У вас вообще есть диплом? Лиза осторожно улыбнулась, пытаясь не казаться беспомощной.

— Продолжайте, — сказала она.

— Я такая говорю ему «и что мне делать?», а он такой «а что вы хотите! Вы сами себе это устроили». Нормально, да? Каково вообще, да? — в каждой паузе хмурая девушка противно взвизгивала. — Вот вы тогда мне скажите, что мне, простите пожалуйста, для вас поменять в себе, чтобы меня от вас от всех не тошнило вообще? На прослушивании Лиза не слышала от этой… этой истерички ничего подобного. Вообще-то, в первый визит она вела себя тихо и мягко, даже излишне вежливо, как показалось Лизе.

— Надеюсь… Мария… — Лиза как можно незаметнее глянула в анкету, чтобы вспомнить имя. — Вы прислушаетесь к тому, что я скажу.

Да, у меня есть диплом, и вы можете доверять мне.

— Ну, — хмурая девочка сплела пальцы рук в запутанный бесформенный узел. Она ждала продолжения.

— Ваше состояние, — сказала Лиза. — Может являться клинической депрессией. Заметьте, я не говорю, что является, а только говорю, что может. И в этом случае для вас было бы очень важно обратиться в хорошую клинику…

— Не пойду я в клинику! — узел из пальцев взорвался. Девушка повисла на краю дивана, едва не приподнявшись на руках. — Я только оттуда! К такой-то, извините, матери ваших этих врачей так называемых! «Если это попадет в эфир, весь наш деканат увидит», — запоздало ужаснулась Лиза.

— Простите, — сказала она как можно тверже. — В любом случае я не могу продолжать с вами разговор. Одного подозрения на такое состояние должно быть достаточно…

— Ах вот как? — истеричка вскочила, оттолкнувшись двумя руками. — Ну и пошла ты тоже! Пизда тупая! Корова! С-собака бездушная! На этом девушка с плохими волосами повернулась и вышла, яростно скрипя ботинками и трижды дернув не ту дверь. Лиза оглядела двух уцелевших гостей.

— Хорошо, ребята… перекур. Можно же, правильно? Я перекурю? — крикнула она. Оператор кивнул, выключая камеру. Это был небритый мужчина лет сорока в грязных джинсах и клетчатой рубахе. На его лице красовалось выражение непобедимого интеллектуального превосходства, — такое встречается разве что у строителей и пожилых сантехников. Он любил произносить речи, в которых Лизе не удавалось отыскать начало и конец.

— Накал страстей требует и оправдывает, — говорил оператор, пока Лиза курила сигарету в подсобке. — Вырезать, конечно, в районе «тупая», как минимум. А так вообще, истина бывает в деталях чаще, чем хочется в нашей жизни.

— Вы знаете, — она потушила сигарету. — Наверно, хватит на сегодня. Лиза вышла, пересекла студию и попрощалась, не обернувшись. В пятницу вечером они просматривали записи на компьютере у Макса.

— Аниме, каркаде, — перечислял какой-то ранний гость. — Контактная импровизация, Басё, Гюго, Дали, Руссо Жан-Жак… Она пялилась в экран, не в силах разобрать ни единого слова. Как будто на другом языке. Как будто говорил шизофреник. Или ты сама уже свихнулась потихоньку.

— Максим, я больше не могу, — призналась Лиза, отодвигая табурет.

— Это видео, блин, это полное говно.

— Пока рано судить.

— Нет, не рано. Она встала, и Макс поднялся из кресла ей навстречу.

— Всё, я пойду, это просто уже ни в Красную армию, — сказала Лиза. — Я всё объясню тебе, но только потом. Ты всё не так понял, и вообще, это долгая история, спасибо, что тратишь на меня время, и все дела…

— Но почему? — он шагнул в сторону, оказавшись на ее пути, и Лиза остановилась. Максим щелкнул «пробелом», и лицо застыло на экране в идиотской нечеловеческой гримасе. — Я считаю, вполне пристойная запись. Лиза не удержалась и захихикала.

— Кстати, — Макс развернулся на каблуках и сложил руки за спиной.

— Чтобы ты знала, это уже видели в Москве.

— Что, серьезно? — она еще смеялась, не в силах остановиться. — Кто? Зачем?

— Те, кому, возможно, нужна телезвезда.

— Наверное, хорошо поржали, — отмахнулась Лиза, вынув салфетку из сумки. Максим помолчал.

— Зря ты так думаешь, — произнес он, не оборачиваясь. — Между прочим, тебя приглашают на кастинг.

— Не может быть! — Лиза подбежала к Максу, взяла его под локоть и развернула к себе. — Ты серьезно? Нет, честное слово?

— Твои мысли по этому поводу? — он уставился ей в глаза.

— Ну, — сказала она. — Заманчиво, конечно. Что говорить.

Ведущая… это что, на самом деле? Сниматься для передачи? В эфире, все дела?

— Богатство и слава, — Максим приподнял бровь. Лиза подумала и тряхнула головой.

— Нет, — она снова полезла в сумочку. — Нет, спасибо, конечно.

Только… другой город, и так далее. Я там никого не знаю. Это же нужно остановиться где-то. И все дела.

— Сними квартиру. Как всегда и делается.

— А деньги? Я даже здесь, блин, живу на чердаке. И то по знакомству. Макс уселся в кресло и закрыл окно с видеороликом.

— Откровенно говоря, — сказал он, треща клавиатурой. — Я сам думал перебраться туда.

— М-да? — спросила Лиза. — Для чего?

— А что мне здесь делать. Значит, так. Предлагаю снять жилье на двоих. А потом, как чуть осмотримся, будет видно. Даже так: я арендую что-то двухкомнатное, одна комната — тебе. Что скажешь?

— Может… — Лиза высунула кончик языка. — Может, тогда три комнаты? «Отлично», — подумал Максим.

— Для чего тебе вторая?

— Не для меня. Это Димке. Я бы взяла его с собой. Не могу его здесь оставить. Не сейчас.

— О нет, — ответил Макс. — Нет, нет, нет. Без вариантов.

— Я просто подумала, если он тоже поедет… тогда, может, и я решилась бы. «Просто отлично», — подумал Максим.

— Хорошо. Я подумаю, — сказал он.

— Спасибо! — обрадовалась Лиза. И как сильно ей хотелось ехать.

Она сама не ждала от себя этого, но всё перевернулось за какие-то пять минут. Как обычно.

— Так, всё, до свиданья, теперь мне нужно поработать, — объявил Макс.

— Ладно, конечно. Только скажи, — она развернулась на пороге. — Это правда? Это всё… серьезно? На самом деле?

— Более чем правда, — заверил он. — И куда более, чем на самом деле. И выпроводил Лизу, аккуратно защелкнув тяжелую дверь.

13 апреля 2003 года

«Как ты вообще придумал такое?», — допытывался у себя Максим, барабаня по клавишам давно онемевшими пальцами. С какой стати, почему, и главное, нахера? Москва, телестудии, кастинг, бля-а-АДЬ… Он просто запаниковал. В тот миг, пять или шесть часов назад, Лизка прямо дала понять ему, что съемки ей надоели, результат ее не устраивает, эксперимент продолжать нет смысла, и так далее. Макс лишь хотел доказать ей обратное, максимально простым способом. Типа, сказать ей, что это смотрели крутые ребята с телевидения и одобрили.