Они получили от хозяина письмо с предписанием немедленно ехать в Нижний Новгород и ждать буксирное судно из Сясь. Буксир доставит сундуки и дальнейшие инструкции. По планам хозяина, центр их производственных сил переходит в этот город. Заводы в Туле больше людей получать не будут. Зато в Нижнем Новгороде надо строить завод по производству металлообрабатывающих станков. Данная новость привела в восторг только Варфоломея Сидоровича. По мнению технического директора, оснащение заводов новыми станками увеличит конечный выпуск продукции сразу в два раза.

Обоим руководителям скучать не приходилось не только потому, что они изучали возможности города с точки зрения развития производства. Оба пользовались случаем для детального обсуждения различных вариантов стратегических решений. Снова были вынуждены согласиться с правильной линией хозяина по выбору города для строительства заводов. Люди охотно ехали сюда жить. Уральским заводам удобно доставлять железо. Покупателям удобно забирать свои товары. Количество переселенцев из Европы стабильно повышалось. Данные по апрелю еще не готовы, но в марте было триста двадцать семей. Следовательно, летом начнется развитие и расширение завода в Екатеринославе и шахт у Дона. Придется расширять рудник в Кривом Роге. Летом закончить железную дорогу для доставки угля. Западная часть дороги уже нормально работала.

На улице послышался шум и крики. Иосиф Аврумович подошел к окну, его натура не позволяла оставаться равнодушным ни к одному событию.

– Тимофей! Смотри скорее! Тимофей, да подойди ты к окну! – закричал банкир.

Однако Тимофей давно привык к подобной реакции банкира на самые незначительные события и продолжал размышлять над бумагами. Иосифа Аврумовича возмутило подобное равнодушие, он потянул исполнительного директора к окну.

– Это надо видеть! Я никогда не прощу себе, если ты пропустишь это зрелище.

Тимофей нехотя поддался и выглянул в окно. На улице собиралась толпа, которая что-то оживленно обсуждала. Некоторые люди даже кричали, и все смотрели на реку. По реке плыл непонятный кораблик с высокой трубой и водяными колесами по бокам. Время от времени над корабликом появлялось облачко пара и раздавался звук парового гудка. Тимофей позвонил в колокольчик и сказал вошедшему секретарю:

– Посылай людей на берег за сундуками.

– Как называется судно, с которого надо забрать груз?

– Такое судно на всю Волгу одно, не ошибутся.

Секретарь пожал плечами и вышел.

…Причалы Нижнего Новгорода протянулись на километры, иногда нужное судно ищешь часами.

– Давай деньги на верфь, Иосиф Аврумович. Эти паровые кораблики позволят тебе обшить кабинет золотыми листами.

– Ты знаешь только слова «давай деньги». Если я тебе дам деньги, то золотом будут обшивать мой гроб.

– Но ты согласен, что строить эти кораблики – прямая выгода?

– Сколько паровых двигателей делает наш завод?

– Здесь, в Нижнем Новгороде, двенадцать двигателей в день.

– Сколько таких корабликов собираешься делать?

– За три дня один кораблик. Через год.

– Вымогатель ты, Тимофей! Я на тебя хозяину буду жаловаться, получишь ты деньги, но только под смету.

Выгоду понимали оба. Маленькие размеры и налаженное производство паровых котлов и машин позволит быстро освоить массовый спуск на воду эти забавных судов. Как экономисты, они предпочитали продавать продукцию внутри страны. И продукция, и деньги остаются в России, что в свою очередь создает новую продукцию и новые деньги. Каждый акт внутренней торговли увеличивает экономику государства на величину сделки, продажа на экспорт усиливает экономику на величину налога.

Портовые грузчики заносили в кабинет тяжелые сундуки. На третьем десятке сундуков с грузчиков валил пар:

– Вы что, камнями их загрузили? На вид маленькие, а по весу неподъемные, – вытирая пот, возмущенно сказал один из грузчиков.

Тимофей равнодушно пожал плечами, но Иосиф Аврумович не смолчал:

– Я тебе за эти сундуки как за золотые заплатил, а ты все возмущаешься. Может, тебе еще и водки налить?

– Не, водки не надо. Или водку пить, или работать, любителей водки и в бурлаки не возьмут.

Капитан буксира пересчитал все ящики и начал показывать восковые и сургучные печати. Проверив сохранности печатей, передал ключи и протянул на подпись бумаги.

– Какие баржи на Сясь тянуть? – спросил капитан.

– Возле наших причалов дом стоит, спросишь управляющего, он тебе покажет.

Иосиф Аврумович кругами ходил вокруг сундуков и нервно смотрел на Тимофея, который неторопливо раскладывал на столе ключи согласно выбитым на них номерам.

– Как ты думаешь, что в этих сундуках? – спросил Иосиф Аврумович.

– Похоже, документы. Возможно, отчет о набегах и списки всего захваченного добра.

– Я думаю, что закладные и долговые расписки. У хозяина теперь много должников.

Тимофей кивнул на дверь, и Иосиф Аврумович запер изнутри. Подошли к сундуку под номером один и аккуратно сняли печати. Ключ легко повернулся, оба подняли крышку. Молчали долго. Тимофей опустил крышку и открыл дверь:

– Нам чаю, и мы заняты с этими отчетами на весь день. Обед из трактира через три часа.

Снова заперлись и начали аккуратно открывать все сундуки. Блики майского солнца играли на потолке причудливым разноцветным узором.

– Где он все это взял? За эти камни можно купить половину России.

Иосиф Аврумович внимательно читал письмо графа, которое лежало в первом сундуке. Затем передал письмо Тимофею и начал задумчиво перебирать камни, большинство из которых можно было взять только двумя руками.

– Ты знаешь, он прав. Нельзя их продавать и нельзя их никому показывать еще двести лет.

– Кому поручим это дело?

– Сегодня отправлю письмо Исааку. Пусть сын занимается этими камнями, надо будет внести изменения в проект нашего банка в Нижнем Новгороде.

– Как думаешь достроить хранилище? Стены уже готовы.

– Сделаем «хитрую» комнату на третьем этаже рядом с кабинетом управляющего. Я перееду жить в этот город, и буду управлять всеми банками отсюда.

– Каждому камню надо сделать свою коробку со стеклом.

– Да, все камни разложим по отдельности на стеллажах. Строители будут уверены, что делают архивный зал.

– Коробки для каждого камня закажем в Сяси.

Тимофей прошел еще раз вдоль сундуков. Только семь сундуков с золотыми монетами и четыре сундука с мелкими камнями. Остальное все в хранилище.

– Получается, что на ювелирный завод эти одиннадцать сундуков поедут.

– Ты забыл про тридцать тысяч карат алмазов, которые привезет сам хозяин.