.

А наши порты на Севере, Мурманск и Архангельск, оказались очень важными. В 1941 году гитлеровцы разгромили наши армии, уничтожили множество орудий, танков, самолётов. Захватили Белоруссию, Украину, Прибалтику, западные области России, где было много заводов. Поэтому Советскому Союзу требовалось новое оружие. Не хватало и продуктов, одежды. Но нашими союзниками против Гитлера стали Англия, США. Они начали присылать то, что требуется СССР. Некоторую часть по ленд-лизу (как бы в долг, после войны их надо было вернуть), остальное продавали за золото.

Привезти всё это можно было через порты на Дальнем Востоке – но оттуда через всю Сибирь по железной дороге. Она в войну и так была перегружена. Гораздо ближе до фронта было из Мурманска, Архангельска. Но там караулили германские самолёты и подводные лодки. Отправлять военные грузы из Англии стали конвоями: транспортные суда шли вместе под охраной военных кораблей. А наш Северный флот встречал их.

Но и Северный морской путь стал очень важным. Ведь по нему как раз и можно было перевозить грузы из портов Дальнего Востока, из Сибири. Начальником Северного морского пути назначили знаменитого полярника Папанина, присвоили ему звание контр-адмирала. А для того, чтобы проводить суда через Ледовитый океан, требовалось побольше ледоколов.

Один