У Марго от увиденного кровь застыла в жилах. Девушке очень хотелось, чтобы это было обманом зрения, игрой воображения, галлюцинацией, порожденной усталым мозгом. Но разум четко давал понять, что правда была куда страшнее.

Жрец сеттитов вот так запросто полз по абсолютно вертикальной стене здания?!

Подняв глаза, Маргарита встретила взгляд Ковальского. В нем она ясно прочла: федерал видел то же, что и она. И в отличие от неё, он не сомневался в достоверности увиденного. Как и Марго, он не понимал, что именно это было, но своей растерянности никак иначе не выдал. На лицо лейтенанта легли длинные глубокие тени от уличных фонарей, а холодный ночной воздух колыхал значительно удлинившуюся за день бороду.

Сзади подошёл Ряховский, успевший подхватить выроненный сеттитом предмет. За его спиной замерли пораженные произошедшим бойцы спецназа. Оттеснив в сторону Ковальского, начальник следственной группы тоже высунулся из окна, не увидел желаемого тела непрошенного гостя и, скорчив гневную гримасу, выпрямился.

– И что это, мать вашу, было?! – вскричал он, не в силах сдержать переполнявшие его эмоции.

Задержавшись на перекошенном от ярости лице федерала, Марго скосила глаза на его трофей. В глубине души затеплилась надежда. Может, им все-таки повезло в самый последний момент.

– Возможно, у нас еще есть шанс это выяснить… – пробормотала она.

В очертаниях продолговатого предмета в руках Ряховского Марго узнала жезл Уаз, о котором несколько часов назад им говорил Ратцингер.

Над Лубянской площадью занимался рассвет. Первые лучи солнца растекались по верхним этажам домов, зажигая идеально гладкие стекла окон слепяще яркими желтыми огнями. Тени сперва удлинялись, но затем стали стремительно сокращаться, прячась в подворотнях, а вместе с ними отступали и ужасы минувшей ночи.

Наскоро эвакуированных сотрудников Федеральной службы безопасности, которых собрали во внутреннем дворе, досмотрели, пока взрывотехники и пожарные, со специально натренированными овчарками-ищейками, обыскивали здание. Через час всех работников запустили обратно, так ничего и не обнаружив. Основные участники сегодняшних событий и так знали, что преступник скрылся с места преступления, хоть его способ побега и казался невероятным. Ряховский высказал предположение о наличии у него на руках и ступнях присосок, но никто из четверых свидетелей не видел у культиста на конечностях никаких приспособлений, а на стене не осталось следов геля или пневматических устройств. Кабинет Игоря Нефедова превратился в место преступления – такое же, каким утром стала квартира отца Маргариты Романовой.

Держась за раскалывавшуюся от мигрени голову, Марго сидела в кабинете Альберта Ряховского и пыталась собрать воедино все те разрозненные обрывки сведений, что они успели получить за день. По другую сторону стола перед ней сидел Штефан Ратцингер, которого федералы по её настоянию притащили из камеры, попутно узнав еще одну неприятную новость.

Захваченный на Киевском вокзале сеттит был мертв. Тело отправили на экстренное вскрытие, вслед за ним предстояло отправиться и трупу Нефедова. Марго понятия не имела, кто и когда мог успеть прикончить культиста, а вот на вопрос «зачем?» ответ у неё нашелся сразу. Этот психопат и так выдал слишком много полезной информации, которая значительно помогла им продвигаться в расследовании на протяжении всего дня. Логично было предположить, что жрецу дали задание не только совершить ритуальное убийство в кабинете Нефедова, но и избавиться от предателя. Однако когда они с Ковальским и альфовцами поднимались по лестнице, сеттит был еще жив и заперт в камере. А жрец покинул здание по стене, а не через тот же тайный ход, по которому проник внутрь. Тогда кто и когда убил культиста, если путь жреца на выход не пролегал мимо его камеры?

Видя страдальческое выражение лица Марго, Алиса полезла в аптечку и принесла ей аспирин со стаканом воды. Девушка одним взглядом поблагодарила её, приняла лекарство и откинулась на стуле. Прямо перед ней у ярко освещенного утренним солнцем окна четко вырисовывался силуэт Альберта Ряховского, крутившего в руках загадочный египетский жезл. На его рабочем столе, упакованная в пакет для улик, покоилась и сфера, спасенная ими из Триумф-Паласа.

Марго смогла спокойно выдохнуть и поняла, что наконец расслабилась, как только дверь кабинета открылась и в проеме возникла могучая фигура друга её отца. Ковальский ввалился внутрь, захлопнул дверь и плюхнулся на ближайший стул. Его лицо выглядело изможденным от недосыпа, кошмаров минувшей ночи и страшного осознания. Того, что их всех ждало впереди.

Если команда Ряховского думала, что потерпела фиаско с вокзалами и небоскребом, то дико заблуждалась. Убийство руководителя Второй службы ФСБ прямо в его кабинете было той самой фатальной ошибкой, которая могла стоить им карьеры.

– Что имеем? – холодно спросил Ряховский, положив жезл на стол для совещаний.

– Пойду по порядку, – начал Ковальский севшим голосом. – Культиста везут на вскрытие. По предварительным данным смерть наступила от сердечного приступа.

Марго скептически взглянула на него и покачала головой.

– Не может такого быть. Его точно не убил его приспешник? Или может, он принял капсулу с ядом? Такие можно спрятать в зубах.

– Если бы она у него была, – процедил Ряховский, – он бы давным-давно её принял. Мы тщательно обыскали подозреваемого, когда его привезли к нам, изъяли все подозрительные предметы.

– Следов насилия на его теле нет, – продолжил Ковальский. – А причина смерти ожидаема. Судя по его физической форме, эти мышцы были выращены тоннами анаболических стероидов, которые в конечном итоге сгубили его сердце. А вот в простенке ваших камер мы нашли кое-что интересное…

Ковальский обернулся к Ратцингеру и подался вперед, упершись локтями о колени и не сводя пристального взгляда с немца.

– Не расскажете нам про дыру, что вы проделали в стене?

Немец сохранял бесстрастное выражение лица и выдержал его взгляд.

– Да, – сказал он. – Это я её проделал. Что с того?

– Вы надеялись сбежать?

– Я хотел выйти с ним на контакт. Втереться в доверие, чтобы узнать больше. Я рассудил, что теперь, оставшись так же запертым в камере, как и он, у меня будет больше шансов выудить из него полезную информацию.

– И как? Удалось?

– Или же вы его и убили? – предположила Алиса, конспектировавшая импровизированный допрос Ратцингера в свой блокнот.

– Каким образом?! – возмущение немца было довольно натуральным. – Прекратите приплетать меня к любой странности в этом деле!

– Ну как каким – очень просто. После проникновения в камеру напротив жрец открыл смотровое окно вашей камеры и дал вам что-то. Например, дротик с ядом. И потом закрыл окошко. Вы через проделанную дыру в стене пробрались к сеттиту, убили его и вернулись к себе.