«Последний вопрос: зачем тебе вдруг понадобился храм в мире демонов?»

Новый мыслеобраз буквально ошеломил Яра.

«Э-э-э, прости, я всё правильно понимаю? Из-за скуки... Ты это серьёзно? Тебе просто стало скучно?!»

Положительный ответ.

***

Дрожащая от страха старшая жрица Кэродан стояла на коленях перед фигурой «гладкокожего», чьё тело было целиком заковано в теневую броню, и истово молилась богине Инании.

- О, Великая Мать, не гневайся на своих неразумных дочерей, даруй нам прощение грехов наших...

Три молодые спутницы главы делегации, так же опустились на колени, и начали повторять за ней молитву.

- О, Великая Мать, не гневайся...

Слова молитвы слетали с губ илури с такой огромной скоростью, как будто от этого зависела их жизнь.

Прошло несколько минут.

Кэродан, всё ещё продолжавшая молиться, заметила изменение в поведении маленького Дитя Тени.

Он неожиданно поднялся с земли и принялся радостно прыгать вокруг своего хозяина.

«Фьють! Фью-ю-ють!!»

Глаза Тихого медленно открылись и он огляделся по сторонам.

В конце концов, его растерянный взгляд остановился на жрицах, стоящих перед ним на коленях.

- Что вы делаете?..

- Прости нас, Избранный! - хором воскликнули илури.

- Избранный? - Яр с недоумением посмотрел на «иных».

- Тебе отметила Великая Мать... - пожилая женщина показала на броню, сплетённую из обрывков тени, которая до сих пор продолжала покрывать его тело. - Это знак её расположенности к тебе, Избранник.

Яр только сейчас обратил внимание на надетые на него теневые доспехи.

- Выглядит подозрительно знакомо, - он почесал затылок, пытаясь вспомнить, где мог раньше видеть подобную броню. - Точно! Это очень похоже на тот образ, которым я пугал «Песчаных Крыс», когда демонстрировал им свою способность контролировать тень.

Тихий решил немного пошалить и дополнил свой нынешний облик угольно-чёрными крыльями, широко раскинувшимися за его спиной.

- О, Мать... - глаза старшей жрицы практически вылезли из орбит.

Её помощницы, сильно перепуганные увиденным, опустили вниз свои головы, и принялись бормотать слова уже знакомой Яру молитвы.

- О, Великая Мать, не гневайся...

Тихий, наблюдавший за реакцией илури, понял, что его шутка не удалась, сразу же убрал крылья, а за ними и сами доспехи.

- Всё закончилось, можете больше не бояться, - произнёс он успокаивающим голосом, - Прошу прощения, за глупую попытку пошутить.

- Пошутить? - неверяще переспросила у него пожилая женщина. - Значит, эти крылья были сделаны тобой? Ты можешь самостоятельно управлять тенью?

- Как недавно выяснилось, могу.

- Избранный!

Тихий подошёл к жрице, протягивая руку, и помогая ей подняться на ноги.

- Мне кажется, что нам с вами нужно серьёзно поговорить, у вас наверняка накопилось много вопросов ко мне. Не так ли?

- Для меня большая честь, Избранный, беседовать с тобой.

- Забудьте, хотя бы на время, о моей избранности, зовите меня просто Алексом.

- Хорошо, Алекс.

Яр, поняв, что с ним никто не собирается спорить, с облегчением улыбнулся, и направился в сторону встречающей делегации.

- Михаил Александрович, извините меня за невольно сорванную встречу...

- Ничего страшного, Александр Павлович, главное, что в итоге всё благополучно разрешилось, - спокойно ответил президент. - И кстати, я не знал, что вы так свободно говорите на языке илури,

- Я сам не знал, для меня это было точно такое же открытие.

- Как такое возможно...

- Простите, господин президент, это тема для достаточно долгого и сложного разговора, а у меня сейчас нет на это времени. Я хочу попросить вас об небольшом одолжении.

- Одолжении?

- Мне срочно нужно побеседовать с главой илури, и желательно без посторонних.

Романов задумчиво посмотрел на своего собеседника и кивнул головой.

- Я распоряжусь, чтобы вам выделили свободное помещение, где вас никто не потревожит.

- Спасибо, Михаил Александрович.

Глава 27

Новая Россия. Москва. Столичный космодром.

Больше двух часов ушло у Тихого на краткий пересказ истории его знакомства с Тенью, известной так же, как Богиня Инания.

«Иные» слушали его с лёгким недоверием, так как плохо себе представляли таинственный мир, в котором существует магия, и обитают страшные монстры с демонами.

Для подтверждения своих слов, он продемонстрировал жрицам парочку простых, и не очень опасных навыков, приобретённых им на Втором Слое.

Он даже