— Всего от тебя мне не нужно, необходимо только одно. — Я попыталась выдавить улыбку. — Граница сейчас закрыта, но я думаю, что на птиц блокировка не рассчитана…

— Вы хотите передать письмо в Фирбоуэн для госпожи кнесицы? — догадалась служанка.

— Нет-нет-нет! — отчаянно замахала руками я. — Дело не в этом. Ты, наверное, видела или просто знаешь, что Эгес со стороны Фирбоуэна переходит в Мертвый Эгес… — Мне с трудом удавалось подбирать нужные слова, но, хвала Вечному Змею, Абигел не пыталась меня поторопить. — Мы… с капралом Иассиром попали в Унгарию через него… На Айдена… На капрала напали… — Я заметила, что нервно потираю руки, и поспешно спрятала их за спину. — Я… Я сейчас не знаю, что с ним…

— Но ведь Мертвый Эгес очень большой, госпожа! Я не уверена, что смогу осмотреть весь.

— Весь не надо! Мы были возле разрушенного храма Вечного Змея, и Айден… Капрал Иассир должен быть где-то поблизости…

Если он жив…

Не думай об этом, Матильда! Об этом нельзя думать! Просто нельзя!

Девушка молчала, сверля взглядом пол, а потом вскинула голову и резко кивнула:

— Я найду его, госпожа.

Надеюсь, очень на это надеюсь.

Первые полчаса я попросту сидела в своей комнате, не зная, чем заняться. Когда мне это надоело и я поняла, что Абигел в ближайшее время не появится, то направилась в обход дома — благо это было не запрещено.

Мой охранник держался в нескольких шагах за моей спиной. Надо хоть узнать, как его зовут, а то как-то даже неудобно… Ладно, успею еще.

Чуть слышно поскрипывали поеденные жучками половицы, где-то вдали засвистел ветер — опять слуги не закрыли окошко на чердаке. Я и сама не знала, что же хочу увидеть: в доме все знакомо до последнего закоулка, а сердце все равно сбивается с такта и в голове упрямо бьется один вопрос: что с Айденом?

Уже вернувшись в свою комнату, я поняла, что не так. Шемьена не было. Нигде. Получается, он действительно решил сбежать? Вместе с моим обручальным кольцом?

Я вновь опустилась в кресло и уставилась пустым взглядом в стену. Айдена нет, Абигел нет, Шемьен сбежал, граница закрыта, к вечеру начнется война, а я… я ничего не могу с этим поделать!

От двери раздалось деликатное покашливание. Я вскинула голову. На пороге стояла, закрыв дверь в коридор и переминаясь с ноги на ногу, Абигел. Я рванулась к ней, схватила девушку за плечи:

— Ну что? Ты нашла его?

— Ну… — хрипло начала фенийка. — Как сказать…

— Что у тебя с голосом?! — не поняла я. Грубый, какой-то мужской, он совершенно не походил на обычный. На тот, что я слышала всего с час назад.

Девушка прокашлялась в кулак и неестественно высоко, пискляво заявила:

— Все в порядке!

— Да что с тобой, Абигел?

— Я…

— Да ты на себя не похожа! Что случилось? Что у тебя с голосом?!

— Вечно я на этом попадаюсь, — мрачно заключила девушка, и я отчаянно замотала головой, внезапно увидев, что на ее месте стоит молодой фений в темном костюме.

— Коди?!

— Угу, — хмуро кивнул он. — Ну не могу я голоса повторять, не мое это…

— А… Где Абигел?.. — начала было я, а потом меня как ударило! Ох, ну точно, я же слышала, что вместо единорога был фений. Коди! Ну конечно же Коди! — Где Айден? Что с ним? Он жив? Не молчи! — Я перешла на крик, но мне сейчас было не до этого.

Дверь с шумом распахнулась.

— Все в порядке, госпожа кнесна? — В комнату заглянул встревоженный порубежник.

Ох, тут же Коди! Но когда я, вздрогнув, перевела взор, приготовившись оправдываться и объяснять, как у меня в комнате мог оказаться незнакомый фений, оказалось, что моя рука лежит на плече у Абигел, на лице которой была написана такая непередаваемая гамма чувств…

Поймав мой взгляд, «девушка» недовольно закатила глаза, благо «она» сейчас стояла спиной к вошедшему.

— Д-да, все хорошо…

— Вы кричали?

— Это… Я просто переволновалась…

Кажется, у порубежника уже сложилось обо мне мнение как о недалекой истеричной девице, ну да и Трын и с ним, и с его мнением!

— Вы можете идти, офицер. — Я подбавила в голос льда, уж этому мне учиться не надо. — Все в полном порядке.

— Как угодно, госпожа кнесна. — Отступив на шаг, охранник осторожно прикрыл дверь. Жаль, что я так же не могу приказать ему перестать меня сторожить.

Я перевела взгляд на Коди — передо мной снова стоял он.

— Что с Айденом? Ты ведь был с ним! Он жив?

— С ним все в порядке.

Хвала Зеленому Отцу… Я разжала руки и без сил опустилась в кресло…

— О-ох, Великая Дару! Только не надо плакать!

Я провела ладонью по щекам, почувствовав под пальцами влагу, тихо всхлипнула:

— Нет, это просто… просто нервное… Все в порядке… Я не плачу…

— Может, позвать кого-нибудь? — неуверенно оглянулся фений.

Похоже, он, как и мой отец, не выносит женских слез.

— Нет, не надо, все в порядке. — Я принялась вытирать глаза рукавом. — Не надо никого звать.

— Но…

— Не надо, я сказала!

Коди недовольно пожал плечами и скривился:

— Как скажете, госпожа кнесна.

Впрочем, мне сейчас было не до того, чтобы разбираться в его мимике. Вытерев слезы, я подняла голову:

— С ним действительно все в порядке? — Вопрос был совсем нелишним, учитывая, что под глазом у фения красовался фиолетовый синяк, увеличивающийся, кажется, с каждым мгновением.

— С кем? — не понял Коди. Или очень хорошо прикинулся, что не понимает.

— С Айденом!

— Ах с Айденом…

Нет, он точно надо мной издевается!

Наверное, на моем лице все-таки появились какие-то эмоции (отец не до конца воспитал), потому что фений вдруг резко сменил тон:

— Да что с ним сделается? Всю спину мне отсидел, кабан… Ох, простите, госпожа.

Впрочем, эти его высказывания я успешно пропустила мимо ушей.

— А что с ним? Где он?

— Можно чуть помедленней, госпожа де Шасвар? — страдальчески протянул фений. — У меня дико болит голова, и такой поток слов я просто не могу воспринять! Капрал сейчас у генерала Ференци, разговаривает с ним…

— А как ты здесь оказался? А как вы выбрались от Змей? Как через границу смогли пройти?

Коди скривился:

— Давайте по порядку, а? И если вы не будете засыпать меня вопросами, я расскажу все намного быстрее!

Убедившись, что я послушно замолчала, фений тихо вздохнул: