Схватив девчонок в охапку, с перепугу даже не ощутив их веса, ломанулся в дальний угол бывшей комнаты. Едва успел сгрузить их и развернутся навстречу уже летящего в меня магического образования. Похоже, что оппозиция Лайри пошла на нарушение закона, протащив на закрытую территорию клана наемных магов. Машка где-то давно потерялась, но ментально я ощущал, что с ней все в порядке. Сложность была в том, что в своих экспериментах я еще не успел добраться до защиты. Даже не думал о ней. Только наступательные техники осваивал. Пришлось действовать на голой импровизации.

В стрессовой ситуации, когда вместо крови, в жилах беснуется чистейший адреналин, сознание как бы разделилось на два потока. Раньше такого со мной не случалось, это уже здесь началось. Благодаря этому, успевал наблюдать за работой атакующих магов, запоминая созданные ими образования, и одновременно отбиваться. Чтобы атаковать в ответ, даже мыслей не было. Все равно не успел бы. Слишком медленно пока работаю. Нужные навыки еще не сформировались.

Долбили по мне в три хари. И судя по всему, опыта ребятам было не занимать, потому что бомбардировали они меня без перерыва по очереди. Как я защищался? Да элементарно. Я же визуально наблюдал, как в меня летит то или иное «заклинание» и просто отправлял навстречу одну из своих заготовок. Такое вот самопальное ПРО получилось. Они, в смысле мои заготовки, как бы выступали своеобразными триггерами, заставляя цель срабатывать раньше времени, при столкновении. На тот момент я уже больше пяти десятков разнообразных заготовок успел наделать. Теперь вот пригодилось. Хорошо то, что вместе с магами не было обычных стрелков. Они бы из меня отменный дуршлаг забацали. Наверно, эти ребята были так уверены в своих силах, что не озаботились стрелковой поддержкой.

Благодаря такой недальновидности и самоуверенности агрессора, установился некий паритет. Они не могут меня достать, а я, понимая, что злобные господа, скорее всего, имеют какую-нибудь защиту, не спешил атаковать в ответ, экономя запас имеющихся заготовок. Но время-то не резиновое. Ребятам позарез надо сломить сопротивление, а тут такой неучтенный казус, в виде меня. Уверен, что изначально били они по дому. Но Дарина как-то в разговоре обмолвилась, что дом не простой и имеет серьезную магическую защиту. Вот и выдержало строение, только часть стены потеряв. А дальше уже я мешал нормально работать. Однако доделывать-то им работу надо, а потому наемные маги решили действовать кардинально, сотворив что-то совсем уж убойное. И пофиг им, что целому кварталу хана придет. Главное, до цели добраться. Время для точечных ударов вышло. Собственно, основную волшбу творил, походу, самый сильный маг, а двое других на подхвате были. Один исполнял роль аккумулятора, передавая дополнительную энергию из личных запасов товарищу, а второй держал в напряжении меня, постреливая «заклинаниями». Мне оставалось только ждать и готовиться к отражению опасности. А скорее, всего лишь надеяться, что вообще удастся каким-то образом защититься.

Интересная троица. Слаженно работают. Видимо, давно сыгранная команда попалась. Как говорится, основной калибр и поддержка. Главный у них спец по статическому напряжению. Когда я отбивал его подачи, сверкали молнии. Второй маг был коллегой Карзиныча, ибо пыхало жаром от разряжающихся рун, и третий маг работал со стихией воздуха, как и я. Секунд через тридцать мне стало совершенно ясно, что если не предпринять ответных действий, та хрень, что вот-вот полетит в мою сторону, даже если ее разрядить раньше, все равно достанет и снесет дом до основания. Уж больно много энергии вкачивают ребята в свою заготовку, да и сама она здоровенная получается. Аура у предводителя магической группы была очень велика, не в пример моей. Именно поэтому, скорее всего, третий из группы особо не тратился. Уверен, что в его основную задачу входит защита от последствий, а мной он пока занимается ради развлечения. Полыхнула злость. За моей спиной мой собственный ребенок. Я так разозлился, что аж виски заломило, от резко подскочившего давления.

– Ну, суки!!! Посмотрим, кто кого.

Начинаю растягивать одну из заготовок. Это создавать их я не могу без медитации, а работать уже с готовыми рунами труда не представляет. Растягиваю до максимально возможного размера и начинаю накачивать энергией. Понимаю, что личной энергии не хватит, поэтому тяну сырую из окружающего пространства, прокачивая ее через себя. Плевать, что потом откат будет немилосердный. На все плевать. За спиной дочь, впереди опасность. Качал столько, сколько мог, а энергия все лезла в руну и лезла. Как в прорву. Одновременно с этим я не забывал внимательно следить за манипуляциями противника, чтобы не пропустить момент, ну и продолжал отбивать атаки третьего.

Время действовать решительно пришло в тот момент, когда по-своему даже красивая напевка главаря перешла в другой, более высокий диапазон вибрации. Пора. Ждать больше нет смысла. Нужно работать на опережение. Оговорюсь, что это я долго рассказываю, на самом деле все происходило в течение каких-то секунд, которые мне лично показались вечностью. Выталкиваю в сторону супостата свою поделку. Третий уже давно обеспокоен. Видимо, тоже заметил мои приготовления. Я даже более чем уверен, что он заметил. Ведь маны в свою заготовку уже вбухал просто немерено, она светиться должна даже для незрячего.

Когда моя руна воздуха, искрясь от бурлящей в ней энергии, стартовала, этот товарищ взвыл на высокой ноте, выставив руки перед собой, стараясь прикрыть товарищей, но сделать ничего не успел. Мелькнула черная тень, увитая жгутами электрических разрядов. Это вступила в бой Манюня. Как же ты, кошатина, не вовремя выскочила, подставляясь. Понимаю, что помочь хотела, вот только я сам вряд ли чем тебе теперь помогу. Ничего не подозревающий предводитель боевой магической группы, наконец, закончил свои приготовления, отправив свое творение в мою сторону. Вернее, попытался это сделать, так как мне все же удалось успеть первым. Моя подача достигла цели. Сверкнуло и грохнуло так, что я потерял чувство ориентации. Контузию точно заработал. В спину ударило чем-то тяжелым. Я же после того, как оттолкнул руну, прикрыл девчонок собой. Хорошо, что сделал это. Приложило неслабо. Аж дух вышибло. Дышать стало тяжело.

Окружающее пространство заволокло пылью. Я с содроганием сердца ждал, что вот сейчас эти твари очухаются и нам всем кранты.

Однако проходили секунды, а меня никто не спешил атаковать. Соображал я плохо. Пришло время расплаты за пользование сырой маной. Откат почти отключил сознание. Держался на голом упрямстве. Кто-то начал хватать меня сзади, чтобы оттащить. Но я должен был защитить дочь, потому продолжал сопротивляться. О магии даже не думал. В ход пошли кулаки. Глаза засыпало пылью так, что даже в упор ничего не видел, только чувствовал, как под моими ударами кто-то крякает… а затем мне чем-то по башке прилетело, и я потерялся окончательно.

Когда я очнулся, было темно. Ну, почти темно. Только небольшой магический светильник тускло светился над кроватью. Я попытался встать, но резкая боль в спине и груди не позволила этого сделать. Закашлялся. Болью резануло еще сильнее. Дышать было трудно.

– Папа! – раздалось из темного угла, и через секунду рядом оказалась Иришка, ухватив меня за руку. – Ты очнулся!