помощью медицинского регенератора. По сути, так и было. Корпус корабля рос и трансформировался сам по себе, постоянно подвергаясь внешним искусственным воздействиям, влияющим на скорость роста или ремонта чего бы там ни было. По всему корпусу крейсера внутри обшивки жили специальные бактерии, которые образовывали в сплаве корпуса что-то наподобие нервной системы, как у живых существ. Подобная технология, которой в империи обладали только галарианцы, позволяла строить многофункциональные корабли, выдерживающие огромные скорости и небывалые нагрузки. Это и было отличительной способностью галарианских кораблей. По мнению Саредоса, именно эти бактерии, вживлённые в корпус крейсера, не дали ему взорваться от перегрузки во время бегства из-под вражеской атаки и перехода в гиперпространство. Они попросту поглотили большую часть энергии, обрушившейся на крейсер.

— Это поразительно, — тихо прошептал Нгаруд, глядя на корпус крейсера. — Никогда такого не видел.

— Самовосстановление — это ещё не всё. Возможности корабля настолько велики, что мы даже представить себе их до конца ещё не можем. Папа сказал: то, что мы узнали про крейсер и его способности на данный момент, это только десятая часть того, что ещё предстоит узнать и опробовать, — отозвался Нориан.

Разговор прервал Кару.

— Я закончил сканирование и отослал данные, — сообщил он.

— Тогда летим на планету, — сказал Нориан.

Кару развернул шаттл и, отдалившись на достаточное расстояние от огромного корабля, включил автопилот и ввёл координаты ранее запланированного места посадки. На двигатели подалась дополнительная мощность, и шаттл устремился к планете, которая вскоре из небольшого бело-синего шара, каким она выглядела с крейсера, превратилась в огромный шар, заместив собой всё смотровое окно шаттла.

Через несколько минут корабль уже входил в атмосферу планеты. Кару активировал дополнительное поле на корпусе корабля, в связи с чем поверхность шаттла начала сливаться с воздухом, маскируя небольшое судно. На обзорном экране показались огромные горы. Навигационная система шаттла издала звуковое оповещение, и автопилот начал процедуру посадки. Местом посадки оказалась небольшая площадка, со всех сторон окружённая горами. Судя по всему, единственное месторождение необходимого им минерала оказалось посреди местных гор. Зависнув на несколько мгновений на некоторой высоте, шаттл выпустил посадочные опоры и опустился, коснулся опорами поверхности планеты.

— До тех пор, пока мы не поставим жилой модуль, вам придётся носить шлем. Воздух на планете для вашего дыхания непригоден, — сообщил Кару, поднимаясь со своего кресла. — А пока нам нужно обеспечить охранный периметр и начать разгрузку.

Компания спустилась в грузовой отсек шаттла. Кару выдал всем по миниатюрному пульту управления гравитационным погрузчиком. Мальчики активировали шлемы. Кару снял защитное поле и запустил механизм, открывающий ангар шаттла. Грузовая площадка активировалась и начала выезжать из шаттла в направлении поверхности планеты, образуя наклонный спуск. Высота была довольно большой, поэтому Кару посоветовал мальчикам не приближаться к краям спуска. Андроид открыл какой-то палубный контейнер и достал оттуда несколько квадратных плоских предметов, два из которых он отдал Нориану и Нгаруду — по одному каждому.

— Крепить вот сюда, — показал Кару на примере одного из грузовых контейнеров. — Далее управляете с пульта. Механизм поднимает и опускает контейнер, регулируя высоту подъёма и угол спуска. Справитесь?

— Без проблем! — ответил Нориан. — Я уже пользовался таким на корабле.

— Тогда, с вашего позволения, я спущу первый контейнер и займусь установкой защитных полей, — сообщил Кару. — Будьте осторожны. На планете немного повышена гравитация, — предупредил напоследок андроид и, подцепив нужный контейнер, принялся его спускать на поверхность планеты.

Пока Кару занимался своим делом, мальчики занимались своим. Потребовалось некоторое время, чтобы выгрузить и распаковать оборудование. За этот период было активировано защитное поле, а поверх него — маскировочное, при активации которого база слилась с местным ландшафтом. Площадь базы получилась довольно большой. Жилой модуль установили недалеко от шаттла. И только после этого Кару сообщил на крейсер, что база готова и можно отправлять буровую платформу.

Все столпились возле шаттла, ожидая прибытия буровой платформы. Кару контролировал вход аппарата в атмосферу. Поскольку на планете имелись разумные формы жизни, перед андроидом была поставлена задача ни в коем случае не допустить, чтобы кто-то заметил спускающийся на планету огромный куб. Попросту говоря, он должен был проконтролировать, чтобы платформа не сбилась с курса и её не увидели. Всё прошло удачно. Опустившись на планету в указанном месте, платформа зависла над поверхностью и быстро развернувшись в рабочий режим принялась бурить поверхность, извлекая и упаковывая грунт в отдельные брикеты. Необходимый минерал в это же время отделялся и отправлялся в специальный отсек, из которого шла телепортация на корабль, висящий на орбите. Кару «согнул» щиты над базой таким образом, чтобы на «куполе», над платформой, остался открытым небольшой сектор, через который мог проникать сигнал телепорта. Всё шло по плану.

Между тем дело клонилось к ночи. На скафандрах местами начали появляться белые замёрзшие пятна. Падала температура. Сутки на планете длились тридцать шесть часов, поэтому тёмное время, а попросту ночь, длилось намного дольше, чем на Сагитариусе. Поскольку решение о спуске на планету было принято в достаточной степени спонтанно, то, понятно, что никто не стал заранее озадачиваться составлением графика буровых работ. Тем более, что и так было понятно, что никакой точности в выполнении планов достичь было невозможно. Практика показывала: планы — это одно, а реальность — другое. С одной стороны, можно было всё свалить на Сагири, обвинив её в том, что расчёты её оказались неверны, но, с другой стороны, было понятно, что в этом не было её вины. С корабля поступали очень неоднозначные данные. Это было вызвано массовыми сбоями оборудования и отсутствием на корабле полного списка материалов для его ремонта. Но все верили, что скоро всё наладится. Для того, чтобы ускорить процесс, на планету дополнительно была отправлена ещё одна буровая платформа.

— Я думаю, нам лучше пройти в жилой модуль, — предложил Кару. — Температура воздуха скоро должна упасть на десять единиц. Это не проблема для скафандров, но на всякий случай я бы не стал рисковать. Мы не знаем об этой планете ровным счётом ничего. Я активировал датчики движения, так что не советую выходить за пределы щита. У меня строгое указание от господина Саредоса, — предупредил андроид своих подопечных.

— Да мы никуда и не собирались. Тут и идти-то некуда. Кругом мёрзлые камни и какие-то полудохлые растения, — пожаловался Нгаруд.

По его тону было ясно, что он рассчитывал на большее.

— Да уж… Я думал будет намного лучше. Похоже, придётся сидеть в жилом модуле, пока не покинем планету. Идём, — махнул рукой Нориан, позвав Нгаруда за собой, и отправился вслед за андроидом в модуль.

В помещении жилого модуля было