с пятью короткими обрывками текстов, якобы принадлежащих руке Манаун’дака. И увы, мне же и удалось доказать, что два из этих документов — подделка! Так что, взявшись за изучение личности Манаун’дака, я вынужден был обратиться к легендам, былинам и сказаниями… Мне и нескольким моим ученикам удалось собрать примерно полтысячи разных вариантов легенд о великом шамане и его брате. Большинство из них повторяют друг друга. Многие обросли столь фантастическими подробностями, что уже перешли в разряд сказок. И тем не менее, отсеивая шелуху и выделяя общие моменты, нам удалось проследить примерный путь двух героев древности.

Итак, чуть больше трёх тысяч лет назад на наш Северный континент хлынули орды завоевателей-аиотееков. Многочисленные летописи говорят, что в то время многие из наших предков ещё даже не знали металлов и не успели приручить ни верблюдов, ни лошадей. Более того, говорят, что тогда верблюды и вовсе ещё не водились на наших землях. И потому один только вид закованных в блестящий металл всадников на огромных животных наводил ужас на всё местное население, делая людей бессильными перед завоевателями. И в это время, словно ответ богов на мольбы людей, из далёких северных степей сюда на юг пришли два брата — великий воин Лга’нхи и его брат, великий шаман Манаун’дак. Легенда гласит, что шаману Манаун’даку было видение о двух Волшебных Реликвиях, которые и смогут спасти наш мир от Зла. Рассказы о поисках этих реликвий и борьбе братьев с чужаками и составляют суть большинства дошедших до нас легенд. Есть довольно подробное описание путешествия в Олидику вместе с их приёмной сестрой Осакат, что подтверждается многочисленными традициями тамошних мастеров, до сих пор ставящих на лучшие свои изделия «заклинание Манаун’дака», написанное тем самым, наиболее древним вариантом письма, о котором я уже упоминал, а чуть позже разберу его особенности с точки зрения языкознания. Потом два брата и сестра перешли горы и совершили путешествие в Улот — наверное, самое сильное на тот день царство нашего материка, где были с большим почётом приняты местным царём Леокаем, от которого вела свой род первая династия Императоров. Также, многочисленные легенды говорят и о путешествии в Валкалаву. Вернувшись из которого, братья, объединив многочисленные народы гор и степей, смогли разгромить орду завоевателей и заложили основы той Великой Империи, благодаря которой все мы сейчас являемся теми, кто мы есть. Ну и как венец подвигов — путешествие за море, на Южные земли. Похищение Амулета Первого Храма, внёсшее такой хаос в умы тамошних жителей, что это привело к разрушению и Первого Храма, и самой державы аиотееков. Затем — победное возвращение на родину. А «параллельно» свершению всех этих подвигов великий шаман Манаун’дак создал письменность, математику, медицину, научил людей строить корабли и плавать по морю, строить плотины, а также создал из грязи таинственное и загадочное племя ирокезов — непобедимых и свирепых воинов, которые, дабы выделиться из числа других людей, брили голову, оставляя лишь гребень посредине, который также стали звать «ирокезом». Так что из этого правда?

Итак, о происхождении Великого шамана. Были ли Лга’нхи и Манаун’дак братьями? В том смысле, что родными братьями, а не побратимами, на что в древних сказаниях также хватает намёков? Описания внешности этих двух исторических фигур очень сильно разнятся. Лга’нхи — высокий, широкоплечий воин, блондин — типичный северянин, коих и сейчас немало среди подданных Сатрапии. А Манаун’дак — конечно, он не был карликом, но даже в наиболее близких к его эпохе документах о нём говорят, как о человеке невысокого роста, и с чёрными волосами на голове. То есть, внешность типичного выходца с Южного материка, захватчика-аиотеека! Плюс множество намёков на необычность рождения Манаун’дака, отсутствие какого-то упоминания о его родителях и детстве. Так неужели это был выходец с Южного материка? Кажется, всё говорит об этом — и его внешность, и способность договариваться с врагами, чей язык был абсолютно непонятен большинству жителей нашего материка, и умение строить корабли и плотины, ведь как известно, на Южных землях этому научились чуточку раньше чем у нас, и даже неоднократное упоминание об укрощении демонов-верблюдов, — один из типичных подвигов великого шамана. Но письменность, которую дал людям Манаун’дак, а также десятичная система счисления, создание которой тоже приписывают ему, в корне отличаются от тех, что использовали в Первом Храме. Так откуда же ты пришёл, загадочный Манаун’дак?

За последние три десятка лет я проанализировал несколько тысяч разных образцов письма, всё дальше погружаясь в глубины веков. Я изучал, как менялись наш алфавит и грамматика. Возможно, то, что я сейчас расскажу, многим тут покажется скучным, но это факультет языкознания, так что — потерпите. Итак…

[…]

…И на основе всего этого я с полной уверенностью утверждаю, что та форма письменности, что предложил миру Манаун’дак, была наиболее ранней из всех нам известных. И она не соответствует ни одному языку, на котором говорили или говорят и по сей день на берегах Срединного моря! Я консультировался со специалистами из других университетов с разных уголков земли, и все они дали мне схожий ответ: они не знают языка, который бы идеально подходил под алфавит, созданный Манаун’даком. Сюда же добавьте и имена, которыми Манаун’дак «награждал» своих детей и учеников. В отличии от принятой тогда традиции, они ничего не значили. Просто набор звуков. Даже сейчас, взяв почти любое имя, можно проследить его основу — название профессии, тотемное животное, посвящение богам. И лишь некоторые имена, которые, кстати, по традиции даются отпрыскам благородных фамилий, кажется, не означают ничего… Не означают ничего на нашем языке, а на языке Манаун’дака? Как я уже упоминал ранее, алфавит и грамматика, предложенные Манаун’даком, были весьма развитой и хорошо проработанной системой письма, — явно не творение пусть и гениального, но одиночки! За ней угадывается прошедшая многие сотни, а то и тысячи лет шлифовки и совершенствования традиция письменности. Так откуда же она взялась? Попробуем поразмышлять…

[…]

…И вновь вернёмся к легендам. Легендам о людях, пришедших в наш мир неведомо откуда. Одни говорят, будто это пришельцы с таинственного континента, лежащего за южными морями, некоторые и вовсе «приводят» их из-за Кромки, другие — с иных планет, а третьи — с неких других миров. Откуда бы то ни было, но всё равно звучит фантастично. И тем не менее, задумайтесь, а нет ли во всем этом толики правды и не пришёл ли и Манаун’дак из одного из этих неведомых миров, и не принёс ли с собой множество невероятных