Все пленники тут же попадали. А корабли с оглушительным звоном взорвались.

Смогли уцелеть лишь те, кто только что успел покинуть Финикс…

Эрамгедон вытянул вперед две руки, и все — пленники, монстры, его свита, солдаты Ориона под пронзительный крик, бурлящий болью и страхом, рухнули на землю. Тяжелая давящая атмосфера будто громадным потолком рухнула вниз и придавила всех к земле.

Эрамгедон начал медленной властной походкой обходить всех. К нему подбежал вспотевший Гэриш, пот длинными ручьями лился с его макушки, будто толстяк только вышел из душа. Слуга в бессилии рухнул и крепко сжал подол императорской мантии. Следом за ним неслись громадные букашки, щелкая клешнями.

— Вы пришли вовремя…Ваше Величество. — едва выдохнул Гэриш.

Эрамгедон злобно оглядел поднимающихся солдат Ориона и пленников и дал приказ. Его голос, металлический, твердый и ледяной пронзил местность, словно резкий удар хлыста.

— На Кровавую арену! Всех!

Глава 29

Высшая сила позволила Эрамгедону за считанные минуты восстановить замок, и с заходом звезды все темное великолепие огромного сооружения начало выглядеть, как прежде. Иллюзия для королевы Изабел до сих пор сохранена. Сама королева всю битву проспала — настолько сильное снотворное подлил ей Даниэлд, что даже громкие оглушительные взрывы не вытащили ее из сонного царства. А вот небольшая половина ее свиты погибла.

Кровавую арену Император проведет после отлета Изабел. Сейчас каждый орионский пленник мучался и терзался жутким страхом за свою судьбу. Эрамгедон решил устроить настоящую резню на арене, где убьет каждого сам, жестоко, мощно, и в своем садистском стиле. Любимые выжившие монстры пока отдыхают перед предстоящим пиром. Страшный рев Тэртоса, проносящийся замогильным эхом, не давал орионским пленникам сомкнуть покрасневшие глаза.

Стафан Родригес не смог спастись. Эрамгедон узнал, что мальчишка Феодосий его подкармливал, и нанес на камеру Стафана новую иллюзию, где для чужих глаз прутья решетки слились в гладкую стену. Никто не видел темную жуткую дверь с решеткой, а за нею истощенного измученного мужчину. Стафан слышал шум битвы, но не смог привлечь внимание даже криком — для всех он словно скрылся за толстой стеной. Мужчина был готов сгореть от ярости, но в последнее время ощущать какие-либо чувства стало невыносимо. Истощение достигло высокого пика, и Стафан начал напоминать бездыханного зомби, медленно терявшего всю жизненную энергию. Сил не осталось ни на что…

Пит был отключен и узнал о битве, когда Максимилиан с Гэришем включили его и сообщили ему готовиться выступать на новой арене. Слуги Эрамгедона не обратили внимания, насколько страшно округлились глаза робота от ужасающего чувства злости.

Корнелиан и Денти не успели сбежать и вместе с остальными пленниками вновь отправились в темницу. Вероника после их попытки сбежать будто озверела и начала каждого колотить по голой спине острыми розгами, усеянными шипами. Жуткие оглушительные крики, пронизанные болью, не пугали ее слух, а лишь приятно ласкали. Никто не мог понять, откуда в такой юной девушке столько злости…А Вероника проклинала саму себя за то, что не смогла во время битвы прикончить ту, которая заставляла колыхать жаром ее сердце, и вымещала всю свою накопившуюся ярость на слуг.

А Олю выпустили из камеры и вновь привязали веревкой к трону Эрамгедона.

Когда небо полностью потемнело и засверкало тысячами звезд, Эрамгедон злобно зарычал и начал ходить кругами по тронному залу. Оля дрожала, наблюдая за ним, но старалась не издавать ни звука. Сердце разрывалось от мысли, что она могла сегодня сбежать, но тиран ее запер…словно предчувствовал…

Но Эрамгедон не смотрел на нее. Он шел и вслух размышлял. От громкого стука сапог по плитке Оля вздрагивала.

— Чертов Орион!.. Я нападу на вас, я взорву всех вас, вы будете вечность гореть в огне и даже крикнуть не сможете!.. Я оторву всем вам языки!..

Но больше его огорчало другое.

— Софиан, мелкая паршивая предательница! Надо было ещё давно связать тебя в клетке, висящей над огнем. Тогда ты бы точно не сбежала…я найду тебя и разорву тебя по кусочкам…ты умрёшь медленной страшной смертью вместе со всем Орионом…

Про Софиан ему рассказали Даниэлд и Вероника. Император был в ярости от услышанного. Теперь вся мозаика в его сознании сложилась по пазлам. Вот почему девчонка в последнее время его избегала и выглядела мрачной. Не в болях в животе было дело…она каким-то образом вырвалась из оков его гипноза и сбежала…и осознавать это Императору стало невыносимо. Он задыхался от мысли, что любимая игрушка сбежала от него, перестала неравнодушно дышать к нему, возненавидела его!..

«Паршивка…такая же паршивка, как Луна…»

Кипящие яростью глаза застыли на призрачном спутнике Финикса. Его беззаботное лунное мерцание лишь сильнее разозлило Императора. Он хотел сжечь этот спутник. Но сначала он сожжет весь Орион.

Он думал влиться Солярии в доверие, но сейчас он превратит всю столицу Ориона в ад. Он прольет на Алатар много огня и выпустит много крови…Он зарежет Солярию медленно и мучительно и разорвет по кускам на ее глазах всю семью правительницы. Планета Алатар сгорит лишь от одного щелчка пальцев.

Месть будет нереально страшна…

— Ваше Величество!

Эрамгедон резко обернулся. В тронный зал зашла Изабел. Для нее жуки в котловане предстали яркими красочными рыбами в аквариуме, а дрожащая Оля — фрейлиной, спокойно сидящей возле трона своего правителя. Вид могущественных рыцарей и великолепные картины природы когда-то заставляли ее учащенно дышать от восторга. Но сейчас она не сводила своих беспокойных глаз с самого Эрамгедона.

Она потихоньку подошла к нему и затряслась:

— Я слышала, что случилось, и это…ужасно! Примите мои соболезнования!

Эрамгедон убрал с лица гнев и расстроенно прижал к щекам ладони.

— Мои люди тоже погибли…какой ужас… — Изабел с трудом переводила дыхание.

Эрамгедон начал грустно качать головой. Оля в недоумении сдвинула брови, наблюдая за ним.

— Ох, королева, знали бы вы, что я не первый раз сталкиваюсь с подобной травлей…

— За что?

Изабел, встревоженно смотря на Императора, подошла еще ближе.

— За что на вас напали?

Эрамгедон убрал со своего лица ладони и начал тоскливо бормотать:

— Меня ненавидят, мне желают смерти. Вы слышали про Нежелательных лиц Империи? — Изабел кивнула. — Так вот есть одно государство — Орион, меня там тоже все ненавидят… — он грустно вздохнул и говорил так печально, будто был не в силах дышать от горя.

— Но за что? — не понимала королева.

Оля страшно разозлилась и была готова крикнуть правду, но ошейник на горле вновь запульсировал жаром, и с ее губ вырвался немой вопль. Опять она не могла говорить в ее присутствии…

«Я бы