– То, что я Креатор, не делает меня бездушным устройством, – сказала Брук.

Они помолчали немного. Бредли взялся за ложку и сказал:

– Я быстро доем, и пойдем к Дамиану.

Пока молодой человек поглощал серую клейкую массу, которую сложно было назвать едой, Брук думала об Аише. Креатор впервые видела влюбленную пару со стороны. То, что не только она имеет отношения с мужчиной, было удивительно.

– Может, когда она немного забудется, новое дитя утешит ее, – неожиданно сказал Брук.

Бредли поднял на девушку удивленные глаза.

– Разве ты не знаешь, что долгое применение Угнетателей приводит к бесплодию? Раньше это мало кого интересовало, и ГИСУС пичкал нас лошадиными дозами этого препарата. Только сейчас мы выяснили, что люди, принимавшие эту гадость больше двадцати пяти лет, могут забыть о потомстве, – объяснил он.

– Навсегда? – машинально спросила Брук.

– Раньше я думал, что да, но Катрина сказала, что через двенадцать лет репродуктивная функция должна восстановиться. Доказательств нет, это только догадка, но очень обнадеживающая, – рассказал молодой человек.

Брук смотрела на веснушчатое лицо Бредли и видела, как изменилось оно во время рассказа о предположении Катрины. Молодой человек любил Аишу и искренне хотел детей.

– А если мужчина принимал Угнетатели меньше двадцати лет? – вспомнив о Ричарде, спросила Брук.

– Все очень индивидуально, но Катрина рассказывала, что не достигшие двадцатипятилетнего рубежа особи, быстро восстанавливаются. Месяц и ты готов активировать цикл.

Теперь Брук понимала, почему Дамиан не смог подарить ей долгожданное дитя. Это был не его дефект, а побочное действие Угнетателей. Ричард же был моложе своего конкурента на семь лет, поэтому быстро обрел тонус.

– Пойдем, – вывел из задумчивости девушку Бредли.

Словно во сне, плелась она по прохладным коридорам подземелья. Вдруг слух уловил детский смех. Брук подняла глаза и увидела Микаэля, идущего за руку с Евой.

Забыв попрощаться со спутником, Креатор побежала вперед. Завидев ее, женщины становились злее и не расступались. Брук расталкивала прохожих локтями и пробиралась к детям.

– Где вы так долго были? – начала ругаться Брук, – Я чуть с ума не сошла…

– Прости, мам. Еве было здесь скучно, поэтому поднялись на улицу. Смотри, что я нашел, – сказал Мика и протянул маме кедровую шишку.

– Вы были в лесу?! – потрясенно воскликнула Брук.

Всю дорогу до дома Креатор отчитывала детей за самовольную отлучку с базы. Она неустанно перечисляла все подстерегающие их опасности и чуть не плакала от расстройства. Поняв свою ошибку, Микаэль постоянно извинялся, а Ева крепко сжимала мамину кисть.

Момент, когда семья вошла в гостинную, стал облегчением для всех. Брук устала от ненавидящих взглядов. Микаэлю надоело извиняться. А Еве просто хотелось тишины и уединения.

– Сейчас проверю Даниила, и поиграем в пантомимы, – сказала Брук и направилась в комнату.

Открыв дверь спальни, девушка оцепенела. Даниила в комнате не было. Немного опомнившись, Креатор стала бегать по всем помещениям и искать младенца, словно он мог незаметно закатиться под стол или кровать.

– Где он, где мой мальчик? – плача, причитала Брук.

– Успокойся, мама, найдется. Может, его забрал Дамиан, – утешал сын.

– Дамиан! – воскликнула Брук, – Оставайтесь здесь.

С этими словами она выбежала в коридор и побежала в сторону столовой. Кружа по кольцевидным коридорам, Брук свешивалась через перила и смотрела вниз. Внимательно просматривая каждый этаж, она силилась отыскать мужчину. Когда эта тактика не дала результатов, Брук побежала к лифтам. Потребовалось около часа, чтобы обследовать все этажи. Никто не желал помочь мечущейся в отчаянии Брук. Женщины в лучшем случае игнорировали ее расспросы, в худшем – хамили и обзывались.

Креатор вернулась домой в состоянии полной паники.

– Мама, мама, Даниил дома! – радостно сообщила Ева.

Брук вбежала в комнату и увидела, что малыш безмятежно спит. Брук легла рядом и, уткнувшись в подушку, долго плакала.

– Что у него с пяточкой? – спросила вошедшая через двадцать минут Ева.

Брук посмотрела на маленькую ножку и увидела приклеенный к пятке пластырь.

– Они брали у него материал для вакцины, – догадалась Брук.

От мысли, что ребенка унесли без спроса и взяли кровь, Брук закипела.

– Кто принес Даниила обратно? – сурово спросила она.

– Дамиан, – удивленно ответил Мика.

Он не понял, почему мама так разозлилась. Только хорошее воспитание удержало разгневанную Брук от того, чтобы найти мерзавца и дать кулаком поддых. Девушка смиренно ждала, пока тот вернется, но так и не дождалась. Дамиан не ночевал дома. Следующий день прошел в волнительном ожидании. Брук мерила шагами тесные комнаты и ждала. Несколько раз она подходила к стеллажу в спальне и брала предметы, ставшие коллекцией мужчины. Он по крупицам собирал все упоминания о прошлом счастье, почему же не приходил сейчас, когда семья ждет.

Видя состояние матери, Микаэль загрустил. Он устал развлекать расстроенную Еву, поэтому обстановка в доме была накаленная.

– Я хочу домой, когда мы поедем к папе? – хныкала дочка.

Брук села на диван и горько заплакала. Это место было отравлено ненавистью, и Дамиан пропитался этим ядом насквозь. Внезапно девушка поймала себя на мысли, что не меньше Евы скучает по прошлой жизни. Испугавшись собственных стремлений, Брук пошла разыскивать Дамиана.

Столкнувшись в коридоре с озлобленными партизанками, Брук больше не отводила глаза. Она была полна гнева и презрения. Панцырь оказался тоньше, чем казалось. Слова матери об умении прощать и попытках понять потеряли всякий смысл. Представив, что в коридорах никого нет, Брук начала кричать:

– Дамиан!

Крики эхом разносились по подземелью. Некоторые проходящие мимо женщины грубили и просили замолчать, кто-то несколько раз толкнул Брук. Но она продолжала звать мужчину. Спустя десять минут навтречу Брук выбежал Бредли.

– Что случилось? – встревоженно спросил он.

– Где Дамиан?

– В городе, на задании, – сообщил молодой человек.

Ярость мгновенно схлынула.

– На каком задании? – испуганно спросила девушка.

– Добывает ценную информацию, – уклончиво ответил Бредли.

Брук поняла, что, несмотря на вежливость и радушие, молодой человек ей не доверяет. Она не осудила его. Брук сама себе не доверяла. Что уж говорить о других.

Девушка развернулась и пошла домой.

Дамиан вернулся спустя два дня. Сонный и уставший, он вошел в спальню и упал на кровать. Брук села рядом и погладила его по голове. За это время она забыла все обиды и мечтала лишь о том, чтобы Дамиан вернулся живой и здоровый. Ей вспоминались годы безмятежного счастья в райской бухте. Она мечтала сбежать и начать все заново.