мы были близки с Лёвой, но неодновременно, а в параллели. Господи, я не знаю, как это объяснить. Ты — большой мальчик, должен меня понять, в отношениях между мужчиной и женщиной всякое бывает.

— Нет, мама, я отказываюсь тебя понять. Получается, что все пострадали из-за тебя. Я помню, как ты подстрекала Иллариона отомстить Алексею.

— Вишенка моя, да как ты можешь меня обвинять? Кто пострадал из-за меня, сыночка?

— Ты, ты и ты — кругом виновата. Ты — конченная эгоистка.

— Олег?!

— Заткнись и слушай. И пусть другие послушают. Ларри, ты возомнил, что мы здесь собрались благодаря тебе и твоим связям? Напрасно. Вэл, а ты? Ты правда считаешь себя грозным мстителем и предводителем преступной группировки? Ох, ребята, должен вас разочаровать. Вас переиграла Тонечка, она давно взяла узды в свои руки и только и делала, что погоняла вами. После увиденного интервью с Алексом моя маман долго ходила сама не своя. А потом как бы случайно призналась Вэлу, что я ему неродной сын, и предложила «подоить Алексея» — кровного отца. Алекс, дорогой мой начальник, основной твой мститель — не Валентин, нет, а она — моя мать. Мало того, что она сподвигла своих мужиков бодаться с тобой. Так она собралась и второго ребёнка повесить на тебя, Корф. Тонька-фантазёрка!

— Какого второго? — Я не сдержал удивления.

— Тссс…. Не сбивай меня с мысли. — Вишня вошёл в раж, видать, накипело у парня, он потому, наверное, и молчал долго, что готовился к речи. — Да, Тонечка забеременела от Вэла и уговорила его с Ларри выставить всё так, будто ты, Алекс, её как помощницу по хозяйству взял силой, мол у вас богатых ничего святого. А чтобы информацию не придали огласке, и твоя репутация не подпортилась, ты должен был подтвердить и новое отцовство. Далее, предполагалось, что ты передаёшь мне правление «Строй-Инвест», «Просто Я» и «АКИН-КОРФ», а затем тебя убирают, я получаю с матушкой наследство, и мы пилим твои денежки между собой. Но произошла осечка — исчезла Вероника. А согласно вашему с ней фиктивному договору в случае смерти одного из супругов второй бы унаследовал всё.

— И тут вам на радость появилась Маргарита с приятнейшей новостью о гибели Вероники. Ловко же вас, мужики, Тоня обвела вокруг пальца. Тонька, а ты себе хотела мои богатства заграбастать? — Я испытал облегчение с толикой грусти.

— Ах ты стерва! Да я тебя! — Лёвушкин кинулся на Антонину, но не успел с ней расправиться — возле дома послышался вой сирен и в ту же минуту в гостиную сбежались спецназовцы с автоматами и, скрутив, повалили Ларри, Вэла и Тоню на пол. А вот Олега почему-то не тронули. В дверях появилась Милена Антоновна и поспешила к нему.

Подполковник Толбухина пожала руку Вишнему и торжественно сообщила погромче:

— Олег Юрьевич, благодарим вас за оказанное содействие следственному комитету и мне лично.

— Олег! — Настенька, забыв, что находится на службе и дозволенном поведении согласно должности, бросилась с объятьями на Вишню, и влюблённые слились в страстном поцелуе. Я посмотрел на них с благодарностью и с досадой подумал: «Как жаль, что Олег не оказался моим сыном, а Настя дочкой».

Эпилог

Я покинул гостиную вслед за врачами скорой помощи, которые вывезли раненную Веронику, успокоив меня, что пуля не зацепила жизненно-важных органов любимой, а лишь поцарапала нежную кожу моей юной супруги. Ника была в тоненьком бронежилете, чтобы его не обнаружили, и он её спас.

— Алексей Владимирович? — Милена подошла совершенно бесшумно, несмотря на скрипучий снег под ногами и высокие каблуки своих уставных полицейских сапог.

— Милена Антоновна, честь имею.

— Простите Бога ради, что задержались, мы ждали подходящий момент. Понимаю, что Вероника Игоревна пострадала, но нам не следовало появляться, пока Олег не вывел ваших мстителей на чистую воду и не обличил их.

— Вы делали свою работу, а мне остаётся вам поверить и поблагодарить.

— Пока рано говорить о благодарностях, мы не закончили, предстоят долгие допросы, нам придётся и вас вызывать, и вашу…бывшую супругу. Сдаётся мне, эта троица станет друг против друга свидетельствовать. Но хотя бы Лёвушкина задержали, его в любом случае посадят.

— Мы не развелись с Вероникой пока.

— Точно. Все попривыкли называть её вашей бывшей фиктивной женой, и я туда же, извините, неспециально.

— Плохая привычка, надо её искоренять. — Мы оба с Миленой засмеялись.

— Ну-с ступайте, вы ей нужны сейчас.

— Думаете, у меня есть шанс?

Подполковник Толбухина похлопала меня по плечу и вернулась к своим коллегам.

Я посмотрел на машину скорой помощи, одолеваемый сомнениями. Сзади послышались шаги, я обернулся, мне навстречу большими шагами шёл Олег, таща за руку Настеньку, быстро семенящую ножками за ним.

— Что же ты, старик, даже не попрощался?

— Не хотел мешать молодым, вам надо побыть вдвоём. Вы порядком натерпелись из-за меня.

— Да брось ты скромничать, успеем мы с Настёной набыться вместе.

— Почему?

— Что почему?

— Почему ты пошёл против родной матери?

— Знаешь, работая с тобой, я многому у тебя научился — в первую очередь честности. И кто бы что не говорил там, не слушай их, запомни, Алекс, ты — человек. И ко мне ты относился честно, не заискивал передо мной, не вытирал мне сопли…как мама и не принижал…как Вэл или Ларри. Ты позволил мне быть собой и дал возможность вырасти, встать на свои ноги. Я поступил с тобой честно, и ты не заслужил ничего из того, что хотели сделать эти…

— Спасибо. Я тронут до глубины души.

— А ещё мы хотим погулять на вашей второй с Вероникочкой свадьбе и понянчить малыша. — Настя заботливо обняла меня и шепнуло на ухо: «Я держу за вас кулачки!».

— Вот теперь нам пора. Смотри, не упусти своё счастье.

Настя с Олегом радостно взялись за руки и оставили меня. Я робко приблизился к машине скорой помощи с Никой.

— Поехали. — Скомандовал голос врача.

— Подождите. — Вероника приподнялась, поискала меня глазами и позвала с собой. — С нами поедет мой муж.

Я не верил своему счастью, неотрывно смотрел на Нику и всю дорогу до больницы крепко держал её за руку, тревожась, что она передумает и прогонит меня. Когда мы почти приехали, я осмелился заговорить, благо врач задремал и нас не слышал.

— Вероника, наш брак никогда не был для меня фиктивным. — Ника ухмыльнулась и нахмурила брови. — Хорошо, был.

— Алексей, именно, что был. Больше его не будет. Надо отпускать прошлое и двигаться дальше.

— Да, но, ладно. — Я растерялся и отвернулся от Вероники, дабы она не увидела