– Вот теперь верю, что я жива… – прошептала она, сладко потянулась и затихла, размеренно засопев.

– Я тоже, ведьма моя, – так же тихо отозвался Конрад, зарывшись пальцами в растрепанные пряди, и незаметно провалился в крепкий сон без сновидений.

Просыпаться поздним утром, зная, что можно позволить себе понежиться в кровати, оказалось до мурашек приятно. И целовать расслабленные, мягкие губы Риа, когда она еще пребывала в дреме, Конраду тоже понравилось. Даже мелькнула предательская мыслишка провести время подольше здесь, в комнате, и не торопиться к мастеру Бронсу… Ровно до момента, пока Риа вдруг не произнесла задумчиво:

– Знаешь, мне так хочется поскорее уйти отсюда!.. – Она подняла голову и уставилась ему в глаза. – Слишком много нежелательных воспоминаний, за некоторым исключением. – Рианора улыбнулась. – Узнаем, что мастер Бронс нам скажет?

Так что через некоторое время они вышли из общежития, и рука Конрада по-хозяйски лежала на талии ведьмы. В столовой они не увидели ни Шейра, ни Мирании, и хотя поводов для беспокойства вроде уже не было, все же что-то царапнуло Риа. Вспомнились обмолвки Мирании, что ее хотят забрать из Академии, и стало еще больше не по себе, хотя девушка старалась не показывать эмоции. За завтраком рассиживаться не стали, и вскоре они шагали уже к Академии. Подходя к кабинету мастера Бронса, Риа услышала приглушенные голоса, и один из них был ее брата. Конрад постучал, голоса тут же стихли, и раздалось громкое:

– Войдите!

А едва Инквизитор и ведьма переступили порог кабинета, странно довольный Даррейт с широкой улыбкой произнес:

– Отлично, вот и вы. У меня для вас интересное предложение. Не хотите совершить небольшое путешествие?

Выдержки Шейра хватило ровно до двери кабинета мастера Бронса. Он даже вежливо постучал, но ответа дожидаться не стал. Подойдя к рабочему столу, заваленному бумагами, парень оперся ладонями, чуть наклонившись вперед, и негромко спросил, глядя на Даррейта:

– Где она? И кто она на самом деле?

– Ты о Мирании? За ней приехали люди отца, – невозмутимо ответил мастер Бронс, ничуть не впечатленный появлением Шейра и его вопросом.

– Кто ее отец? – настойчиво повторил он.

– Брат короля, – так же спокойно ответил хозяин кабинета, соединив перед собой кончики пальцев. – Думаю, тебе не стоит дальше пытаться…

– Она моя Тень, – перебил Шейр, и мастер Бронс озадаченно крякнул, в его глазах мелькнуло удивление. – И мне плевать на ее титул. Куда увезли Миру? В столицу? – продолжил он настойчивые расспросы.

Мужчина помолчал, почесал в затылке, бросив задумчивый взгляд на дверь, и наконец ответил:

– Нет, не в столицу, Шейр. Тут все гораздо сложнее, понимаешь…

Их диалог прервался стуком в дверь, и вошли Конрад с Рианорой. Лицо мастера Бронса просветлело, на нем появилась довольная улыбка, и он неожиданно произнес:

– Отлично, вот и вы. У меня для вас есть интересное предложение, не хотите совершить небольшое путешествие?

Пара озадаченно переглянулась, потом Конрад переспросил:

– Куда? Вообще-то, Риа нужно в Ковен, да и мне не мешало бы в Цитадель заглянуть…

– Заглянете, – кивнул Даррейт. – Как раз по пути. Я отошлю сообщения, вас не задержат.

– Так куда мы направляемся? – нахмурилась Рианора. – И мы еще ни на что не согласились, между прочим!..

На что ответил Шейр, скрестив руки и посмотрев в окно отстраненным взглядом.

– Я еду за Миранией, – ровно произнес он. – Куда бы ее ни увезли.

– В соседнюю страну, Джугорру, к ней посватался двоюродный брат тамошнего короля, – выдал мастер Бронс.

В кабинете повисла тишина. У Шейра не дрогнул ни один мускул на лице при этом известии, только лишь глаза потемнели и превратились в два кусочка льда.

– Отлично. На какую дальность вы сможете открыть мне портал отсюда? – обратился он к собеседнику.

Мастер Бронс, прищурившись, откинулся на спинку, несколько мгновений изучающе смотрел на молодого шайди, потом придвинул лист бумаги и написал на нем несколько строчек. После чего достал из ящика стола какую-то печатку и приложил к записке.

– В столицу открою. Оттуда четыре дня до границы, и еще дня два-три до их столицы Джугорры. Мне нужно знать, что задумал герцог де Леран. Будешь докладывать о каждом его чихе и пуке! – голос мастера Бронса стал жестким. – С кем он общается, к кому ходит в гости, с кем обедает, ужинает, с кем спит… Все, понял?

Шейр молча кивнул и взял записку, развернул и не удивился, увидев в углу знак Службы Теней.

– Никто не должен знать, кто ты на самом деле и зачем приехал, – добавил мастер Бронс. – Если возникнет угроза безопасности нашей стране, королю или… – усмехнулся он, сделав едва заметную паузу перед титулом Мирании, – принцессе, действуй на свое усмотрение. Ну, а вы как, составите компанию своему другу?

Даррейт перевел взгляд на Инквизитора и ведьму.

– Составим, – хмуро отозвалась Рианора, сжав пальцы Конрада. – Если Мире грозит опасность, я не оставлю ее. И вообще, в королевской семье что, мало незамужних девушек, чтобы устраивать боевому магу политический брак? – фыркнула непримиримо ведьма. – Почему именно сейчас, когда у нас под боком армия некромантов? А она еще и без руководства осталась!

– Хорошие вопросы, девочка, – одобрительно кивнул мастер Бронс. – Вот и выясните, что там к чему. Собирайтесь, через два часа жду у выхода из Академии. Портал откроем с берега озера.

Они вышли из кабинета и остановились ненадолго в коридоре.

– Спасибо! – негромко поблагодарил Шейр, глубоко вздохнув, и посмотрел на друга и сестру: – Вы не обязаны…

– Заткнись, Мира и моя подруга, – перебила его Рианора и поджала губы, а потом хмыкнула и бросила выразительный взгляд на записку в руках Шейра. – И потом, с Советом Теней не спорят, братец. Так что едем все вместе, – уже весело добавила она.

– Понравилось в шпионку играть? – не утерпел и поддел Конрад, обняв и коснувшись губами виска девушки.

– Это интереснее, чем варить зелья и сушить травы, – ворчливо отозвалась Риа, но щеки порозовели.

Впереди новое задание, новая поездка и, Рианора не сомневалась, новые приключения. Слава Пятерке, в этот раз хотя бы без мрачных пророчеств и пугающих кошмаров.

Мастер Бронс был доволен: все шло так, как он и предполагал. Со смертью Императора всего лишь прекратилась война, дезориентированные некроманты притихли и отошли от столицы, ожидая переговоров. Тот отряд, который пришел с Императором, полег во время ритуала. Инквизитор знатно повеселился в заброшенной, полуразрушенной крепости, где решил остановиться предводитель некромантов. Но проблем по-прежнему осталось много…

Мысли Даррейта прервал настойчиво мигающий артефакт связи, и мужчина активировал его, гадая, кому не терпится пообщаться с ним. Усмехнувшись, он посмотрел на развернувшееся в воздухе изображение не старой еще женщины с решительным выражением лица и роскошной копной темно-рыжих волос. Истинная ведьма!