– Я могу идти? – тихо спросил драгдилер.

– Вагиз! – Около него остановился хрупкий подросток. – Вагиз, нам надо поговорить.

– Вали отсюда, голимый, – прорычал драгдилер. – Потом.

– Вагиз, нам надо поговорить. – Подросток, не обращая внимания ни на грубый тон, ни на наемников, ни на опешивших бандитов, крепко ухватил его за плечо. – Пойдем.

– Ты достал меня! – взорвался Вагиз, вырывая руку. – Я же сказал… Ох!

Тяжелый удар в челюсть заставил драгдилера рухнуть на пол. Подросток моментально подскочил к нему и с невообразимой легкостью взвалил потерявшего сознание Вагиза на плечи.

– Чтоб меня… – Бобон ошарашенно вытаращил глаза.

– Артем, это Ктулху!!

Яна оттолкнула Хлястика и выхватила из сумочки пистолет.

– Бобон, они вместе! Мочи их!!

Короткий удар заставил бандита замолчать. Второй уголовник и Артем направили друг на друга стволы одновременно.

– Не шевелись, сука!

– Он уходит, идиот! – рявкнул наемник, не забывая целиться в голову бандита. – Мы не вместе!

Из маленькой комнатки за баром выскочил охранник. Яна немедленно выстрелила в его направлении, Бобон вздрогнул, и Артем молниеносно перехватил его руку. Две пули ушли в пол.

Как и большинство присутствующих, Адольфус не понял, что именно произошло, но он видел, что его цель, Вагиз, беспомощным тюком болтается на плечах невысокого подростка. Не тратя время на раздумья, белобрысый выхватил пистолет и…

Жизнь Пукосу спас закаленный еще в имперских колониальных войнах инстинкт самосохранения. Краем глаза он заметил движение слева от себя, и прежде, чем Адольфус осознал, что происходит, мозг уже отдал приказ мышцам. Пукос резво нырнул за ближайший столик, и пули, выпущенные одним из «элегантных костюмов», просвистели над его головой. Не думая больше ни о чем, Адольфус стремительно выкатился из зала. Черт с ним, с Вагизом!

Прозвучавшие выстрелы установили в «Лунной заводи» непринужденную обстановку бурного пиротехнического праздника: вспышки, грохот и посвистывание пуль, украшенные несмолкающей музыкой и сиянием танцевальных огней, создали в клубе незабываемую атмосферу. Вот только насладиться ею в полной мере было некому: на танцполе началась паника, посетители бара полезли под столики, а остальные были слишком заняты.

Хваны, наконец-то получившие возможность оценить боевые достоинства купленных у Биджара автоматов, с блеском использовали свое огневое преимущество. Муба держал под контролем главный вход, и его короткие, расчетливые очереди не позволяли вышибалам прорваться в зал. Вскочивший на столик Лека азартно расстреливал бар, прикрывая укрывшуюся за стойкой Яну от охранника и бармена, успевшего вооружиться помповым ружьем. Артем же, наконец-то сваливший Бобона, отыскал взглядом Ктулху.

Рассказывая погонщику рабов о достижениях цивилизации, Вероника в том числе объяснила и назначение корявых железяк, которые появились в руках посетителей клуба. Но теория – это теория, заменить практический опыт она не способна. Ктулху знал, что пули не могут причинить вред плотной шкуре иерарха Кадаф, но они могли повредить используемое им тело, поэтому, впервые оказавшись под огнем, погонщик рабов повел себя вполне адекватно: бросился бежать.

Ктулху врезался в паникующую на танцполе толпу, словно авианосец в стайку бамбуковых джонок. Он никого не толкал, не отпихивал, он просто бежал прямо через мечущихся в ужасе людей, и все, кто попадался на пути, отлетали в сторону, не способные даже на секунду задержать погонщика рабов. Артем не рисковал стрелять: во-первых, спину твари надежно прикрывало тело Вагиза, а во-вторых, под прицел то и дело попадали перепуганные тинейджеры.

На то, чтобы достигнуть противоположной стены и скрыться в служебном коридоре, Ктулху затратил всего несколько секунд, и наемнику ничего не оставалось делать, кроме как наблюдать за этим. Убедившись, что погонщика рабов не достать, Артем убрал пистолет в кобуру и обернулся к своим:

– Надо уходить!

Хваны сосредоточили огонь на входных дверях.

– Никогда не видел, чтобы из ночного клуба выходили с чемоданом. – Таксист подозрительно посмотрел на Ктулху. – Что там у тебя? Мне проблемы с полицией не нужны.

– Не волнуйся, – успокоила водителя Вероника, – это мои вещи. Я там танцевала в стриптизе, а теперь уволилась.

Ктулху не мог появиться с Вагизом на плечах, поэтому он навел примитивный морок, заставив таксиста увидеть вместо драгдилера большой кожаный чемодан.

– Открой багажник.

Где-то в конце улицы завыла полицейская сирена.

Им удалось ретироваться, буквально на секунды разминувшись с патрульным джипом, спешившим в разгромленный клуб.

– Идиотизм! – громко выругалась Яна. – Полный провал!

Она достала телефон:

– Кортес! Мы облажались! Здесь был Ктулху, но… – Девушка замолчала. – Хорошо. Я поняла.

Яна отключила телефон и удивленно посмотрела на Артема:

– Кортес сказал, что все в порядке. Велел затаиться где-нибудь и ждать его звонка.

– Он что-то нарыл. – Артем посмотрел в зеркальце: автомобиль хванов уверенно держался метрах в тридцати позади «Круизера». – Надо успокоить Мубу. Позвони ему.

* * *

Москва, Проектируемый проезд,

1 августа, среда, 22.04

– Значит, здесь? – усмехнулся Кортес, разглядывая металлические ворота. – Любопытно.

В базе данных налоговой полиции (последнее обновление сделано три дня назад, «Тиградком» внимательно следил за тем, чтобы у жителей Тайного Города были самые свежие сведения обо всем) оказалась весьма подробная информация на компанию «ЦентрМедПереработка». Наемник узнал местонахождение ее центрального офиса и филиалов в крупнейших городах России, мельком просмотрел официальный балансовый отчет фирмы за минувший год, список деловых партнеров и перечень промышленных предприятий, вырабатывающих фармакологическую продукцию. На этом с надводной частью «ЦентрМедПереработки» было покончено.

Гораздо больше Кортеса заинтересовала информация о принадлежащем фирме громадном складском комплексе на Проектируемом проезде и о том, кто ее возглавляет. Председателем совета директоров «ЦентрМедПереработки» являлся некий Езас Раймондович Крысаулас. Тут же были приведены адреса принадлежащей Крысауласу недвижимости, марки и номера автомобилей, номера телефонов, в том числе – мобильного.

За скромную дополнительную плату «Тиградком» предоставлял услуги по определению местонахождения мобильного телефона. Наемник запустил программу поиска (с его счета автоматически списалась небольшая сумма) и ввел номер Крысауласа. В правом верхнем углу экрана появилось окошко: «Пожалуйста, подождите тридцать секунд». Сканеры «Тиградком» принялись ощупывать Москву и область.