то тебя Борис Александрович не простит за такое вопиющее преступление против лагеря.

— Действительно, с моей стороны это будет непростительной глупостью, — мило улыбнулась в ответ активистка… — А где, он кстати? Ты ведь не потерял его?

— Это не так просто, как кажется, — хмыкнул я. — Мы там кибернетикам помогали, а потом мне надо было… отойти по своим делам, — доложил я, чуть помедлив с формулировкой. — А он с ними остался. Да ты не переживай, куда ему деться? Тем более, он ради того, чтобы с тобой лишние пару минут провести, наизнанку вывернется, это уж наверняка.

Черт, надеюсь, я сейчас не брякнул лишнего. Славя тут же раскраснелась и, вполголоса пожелав мне приятного аппетита, поспешила на ужин. Ладно, для протокола — этой части разговора история не записала. А меня вдруг посетила странная мысль — а вот если бы я пригласил Алису, то…

— Не спи, замерзнешь! — услышал я радостный девчачий голос. Обернулся — Алена с Леной. Ах, ну да, меня же уже сковали в кандалы. Пусть и довольно образно.

— Не сплю, просто не хочу перепутать макароны и рис, — неловко отшутился я, демонстрируя действительно слегка запачкавшиеся стекла очков.

— Ну, вот и не спи, — Алена дружески толкнула меня кулачком в плечо. — А то буду называть тебя лошадкой.

— Лошади не спят стоя, — пробубнил я. — Это заблуждение. Они могут дремать, но стадия глубокого сна у них проходит в лежачем положении.

— Макс, ну не будь ты таким нудным, — хмыкнула девушка.

— Ладно, не буду, — покорно кивнул я. — Выужу тогда сейчас из-за спины праздничный колпак и отпраздную тот факт, что Земля почти что в очередной раз обошла вокруг Солнца.

— Что? — захихикала Алена. — Зачем?

— Видишь ли, я действительно думал, что на этот раз ей не удастся, но, черт возьми, это планета, которая опять смогла! — торжественно объявил я.

Девушка звонко рассмеялась. Даже на лице Лены отобразилась тень улыбки.

— Ладно, празднуй. Только не забудь после ужина зайти за мной в седьмой домик, — подмигнула Алена.

— Ага, — махнул рукой я, уже не особо интересуясь как Аленой, так и прошедшей следом за ней, вновь с грустной моськой и слегка опущенной головой, Леной. — Седьмой домик, принял.

Найти бы его еще. Ну, так, желательно.

А вон и Дэнчик подтягивается. В сопровождении кибернетиков и, внезапно, Ольги Дмитриевны. Ясно, пора двигать булками и занимать столик. А то не особо хочется светиться перед вожатой без особой на то надобности. Приметив свободный, предварительно убедившись, что Мику в обществе Слави и Алены с Леной расположились на довольно приличном расстоянии, взял макарошки с курицей и, немного подумав, запеканку, уселся туда и стал ждать остальную тройку парней, предварительно махнув тем рукой, когда они вошли. Можно пока немного насладиться относительной тишиной. Вся эта лагерная жизнь стала уже такой привычной. А прошло-то всего лишь чуть больше двух суток.

— Задолбался я чего-то, — случайно проговорил я вслух.

И даже как-то не особо понятно, от чего конкретно. Казалось бы, живи и радуйся. Но все равно происходящее еще воспринималось инородным. Два разных мира вращались один вокруг другого, сближались все сильнее и завязывались в такие узлы, что я только диву давался.

Мне хотелось работать. За почти десять лет ветеринария стала такой моей неотъемлемой частью, что длительное ее отсутствие в моей жизни было весьма дискомфортным. Помощь Виоле немного сглаживала ситуацию, но все равно это было явно не тем, чем бы мне хотелось заниматься до конца смены. Беда-бедовая.

— … и она дает гарантию на положительную характеристику с правом подать документы в лучшие технические ВУЗы… Привет, Макс! Как прошли ваши с Ульяной индивидуальные занятия? — поздоровался Электроник, сделав акцент на слове «индивидуальные».

— Я тебе сейчас вилку в глаз воткну, — надоел, честное слово. — Лучше бы ты столько внимания своей библиотекарше уделял, а не мне.

— Да я это самое… — мигом стушевался тот. — Приятного аппетита, в общем.

— Взаимно, — ядовито ответил я.

— Макс, все нормально? — спросил Дэнчик с тревогой в голосе. — А то ты совсем поникший какой-то. Неужто Ульянка все ноги оттоптала? Так это не беда, среди местных танцующих сей недуг вряд ли будет заметен.

Да, забавно. Эх, брат, если бы только все было настолько прозаично…

— Оттоптала, разумеется, но дело не в этом.

— А в чем тогда?

Наши взгляды встретились. Я не был уверен, что мне стоит распинаться, ибо, при всем безмерном уважении к моему другу, вряд ли он был бы способен понять меня сейчас в полной мере. Сомневаюсь, что вообще меня кто-то из пионеров в «Совенке» поймет. Одна надежда на вожатых. Но идти с моими загонами к ним — крайне недальновидно. Я и изъясниться-то толком не смогу, без возможности вызова на мою скромную персону санитаров.

Но ведь, если пораскинуть мозгами, ближе человека у меня тут нет. Может, он и не поймет. Но, по крайней мере, выслушает. И не будет под кожу лезть. Что тоже не мало.

— Просто кажется, что, занимаясь всей этой беззаботной хренью, безбожно просираю свой потенциал, — пожаловался я.

— Макс, не думай об этом, — как-то по-отечески улыбнулся Шурик. — Середина лета, мы отдыхаем в лагере, оставь все житейские проблемы на первое сентября.

Дельный совет, на самом деле. Только он больше подходит для семнадцатилетнего зеленого вьюноша. Коим я сейчас, по сути, и являюсь, но тут как раз ключевое и есть это многострадальное «по сути».

— Видишь ли, Саш, ты вот занимаешься любимым делом, а я не могу, — возразил я. — А это, сам понимаешь, не учеба с идиотским штудированием материала, который даже не факт, что когда-нибудь после выпуска тебе в принципе пригодится, разве что за вычетом общего развития.

— Займись чем-нибудь другим, — пожал плечами тот.

— Чем? — я пристально уставился на кибернетика. — Я и так записался к Виоле — не помогает.

— Ну, ты всегда можешь вступить к нам в клуб, — коварно улыбнулся Электроник. — Можешь не переживать, мы там тебе мигом пару задачек на всю оставшуюся смену подкинем.

Ой, да идите вы все в задницу.

Хотелось бы применить ту же фразу к так не вовремя накатившей апатии, но этот изводивший меня зуд все еще не проходил. Эх, если бы у меня действительно было бы поменьше мозгов, что я мог бы с такой легкостью абстрагироваться от предыдущей жизни и действительно начать просто банально радоваться внезапному лету и детству. А не выходит почему-то. Как не тужься. Хотя уже столько раз давал себе установку, что надо расслабиться и плыть по течению. Но все же одно дело сказать, а другое сделать. И пока до