— Магнус? Третья? — удивленно спросил он, — Что, смена уже закончилась?

Магнус помотал головой:

— Не, Лоренс, спи.

— А… — растерянно оглядываясь, начал было Лоренс.

— Мы просто решили прогуляться, — подключилась к разговору Третья, — А то так и рехнуться можно в этом подземелье.

— А, — ее ответ полностью удовлетворил Лоренса, и он кивнул, — Вы хоть оружие с собой взяли? Там наверху полно бизонов.

— Обижаешь, — Магнус приподнял куртку и продемонстрировал ему кобуру с пистолетом на поясе, — Мы погулять хотим, а не умереть.

— Ладно, ладно, — хохотнул Лоренс и нагнулся к ящику стола. Спустя несколько мгновений он положил на столешницу терминал, — Давайте, отметьтесь тут, и можете идти.

С чем — с чем, а с безопасностью в этом комплексе все было донельзя серьезно.

С неба накрапывал мелкий весенний дождь, из-за неплотных туч выглядывало яркое солнце — и отметка его настроения сразу поползла вверх, стоило ему только сделать первый шаг за порог маск-здания. Непривычно свежий и влажный воздух ударил в нос, и он едва сдержался от того, чтобы рассмеяться во весь голос.

Третья не нашла необходимым себя так ограничивать.

— Слушай, Магнус, — отсмеявшись, она посмотрела на него. Ни следа беспокойства от разговора в лифте больше не читалось на ее лице, — А почему мы раньше сюда не выбирались?

Магнус пожал плечами:

— Потому что мы были на смене?

С губ Третьей сорвался смешок:

— А после?

— Ну не знаю, мне даже в голову не приходило, если честно.

Свежий воздух, такой приятный сперва, теперь щекотал где-то в горле, провоцируя у него приступ кашля.

— Пойдем, — не ожидая, пока он прекратится, Третья ухватила Магнуса за руку и потащила куда-то в сторону пролеска.

Он не стал сопротивляться — только спросил:

— Куда? — как только способность говорить к нему вернулась.

— Там озеро есть. Поплаваем, — воодушевленно отозвалась Третья.

— Ты серьезно? В такую холодину? — недоуменно переспросил Магнус.

Начало апреля в Вайоминге вряд ли можно было даже с натяжкой назвать подходящим временем для начала купального сезона, с реконфигурацией или без нее.

— Почему бы и нет? — стало убийственным ответом Третьей, аргументов против которого у Магнуса не нашлось, как он ни искал.

К счастью, к тому моменту, как они дошли до озера, здравый смысл Третьей возобладал над ее же воодушевлением, и она не только не полезла купаться сама, но и даже не попыталась заставить Магнуса. Ровная гладь идеально прозрачной воды завораживала, но только до того момента, как он наклонился и попробовал ее рукой.

Один заплыв в такой — и через пару тысяч лет археологи найдут твой окоченевший труп и будут долго недоумевать, как ты такой здесь оказался.

Возвращаться назад, однако, не хотелось, поэтому, недолго думая, они приняли решение просто погулять вокруг озера.

Из густого леса, что его окружал, не доносилось ни единого звука. Приятное изменение по сравнению с вечно шумным комплексом, кроме медитативного настроения оно так же позволяло надеяться на то, что приближающегося бизона удастся услышать задолго до столкновения с ним лицом к лицу.

— Знаешь, Магнус, я вот думаю… Получается, теперь так будет всегда? — поежившись от налетевшего порыва ветра, Третья закуталась в куртку, — Я имею ввиду… Раньше мы, конечно, тоже частенько сидели в какой-нибудь зоне или комплексе месяцами, но… Но знаешь, даже просто выйти после смены в город… Это… Это… Не знаю. Ты просто идешь, смотришь на людей вокруг и понимаешь, зачем все это. Понимаешь, что вокруг все нормально. Понимаешь, что на выходных ты пойдешь в кино или по магазинам, как и все. А здесь что? А сейчас что? Мы будем сидеть всю оставшуюся жизнь посреди этого нигде и каждый день смотреть только на опостылевшие рожи коллег?

По спине Магнуса побежали непрошенные мурашки, и он был практически уверен, что налетевший ветер не имел к ним никакого отношения.

— Сариола говорил, что… — начал было он.

— Да я знаю, что говорил Сариола! — перебила его Третья, — Просто это как-то… Несправедливо. Не знаю. Я так завидую своим пацанам. Да, они погибли, но, знаешь, у них никто не отбирал вот это ощущение…

— Я понимаю, — кивнул Магнус.

Подобрать правильные слова, чтобы описать это чувство, было сложно, практически невозможно. Не факт, что они вообще существовали хоть в одном из человеческих языков, но одновременно с этим он прекрасно понимал, о чем говорит Третья и сам чувствовал то же самое.

— Я что-то замерзла, — тихо сказала она, обняв себя руками. Взгляд ее был устремлен в затягивающееся тяжелыми свинцовыми тучами небо, — И дождь, по-моему, собирается. Пойдем назад, наверное?

— Пойдем, — легко согласился Магнус.

Всю дорогу назад его так и подмывало снова приобнять ее, но после инцидента в лифте, он решил не рисковать. У него и так не было здесь друзей, отпугивать единственного человека, который мог им стать, не хотелось.

Внизу на КПП за столом у гермодвери все так же сидел Лоренс. Стоило двери отъехать в сторону, пропуская Магнуса и Третью вовнутрь, он неожиданно подскочил, и, размахивая руками, выпалил:

— Ну, где вы там ходите?! Кларк в ярости, вас ищет.

— Что случилось? — нахмурился Магнус, прикладывая свою карту сотрудника к терминалу и фиксируя время входа.

— Не знаю, ЧП какое-то. Он так орал, что я ничего не понял, — пожал плечами Лоренс, — Идите, давайте, там в комнате охраны общий сбор всех, кто сейчас не на смене.

Пока они ехали на лифте вниз по бесконечно долгой шахте, Магнуса раздирали противоречивые чувства. С одной стороны он сам на протяжении прошедших нескольких недель неизменно ныл о том, что в этом болоте все тихо и мирно, как на кладбище, но с другой…

Не сейчас.

Все то дерьмо, что заставило Кларка бегать и орать, могло бы случиться когда угодно, только не сейчас — и он бы искренне обрадовался хотя бы одному интересному делу. Сейчас же разговор с Третьей настроил его на тот удивительный философский лад, который никак не хотелось разбивать о суету, что всегда сопровождала любые ЧП.

— Где вас носит?! — вместо “здравствуйте” выпалил Кларк, как только они переступили порог комнаты охраны. С десяток их сослуживцев уже были там, в полном обмундировании и при оружии насколько, что сложно было сказать, кто где.

— Гулять ходили, — отрезал Магнус, — Мы сегодня выходные вообще-то, имеем право.

— Вы будете иметь право тогда, когда я скажу, вам понятно?! — взвился Кларк, — Быстро, привели себя в порядок, у нас ЧП, выступаем сейчас!

— Какое… — начала было Третья, но Магнус быстро наступил ей на ногу, заставив остановиться.

Она бросила на него