— Но ты же их видел? — уточнил я.

— Более того, мой отряд пытался их остановить… пока не понял, что это бесполезно.

— Так чего же ты прибедняешься? Ты видел их в действии, знаешь, какими плетениями они пользуются, какую защиту ставят. Значит, теперь ты уже можешь им противостоять, используя их же плетения в своих атаках, да и мог бы уже найти слабые звенья в их обороне за это время… А я же просто хочу от тебя услышать их общую оценку.

Далох сконфуженно молчал. Я понял, что парню нужно задавать конкретные вопросы, ведь думать и анализировать самостоятельно он явно не умеет.

— Сколько было магов? — начал я допрос.

— Четыре, — ответил Далох.

— Опиши их внешность.

Парень, как мог, обрисовал магов. По всей видимости, это были трое незнакомцев и Селен.

— Какие плетения они формировали для атак?

— Я узнал только «дрожь камня», остальные не смог определить. У нас в Книге не встречается ничего похожего. Они были очень сильными, наша защита против них ничем не смогла бы помочь.

— Продемонстрируй хотя бы одно? — попросил я.

Парень явно был в замешательстве.

— Повелитель, я же говорил, что не сумел их опознать!

— Но ты же их видел, значит, можешь с легкостью воспроизвести, разве не так? — недоуменно спросил я.

Далох только хлопал глазами в ответ на мое заявление.

— И чего это ты в таком шоке? — поинтересовался я у него. — Ведь любая схватка с магом — это неоценимый вклад в твое умение, особенно если ты остался после этого в живых. Ведь это не бой на мечах, где для того, чтобы завладеть оружием противника его сначала нужно отобрать, это магический поединок, где оружие можно просто увидеть, чтобы оно стало твоим. А ты что, даже не смог запомнить ни одно плетение имперцев?

Далох покраснел еще больше и вплотную приблизился к цвету созревшего помидора.

— Прошу прощения, Повелитель, — подал голос Накор. — То, что вы говорите, невозможно. Для осознания плетения, особенно сложного, требуется гораздо больше времени, чем то, когда оно применяется в поединке!

Я был просто в шоке и только бестолково хлопал глазами, но потом вздохнул и пробормотал:

— Мда… Похоже, что основы магического образования у вас совершенно отсутствуют. Печально, все планы летят к демонам!

А я-то надеялся, что они помогут мне справиться с имперцами, а тут выясняется, что все мои недавние опасения по их поводу были напрасными. И зря я, лежа в путах, старался не магичить, чтобы не переполошить здешних магов. Похоже, что ни для имперцев, ни для меня особой опасности они представлять не могут.

— Повелитель, — с негодованием произнес Накор. — У нас существует школа для магически одаренных, где обучаются все будущие маги, поэтому не обвиняйте Далоха, он сделал все, что мог. И, окажись на его месте кто-либо другой, он также не смог бы сделать больше!

Я вздохнул и миролюбиво ответил, пытаясь сгладить напряжение:

— Я ни в чем вас не виню, просто констатирую факт — толкового образования у вас нет. Как и у меня, впрочем… Но я все же смог бы извлечь максимум из той ситуации, оказавшись на месте Далоха. Да хотя бы пополнил свой арсенал плетений в конце концов!

Если честно меня начинала раздражать глупость здешних магов. Один мямлит после стычки с противником, что не смог ничего выяснить, а второй его защищает! Да что там выяснять-то? Один взгляд на ауру — будет понятен уровень и сила, мельком увидеть плетение защиты — и уже можно смело подбирать к ней ключик, поглядеть на плетения атаки — и через часок построить свою защиту против них, да и еще вернуть обратно, чего тут сложного! Но Накор не сдавался:

— Нет, я не могу поверить в то, что вы говорите, потому что этого быть не может!

Я хмыкнул, так как этот аргумент меня позабавил. Видя мою улыбку, наставник ехидно спросил:

— А вот вам известно плетение «Горный разрушитель»?

— Нет, — честно ответил я. — Более того, подозреваю, что все эти названия придумали именно альтары, так что эти слова мне ничего не скажут.

— Вот оно, — сказал Накор и сформировал передо мной этот самый разрушитель, не наполняя его энергией.

Взглянув на него, я увидел, что он похож на маленького ежика, такой же круглый и колючий. Одновременно я отметил, что Далох накинул на себя защитный кокон, и подумал, что это плетение никак не является безобидным. Через секунду Накор развеял свое творение и сказал:

— По вашим глазам я вижу, что это плетение вам и вправду не знакомо, — на его лице появилась торжествующая улыбка. — А теперь подтвердите ваши слова и попробуйте его повторить.

Через секунду улыбка увяла, потому что передо мной появился точно такой же ежик, растопыривший свои колючки в разные стороны. Поглядев на сформированное плетение, я задумался, для чего же оно служит? Вот это явно привязка, здесь элемент моих лезвий, а что тут за блок? Без энергии не видно! Я решил добавить в плетение толику силы и тут же получил результат — ежик стал лихорадочно вертеться, увеличив иголки, и рванулся от меня прочь, прямо в Накора. Слава Единому, Тьме и всем, всем, всем, что его защитный кокон помог. Ежик срикошетил и отлетел в стенку, вгрызаясь в неё и разбрасывая мельчайшие щепки во все стороны. И только тогда я сумел развеять это плетение, оказавшееся весьма шустрым и опасным.

— Ты в порядке? — спросил я Далоха, ошеломленно рассматривающего дыру в стене размером с человеческую голову.

Парень перевел взгляд на меня и с испугом кивнул, а я подумал, что бы произошло, если бы я опоздал, и этот ежик полетел бы на улицу… в толпу. Меня прошиб холодный пот, так как я явно представил себе последствия этого эксперимента.

— Приношу свои извинения, — сконфуженно произнес я. — Теперь я понял, почему вы не наполняли плетение силой, но лучше бы вам было предупредить заранее, ведь я не успел разобраться, что привязка у него к плоскости, а не к создателю. Далох, а ты молодец — при малейшей угрозе закрываешься коконом, так держать! Даже я иногда об этом забываю.

— Правда? — с улыбкой спросил парень.

— Правда, — ответил я и потер затылок в том месте, куда мне заехал Керн.

Накор тем временем встал со стула, а потом опустился передо мной на колени, склонив голову, и глухо сказал:

— Повелитель, простите меня за мое недоверие. Простите за то, что я посмел думать, что вы самозванец, сумевший обмануть всех нас. Я готов принять любое наказание, но умоляю сохранить жизнь моей семье!

Час от часу не легче!

— Далох, выйди на минутку, — попросил я.

Парень тут же сорвался и выбежал из дома. Дождавшись, пока за ним закроется дверь, я встал со стула и поднял за плечи Накора. Взглянув в его глаза, я увидел, что на их дне плескается страх, но весь его вид говорил о готовности безропотно принять свою участь.