— Ну вот, Одивия, мы и дома… — сказал он своей спутнице.

— Да Сергей, а вернее, благородный оу Готор Готор, у нас всё получилось! Хотя, возможно, мне какое-то время лучше по-прежнему побыть Офелией.

А потом началась всяческая суета и бардак, закончившиеся возгласом:

— Вы вернулись!

— И вам здрасьте, почтенный Наардаак, — ответил я как можно вежливей, что в сложившейся ситуации было не так-то и просто. — А можно этих вот, с дрекольем, куда подальше убрать?

Наше появление в храме, где хранился Амулет, вызвало изрядный переполох. Я сразу как-то этого и не заметил, но, видно, там, в почётном карауле, Амулет сторожила парочка жрецов. Они, коли уж могли находиться в одном помещении с этим загадочным объектом, разумеется, были законченными мистиками, готовыми хоть щас за Кромку с духами базарить, однако появление из ниоткуда двух странных персонажей, видимо, произвело на них сильное впечатление. Один так и застыл с открытым ртом, а у второго я сумел разглядеть только пятки, мелькающие в направлении выхода. Зато обратно эти пятки примелькали в сопровождении десятка местных, судя по наставленному на нас сельхоз-инвентарю, колхозников. Селяне столпились в дверях и, кажется, прорываться дальше не собирались, но я на всякий случай приготовился к плохому, потому как жить в одной местности с Амулетом, это, мягко говоря, напряжно для психики, так что не удивлюсь, если на этом заброшенном плато, куда мы снова попали, вовсю гуляет эпидемия шизы, а от психов можно ждать всё что угодно. К счастью, в колхозных массах началось какое-то шебуршение, и сквозь их плотные ряды пробился старый знакомый в сопровождении парочки телохранителей — Наардаак, тутошний главный босс и великий жрец. Недолгие переговоры привели обе договаривающиеся стороны к полному консенсусу, нам позволили выйти из храма, отвели в ближайшее селение, накормили-напоили и оставили в покое. Осталась мелочь — решить, как дальше жить. Экипированы мы были весьма скудно, а путь предстоял довольно долгий… Да, что ни говори, а удирать пришлось налегке. Хорошо хоть, одежда у нас соответствовала эпохе, Спецкомплекс — весьма интересное место. Ещё у меня была шпага и пара кремнёвых пистолетов, с виду неотличимых от местных, но гораздо лучшего качества. Ещё парочку смогла умыкнуть Одивия. Хм… Ещё я, чисто на всякий случай, стащил из сейфа свою наградную «Гюрзу» и парочку запасных магазинов к ней. Самому себе готов настучать за это по рукам, ибо нефиг тащить на Землю-2 всякие анахронизмы. Но — неизвестно, куда бы нас выбросило. А возможно и «когда», так что лишняя подстраховка никогда не бывает лишней. Отсюда, от верховьев Аэрооэо, до Тооредаана почти полмира оттопать надо. Придётся пересекать дикие земли, Срединное море, возможно, страны, где к нам относятся не слишком доброжелательно, и ещё целый океан. На этом пути нам могут встретиться разбойники, жаждущие мести правители, ревнивые сатрапы, пираты и просто люди, не упускающие возможности поживиться за счёт ближнего — лишняя огневая мощь тут не помешает. Клянусь, что когда окажусь в Фааркооне, разберу свой крутой ствол и выкину в океан, но пока что спрячу под полой сюртука.

— Как ты думаешь, Сергей, — прервала мои размышления Офелия… тьфу, теперь снова Одивия, — а какое сейчас время года? Тут.

— Хм… Да я как-то даже и не подумал посмотреть. А что?

— Ну, если ты помнишь, мой Торговый дом должен был получить монополию на торговлю золотой редькой, которую выращивают только здесь.

— А ведь и правда! Караван! Это разом решило бы множество проблем. А когда твои люди должны были приехать за урожаем этого года?

— Где-то конец лета, начало осени.

— А чего тут гадать, давай спросим у хозяев дома… Эй, любезные, а не подскажете ли, какое у нас нынче на дворе время года? Хм… Осень… А не знаете ли часом, урожай золотой редьки уже уплыл?.. Двенадцать дней назад… Надо же, самую малость промахнулись. Впрочем, возможно, ещё получится догнать… Нет, спасибо, еды больше не надо. И кровати вполне мягкие. Ещё раз спасибо… Хм… Одивия, а что у нас с финансами?

Следовать за возвращенцами.

Игорь Рожков, студент

Я хорошенько размахнулся и швырнул бумеранг примерно в направлении пирамидки из рюх. Тут главное — вовремя отпустить, а то ведь можно улететь вслед за этой дубиной. Бумеранг, неторопливо вращаясь и гудя разрубаемым воздухом, перелетел расстояние этак примерно в треть футбольного поля, стукнулся о землю перед пирамидкой, отрикошетил, взвился вверх и срезал вершину составленной фигуры.

— Неплохо, — одобрил произведённое действие один из моих соперников. — Однако рикошетный удар уместнее использовать для менее устойчивых фигур. Не находите?

— Поверю вам на слово, — любезно ответил я вместо того чтобы послать этого всезнайку по соответствующему адресу — и он сам, и местный вариант городков меня уже изрядно достали. Игра эта, в принципе, не слишком-то отличалась от наших городков, но несколько напрягала, скажем так, масштабностью. Бита (в местной терминологии, «ребро») весила килограмма три и была этакой хитроизогнутой козюлиной почти метровой длины. И швырять её надо было метров на тридцать, чтобы разбивать фигуры из рюх (позвонки), каждая из которых, наверное, тоже весила по килограмму. В качестве легкоатлетического упражнения — весьма неплохо. Но в качестве развлечения, да после целого дня набивания брюха мясом и вином — серьёзное испытание для всего организма. Но для местных это было священнодействие под стать нашему футболу. В Мооскаа в «костяки» все либо играли сами, либо обсуждали, как играют другие. И я, дабы лучше сходиться с людьми, тоже принялся… обсуждать. И даже прочёл парочку рекомендованных книг по этой теме. И уже почти без удивления опять наткнулся на чертового Манаун’дака, которому, собственно говоря, и приписывали изобретение этой игры. Если это правда, то убил бы придурка, каким же дебилом надо быть, чтобы превратить лёгкую и ненапряжную дачную игру в такую стремную хренотень?! Ведь по утверждению ряда авторов, первоначально в качестве инвентаря для игр использовались кости морских животных. Как такое вообще могло придти в голову? А ведь, как и следовало ожидать, обсуждением дело не закончилось и меня, конечно же, втянули в это безобразие и в качестве игрока. Ведь в представлении местных я был крутой атлет, борец и чемпион, а значит, и в костяки мне сами боги велели выигрывать.

Было это уже на второй день празднования Прихода Весны. В первый день я в сопровождении Рааста и Хееку, второго даарского стражника, подчинённого