Надо отдать должное Цыпченко, он встретился с бывшим заместителем комиссара Упорненского отряда, который подтвердил, что о чемодане знал малый круг людей и что чемодан похоронили до 7 ноября 1942 г., так как в ночь на это число выпал первый снег, а чемодан зарывали до снегопада. Цыпченко побывал в Отрадной, встретился с краеведом М.Н. Ложкиным. Тот убежден — чемодан цел. Полвека занимавшийся исподволь его поисками, Михаил Николаевич слов на ветер не бросал. К поиску сокровища готовилась целая экспедиция.

Внимание к проекту проявило даже правление советско-американского фонда "Культурная инициатива", которое письмом сообщило, что проект отобран в числе самых перспективных из 2300 и введен в информационно-компьютерную систему.

В Отрадненское предгорье прибыли донецкие экстрасенсы, которые на месте предполагаемого захоронения "золотого чемодана" занялись биолокацией и прочей ворожбой. Вычислили маршрут, подошли к небольшому лесочку и уверенно заявили:

— Чемодан здесь!

Но средств для проведения экспедиционных работ так и не нашлось.

В дискуссию по поводу таинственного исчезновения музейных сокровищ включился и доктор исторических наук, заведующий кафедрой истории Краснодарского политехнического института С. Якаев.

"Среди 86 партизанских отрядов Кубани, — заметил он, — Спокойненский был единственным формированием, не учинившим, мягко говоря, серьезного беспокойства захватчикам. Он не имел связи с краевым штабом партизанского движения и не предпринимал по своей инициативе какого-либо противодействия оккупационному режиму в районе, отряд 9 декабря 1942 г. самораспустился. Люди небольшими группами и в одиночку просто разошлись по домам".

После освобождения предгорья от немецко-фашистских захватчиков в феврале 1943 г. заинтересованные люди напомнили о чемодане. Секретарь райкома партии Борисов запросил Спокойненский райком ВКП (б) о судьбе чемодана с золотом. Расследование проводилось быстро (за 2,5 недели) лейтенантом НКГБ Дудниковым. Ни о какой глубине и аргументации выводов не приходится и говорить. Не исключается возможность и следственных ошибок. Что же установил Дудников?

Доставленный из Армавира чемодан с ценностями приняли в спокойненском отделении Госбанка его управляющий Лобода и главный бухгалтер Шишкарев. До 27 августа 1942 г. чемодан находился в эвакуированном Госбанке. Затем был сдан Лободой вместе с ценными бумагами и 40 000 рублей банковских денег на хранение в штаб партизанского отряда Соколова. Ответственным за материальные ценности отряда был назначен один из ответственных функционеров района, некий А. Кассиром же была назначена К.

Далее он выяснил, что действительно 17 сентября неподалеку от базы отряда, вблизи горы Баден, в обрыве, был обнаружен раскрытый пустой чемодан из-под музейных ценностей. Похитителей штаб отряда не выявил. 27 октября кассир К. самовольно покинула отряд и поселилась в станице Спокойной. Причем не только не пряталась, но, по данным отдела НКГБ, вступила с полицией "в связи предательского порядка". Сообщалось, что она вернулась из леса с 30 000 рублей и небольшим ящичком с какими-то ценностями, с которым не расставалась еще в партизанском отряде. По мнению начальника НКГБ, кассир К. подлежала уголовной ответственности.

После освобождения района от захватчиков упомянутый А. вместе с другими руководящими работниками районной власти составил акт о том, что перед выходом из леса "банковские ценности, в том числе и чемодан с золотом, были уничтожены путем сожжения". Подписав этот акт, они предложили товарищу по фамилии О. сделать то же самое. Но тот проявил характер и заявил, что "эту фикцию он подписывать не намерен". После чего прилюдно заявил, что были сожжены только банковские документы и марки, а деньги и чемодан с золотом не уничтожались.

В итоге всего расследования отдел НКГБ сделал однозначный вывод: виновником хищения золота является бывший ответственный за ценности отряда А. и ответственный совработник И.

Препровождая докладную записку следователя Дудникова в крайком, секретарь райкома Давыдов писал, что он не может утверждать о степени справедливости Дудникова, поскольку не знаком с материалами следствия. Тем временем А. и И. подтвердили в райкоме сам факт существования ценного чемодана. По их словам, "в партизанском отряде он уже был ограблен".

Итак, при всех противоречиях и неточностях первоначального расследования особых расхождений нет: чемодан опустошен в партизанском отряде… Секретарь райкома Давыдов сказал тогда о необходимости более тщательного следствия по данному вопросу.

Прошло какое-то время, и появилась новая необычная информация в печати: в 80-х гг. прошедшего века некая юная американка, дочь русских эмигрантов, получив российское гражданство, поселилась у бабушки в Армавире и даже пошла учиться в местную школу…

Но вскоре они (бабушка и внучка) привлекли внимание спецслужб, которые отслеживали маршруты их передвижений и заметили, что они полностью совпадают с местами, связанными со злополучным чемоданом. Высаживались они всегда в одном и том же месте у лесопосадок и углублялись в заросли.

Не является ли юная особа курьером, знающим ориентиры места захоронения ценностей? Не прибыла ли она для того, чтобы убедиться в их сохранности? Вскоре по вызову из США девушка срочно выехала обратно к родителям, которые в годы войны встали на путь пособничества фашистам и в 1943 г. с женами, детьми и домашним скарбом бежали в Германию. Оказавшись в американской зоне оккупации, они вскоре уехали в Америку и занялись бизнесом. Как говаривал небезызвестный Остап Бендер:

— Заседание продолжается, господа присяжные заседатели!

…Мне не раз приходилось бывать в станице Спокойная (название-то какое умиротворяющее). Заводил неспешные разговоры о "золотом чемодане" с бывалыми селянами. Они творили: "Тех, кто знал о золоте, поубивали"; "Жил у нас стоматолог — еврей. Нахапав, уехал старик в Армавир"; "Сокровища надо искать в Темном лесу, кто-то из ст. Бесстрашная видел, как прятали его"; "Золото в земле, в могиле руководителя отряда Соколова. Найдите его могилу в лесу, отыщется богатство"…

Каких только баек не услышишь от здешних казаков, особенно у ночного костра за походным столом…

Это даже не кладоискательская легенда, а целый детектив в духе Агаты Кристи или Конан Дойля. Здесь все: и несметные сокровища, и спасающие их мужественные герои, и мерзкие трусливые предатели. Здесь действуют и тайные заговорщики, решившие ограбить государство, доверившее им ценности. Здесь же толкутся и партийные надзиратели, проворонившие доверенные им сокровища. Просто не нашлось своего Шекспира, достойного описать кипевшие в "спокойнинском" партизанском отряде страсти.

Нет, никакого спокойствия там не было с самого начала, да и быть не могло. С того момента, как Яков Маркович приволок в отряд как минимум три пуда антикварных ценностей, стоимостью в несколько миллионов долларов, — огряд был фактически обречен. То-то они сидели в лесу как мыши, боясь даже костерок разжечь для варки супа. Они, и прежде всего командир отряда, прекрасно понимали, что стоит им только громче вздохнуть, как за ними сворой бросятся все полицейские и жандармские части округи. Вот потому-то они и не устраивали диверсий и нападений. Они просто стерегли доставшиеся им ценности, видимо умоляя всех богов мира, чтобы о них вообще забыли.