еще в тот день в меня закрались кое-какие сомнения, именно поэтому я и попросила тебя об отсрочке ритуала…

— Что за сомнения? — медленно моргнул глазами, не снимая с целительницы настойчивого взгляда.

Ниннэ указала на мой чистый правый бок, где еще недавно зияла рана.

— Яркие изумрудные очи леди Клары, твои утихнувшие по ее желанию приступы, твое спасение и исцеление после смертельного ранения… Все это говорит лишь об одном…

— О чем же? — промямлил заинтересованный шурин.

— Клара — посланница богини Бригиты и хранительница сильного исцеляющего дара! — медленно моргнув, выдохнула собеседница, словно огласив приговор.

Ноа, Лэйла, я — вся наша троица удивленно уставилась на целительницу с раскрытыми ртами в попытке осознать необычную новость.

Нет, этого же не может быть! Власти тщательно следят за всеми известными посланницами богини! Как же могло так случиться, что Клара не только не попала в этот список, но еще и имеет более сильный активный дар?

— Я… Я даже понятия не имел… — прошептал, растерянно размышляя над ситуацией.

— Не знаю было ли так задумано или же это подарок судьбы, но факт остается фактом — сила этого дара способна развеять твое проклятие! Разумеется, при условии, что Клара вообще выживет…

— Она все еще может погибнуть?! — пролепетала волнующаяся Лэйла, крепко сжимая руку супруга.

Ниннэ медленно моргнула своими светло-зелеными глазами.

— Смертоносный укус наносит вред душе жертвы, поглощая ее энергию. Раньше он был настолько сильным, что ни одна из жен Уильяма не смогла пережить эффекта проклятия… Благодаря текущему в крови Клары дару есть вероятность, что ее душа переживет эту рану и обретет исцеление. Но она настолько мала, что я не могу обещать успеха в этом замысле… Я буду поить девушку питательными полезными настойками, но только от воли богини зависит выживет ли поврежденная душа… И от самой хозяйки дара…

Глаза Ноа и Лэйлы сверкнули надеждой и те, поблагодарив целительницу и протяжно выдохнув, в сопровождении Ханса пошли в отдельную комнату, которую я им выделил. В их домике уже все было убрано подчистую, а остановиться парочке на время где-то надо… Думаю, они не будут против пожить в теплом доме вместо деревенской таверны…

Я же остался сидеть рядом с супругой и наблюдать за происходящим. В сердце вновь начало наполняться теплом от одной лишь мысли, что еще не все потеряно.

— Если ты не против, я бы предпочла пожить у тебя несколько дней, — высказала просьбу целительница, проверяя в очередной раз состояние моей возлюбленной. — Так я смогу быстро оказать ей помощь в случае необходимости, а до дома если что меня довезут твои люди.

— Конечно! — кивнул, не мешкая ни секунды, после чего погрузился в раздумья. — Правда я не понимаю. Если укус состоялся и у Клары есть исцеляющий дар, то почему проклятие все еще действует?

— Если ты тщательно изучал книги, то наверняка помнишь, что для высвобождения дара нужно соблюсти два условия — посланница должна пожелать тебе исцеления, а после отдать тебе свое целомудрие… — с умным взглядом объяснила собеседница. — Дар леди Клары сработал необычным образом, исцелив приступы и раны лишь по ее желанию. Но вот с проклятием такого не выйдет… Для борьбы с ним понадобится полная сила! Правда, думаю ты понимаешь, что пока об этом думать рано… Сохранить жизнь бедняжки будет нелегко… Если на то будет воля богини, то мы увидим настоящее чудо!

Преисполнившись решимостью, я сжал левую в кулак и приложил к груди, словно намекая целительнице, что готов на все ради спасения Клары…

— Скажи, что я могу для нее сделать? — мой голос словно сам стал чуть увереннее и наполнился надеждой…

— Просто будь с ней рядом, — таинственно дополнила целительница. — А если что-то случится — тотчас зови меня!

— Обязательно! — выдохнул на одном дыхании, после чего перевел взгляд на дворецкого. — Ханс, пожалуйста, выдели для нашей целительницы самый удобный уголок в особняке.

Напоив спящую Клару необходимыми настойками, Ниннэ услужливо кивнула и пошла вместе с дворецким в временно выделенную ей комнату, оставляя меня наедине с супругой.

Проникнувшись словами целительницы, я тихонько пристроился рядом со спящей возлюбленной и нежно сжал еще прохладную руку.

Поверить не могу… Клара не просто желанная всем сердцем девушка… Она настоящее сокровище, что при желании сможет развеять проклятие и вернуть мне прежнюю жизнь!

О таком подарке судьбы я не мог и мечтать…

Но всему свое время… Сейчас, после пережитого укуса, она очень больна и сначала должна побороть недуг! А я всеми силами помогу ей в этом!

Тихонько поцеловав притягательные губы супруги, я снова устроился рядом и закрыл глаза, приложив ее руку к своему сердцу.

— Дорогая, любимая Клара, я рядом и никуда не уйду! Ты только возвращайся скорее! Я буду ждать тебя…

Облегченно выдохнув, я вновь закрыл глаза и с легкой улыбкой надежды погрузился в сон.

Раз шанс на спасение Клары есть, то обязательно нужно сделать все, чтобы добиться успеха!

Она столько всего для меня сделала… Нельзя оставаться в стороне! Я должен отблагодарить ее добром за добро! Даже если придется в ответ рискнуть собой… Она самая желанная и любимая, без нее я не смогу.

В теле почему-то ощущалась необычная легкость… Она не переполняла меня, но расплывалась по телу необычным теплом, что позволило поверить в возможное чудо и открыть душу навстречу новым впечатлениям…

Ты не умрешь, Клара! Я верю в это! И с нетерпением буду ждать момента, когда ты откроешь глаза, а я подарю тебе очередной поцелуй, наполненный трепетом и любовью…

* * *

Клара

Как же это странно… Боль… Ещё недавно она колола и пронзала тело, заставляла мысленно кричать от агонии…

Сейчас же я ее не чувствую… Хотя нет, что-то не так…

Я вообще все тело не чувствую! Но почему?

Эта необычная лёгкость… Я словно невесомая пушинка, что летит по ветру… Мягкий ветерок подхватывает меня и несет куда-то ввысь. Но зачем? И почему так происходит?

Желая узнать ответы на свои вопросы, я открыла глаза и стала озираться по сторонам.

Передо мной предстал знакомый на вид интерьер комнаты, правда сейчас я смотрела на него с совершенно необычного ракурса. Словно я сидела на потолке!

Так, а кто это на кровати? Какой-то мужчина и… Я?!

Дабы удостовериться, что мои глаза меня не обманывают, я протерла лицо кулаками и повертела головой.

Так, подождите! А почему мои руки прозрачные?! Так не должно быть! Что все это значит?!

Глаза словно сами опустились вниз к ногам и…