– У них немного взрывчатки, – сказал Ковальский вполголоса, чтобы проходившие мимо сотрудники его не услышали и не запаниковали. – Сюда проник только один человек. Он вряд ли смог бы пронести много на себе незамеченным.

– И его кто-то впустил, – ввернула Марго.

Час от часу не легче…

– Нам нужно спускаться, – сказал Ряховский, направляясь к лестнице. – Если учесть то, что вы выяснили, они скорее всего заложат взрывчатку в основание несущих конструкций, чтобы здание сложилось под собственным весом.

Ряховский сам удивился, что так легко поверил этим двоим. При том что в отношении Марго его скепсис никуда не делся. Однако он достаточно хорошо знал Ковальского, чтобы понимать по минимальному количеству слов. Хоть его подчиненный и отличался хладнокровием и сдержанностью, сейчас Альберт по глазам видел, что Ковальский не шутит и твердо уверен в правдивости установленных им сведений. То же самое читалось на лице Марго: сейчас она вовсе не походила на ту наглую выскочку, которую пригласили на место преступления сегодня днем. Теперь Ряховский видел перед собой не на шутку напуганную, но решительно настроенную молодую женщину, стремящуюся помочь предотвратить беду.

Все пятеро бросились к лестнице, но секундой позже раздался душераздирающий вопль. И он доносился вовсе не с первых этажей.

Кричали где-то наверху.

* * *

Когда сверху раздался крик, сердце Маргариты Романовой уже который раз за день ушло в пятки. В компании четырех сотрудников спецслужб она помчалась на звук, молясь всем богам, чтобы успеть помешать сеттитам осуществить задуманное.

Двумя этажами выше все пятеро вылетели с лестничной клетки и устремились к источнику вопля, пока не остановились перед одним из кабинетов. Крики вдруг резко оборвались. Ковальский толкнул дверь плечом, но та не поддалась, отчего федерал на мгновение потерял равновесие и запнулся. Марго бросила взгляд на табличку на двери и похолодела.

Надпись показалась Марго километровой, но глаза выхватили лишь самое главное. Служба по борьбе с терроризмом, директор. Начальник Ряховского и Ковальского вот-вот станет очередной жертвой фанатичных культистов. Надо было действовать решительно.

Ковальскому удалось обрести прежнюю устойчивость, он крепче стиснул табельное оружие и прицелился в замок. В узком офисном коридоре грохнуло так, словно выстрелили из танкового орудия. От неожиданности и громкости звука Марго непроизвольно вскрикнула и зажала уши. Когда Ковальский ударом ботинка разнес остатки замка, девушка слышала это, как сквозь толстую подушку.

Все собравшиеся ворвались в кабинет начальника Второй службы ФСБ. Увиденное за разбитыми дверями заставило их невольно замереть на пороге.

В кабинете царил мрак, который лишь слегка развеяли лучи фонарей федералов, успевшие выхватить из тьмы ужасающую картину. Глава Второй службы Нефедов неподвижно лежал на полу перед своим письменным столом из красного дерева. На его груди зияло огромное алое пятно, пиджак и сорочка были разодраны в клочья. На рабочем месте начальника хозяйничал незваный гость – высокий крепкий мужчина в уже до жути знакомой Марго маске. Вытянутая длинная голова с мертвыми глазами. Он словно не замечал своих зрителей и продолжал действовать, как завороженный.

Воздев левую руку с кинжалом вверх, он вонзил его в кусок плоти на столе Нефедова. Затем жрец поднял глаза и на мгновение их с Марго взгляды встретились. В нём девушка увидела победоносный огонь торжества.

Безоговорочная победа сеттитов.

Проникновение в самое сердце базы их врага.

Обезглавливание единственного ведомства, способного им помешать.

Однако замешательство длилось лишь секунду, хотя Марго показалось, что прошли долгие несколько минут. Ковальский и Ряховский синхронно вскинули пистолеты и направили их на жреца сеттитов. Тот отреагировал мгновенно, схватившись за край письменного стола.

В следующий миг произошло что-то непонятное, заставившее Марго отскочить в сторону и припасть к стене. Письменный стол поднялся в воздух и опрокинулся на торец, превратившись в своеобразную баррикаду. Все бумаги Нефедова дождем полетели на пол, погребая под собой тело хозяина кабинета. Пули ударили в толстую столешницу, ответившую на это снопом щепок. Федералы выругались, сами на секунду растерявшись.

Маргарита сначала решила, что жрец привел в действие взрывное устройство, а стол взлетел от ударной волны. В крохотном пространстве кабинета им негде было спрятаться от взрыва, которым сеттиты вроде как собирались разнести штаб-квартиру федералов. Однако вместо этого жрец всего лишь с невероятной легкостью опрокинул громадный деревянный письменный стол, словно тот был сделан из пластика, и скрючился за импровизированной преградой, спасшей его шкуру от пуль.

Но деваться ему все равно было некуда: Марго знала, что они преградили ему единственный выход из комнаты.

Последний листок слетел со стола Нефедова, оставив на нем один единственный предмет. Марго поняла, что смотрит прямо на сердце начальника Второй службы, прибитое кинжалом к его собственному рабочему месту, будто это было жуткая интерпретация средневекового герба.

Последний акт сегодняшней драмы подошёл к концу.

Сеттиты совершили показательное убийство, чтобы закрепить свою победу.

Они всегда были на шаг впереди нас…

Ковальский сделал решительный шаг в глубь кабинета, держа сеттита на мушке. Вопреки своим первоначальным выводам, Марго понимала, что существовал альтернативный выход – через окно на противоположной стене. Хотя за ним и открывался пятнадцатиметровый обрыв в пустоту, не стоило забывать о том, насколько самоотверженны были сеттиты во всем, что касалось служения своему повелителю.

– Стоять… – начал было Ковальский, но вынужден был умолкнуть.

Скрючившийся за столом сеттит разогнулся и метнулся к окну. Федерал инстинктивно выстрелил, толком не целясь. Жрец взвыл от боли и выронил то, что сжимал в правой руке.

Но не остановился.

Наклонившись вперед и сгруппировавшись, беглец прыгнул прямо в стекло. Во все стороны полетели осколки. Ковальский метнулся вслед и замер у подоконника. К нему подскочила и Марго, сама толком не понимая, что делает. Её мозг на несколько секунд отключился, и девушка действовала скорее автоматически, желая получить от развернувшейся перед ней сцены как можно больше.

Выглянув в окно, Марго ожидала увидеть распростертое далеко внизу на асфальте Лубянской площади тело сеттита. Но мостовая была абсолютно чиста. Ни единого пятнышка. Ни тем более трупа.

Тут краем глаза девушка заметила движение. По отвесной стене здания штаб-квартиры, ярко освещенного ночной иллюминацией, скользнула жуткая тень, напоминавшая ящерицу. И сразу же исчезла за углом, словно жук, спрятавшийся в свою нору.