– Я буду тебя отвлекать, – получилось игриво, и я невольно подёргала густой мех, прикрывший кубики пресса.

– Я буду только рад, если ты меня отвлечёшь, – что-то тёмное и холодное мелькнуло в его тёплых эмоциях, я инстинктивно сильнее охватила его крылом:

– Что-то случилось?

Выражение лица Дариона почти не изменилось, но появилась тревога.

– Почему ты не хочешь мне рассказывать? – Убрав крылья, я села, небрежно притянула рубашку и накинула на плечи. Оглянулась: двери мы в перерыве между близостью заперли, и сейчас они оставались такими же закрытыми. Опять посмотрела на лежащего Дариона. – Что тебя беспокоит?

В его тёмных глазах с огромными, почти на весь белок, радужками трудно было что-то прочитать, но эмоции – он сомневался. И боялся. За меня.

– Я умею хранить секреты, – напомнила я.

– Что ты можешь сказать о леди Заранее?

Её светлый образ возник в памяти, и этот образ резко контрастировал с неприязненными эмоциями Дариона.

– Не знаю, почему ты её не любишь, но она хорошая, заботится об Аранских, воспитала принца Линарэна…

Дарион глубоко вздохнул, и его эмоции смягчились, хотя в них по-прежнему было многовато тревоги. Я вглядывалась в его лицо, жалея, что не могу узнать мыслей, только чувства. Наклонилась, поглаживая приятно мохнатую грудь. Улыбнулась, хотя у самой на душе было неспокойно. Дарион накрыл мою ладонь рукой, притянул, поцеловал кончики пальцев:

– Пожалуйста, держись от неё подальше. Не забывай, она сбежала от брака с твоим отцом. Менталистов она терпеть не может, и Сиринов тоже недолюбливает.

– Мне так не показалось при нашем общении: она всегда любезна и приветлива. К тому же если бы она не сбежала от брака с моим отцом, я бы не родилась.

«Но лучше бы она не сбегала, и я не рождалась: тогда у Неспящих не было бы повода явиться в наш родовой замок», – додумала я.

– Хоть какая-то от неё польза, – Дарион тоже сел, сразу напомнив о своём могучем телосложении. Он всё ещё держал мою руку, прижимал к своему часто колотящемуся сердцу. – Ты прекрасно знаешь, что внешность обманчива, и любезность ещё не означает хорошего отношения.

Тут он прав…

– Пообещай мне держаться от неё подальше – просто на всякий случай: леди Заранея очень проницательна, и воздействовать на неё из-за щита правителей ты не сможешь, так что если она догадается о твоей настоящей личности – тебя раскроют.

И тогда Элор… о, тогда Элор припомнит мне все свои мучения из-за «любви к мужчине». И пусть леди Заранея понимающая и добрая, это не значило, что при моём разоблачении она промолчит, скорее наоборот – спрячет меня, как потенциальную избранную наследника.

– Хорошо, я буду осторожна и постараюсь не пересекаться с леди Заранеей.

Моё обещание вызвало у Дариона самое настоящее облегчение.

Показалось, он её в чём-то подозревал, но я решила не вмешиваться: скоро он поймёт, что леди Заранея на нашей стороне и делает всё для блага Аранских.

Разговор о ней разрушил последние отголоски истомы и нежности, между нами словно что-то пролегло, я опять раздражалась, из-за этого появилось напряжение, неловкость.

Мы молча приводили себя в порядок очищающими заклинаниями, магией чинили пострадавшую в порыве страсти одежду. Дарион прижал меня к себе и гладил по спине, пока я придавала телу мужские очертания. Гладил и после, давая мне прийти в себя, а я вдыхала его резковатый аромат и… это было так странно: поддержка в такой момент, прикосновения, отвлекающие от боли, тревога обо мне в его чувствах.

– Ри, ты уверена, что все эти изменения на такой продолжительный срок безопасны? Возможно, тебе стоит уйти со службы, чтобы не трансформироваться каждый день?

– Всё в порядке, это просто использование природной пластичности костей, – ответила я: так трансформироваться мы научились с Халэнном ради шутки, чтобы притворяться друг другом перед слугами и теми членами семьи, которые не обладали ментальными способностями. – И даже будь это вредным, целители бы всё исправили.

– Если тебя признает артефакт Аранских, исцелять тебя станет намного сложнее из-за высокого магического потенциала.

– Хорошо, перед отбором принца Линарэна я посещу целителя, – пообещала неохотно и высвободилась из мощных рук, пробуждавших во мне желание, тревоживших снова чувствительную кожу.

Всё труднее было сохранять добродушный настрой, но пока хотя бы видения не мучили. Тёплые ладони вновь скользнули по моим плечам, спине, меня захлестнуло чувственными ощущениями Дариона и его пронзительным нежеланием оставлять меня сейчас, куда-то идти.

– Если бы я только мог уехать сейчас с тобой… – с тоской прошептал он и поцеловал меня в макушку, зарылся пальцами в волосы.

Его нежелание отпускать меня становилось болезненным, а я… меня пугали эти его чувства, я тоже не хотела расставаться, но не так… мучительно.

– Дарион, спасибо, что пришёл ко мне и помог… – Я приложила ладони к его животу. – Нам пора идти…

Мне показалось, что это я должна сейчас напомнить о делах, показать, что я достаточно успокоилась и готова продолжить службу, что он может смело вернуться в свой кабинет и не переживать за меня. Но Дариону не стало за меня спокойнее, появилась какая-то тоска… сожаление, словно он надеялся услышать от меня просьбу остаться.

Как же сложны все эти чувства, мотивы… Но у меня будет время с этим разобраться. Я развернулась к Дариону спиной и снова притянула одежду. Показываться ему обнажённой в изменённой форме было неожиданно неприятно – и это очередная сложность отношений. Когда Дарион надел на шею свой ментальный амулет, он будто слегка потерял в объёме и цветности, я сама будто частично ослепла, но испытала небольшое облегчение от того, что мне пока не надо обдумывать его чувства.

Жаль, я не могла так же закрыться от собственных эмоций.

* * *

Элора в его башне не было – я ясно ощутила это, едва подошла по дорожке ближе. Но свет у него горел. Я подавила рык, полыхнувшее желание ворваться туда и изгнать Сирин Ларн. У Вейры и Диоры тоже горел свет, их мне тоже хотелось прогнать.

Но я сдержалась.

Подлетела к своему окну: медленно, степенно, нарочито даже не глядя в сторону окна Элора, словно мне не было никакого дела до того, кто там сейчас находится. Я старалась не думать об этом, вошла в комнату, чтобы проверить свои сокровища – только для этого.

Оставила створки открытыми, и ночной воздух быстро выветрил запах замкнутого покинутого помещения. Разбитый пол, осколки, смятая мебель – беспорядок напоминал о моих мучениях в приступе желания. Просто летопись этого безумия. И выглядела комната не лучше спальни Энтарии – та же разруха внутри и снаружи.

Я ненавидела это состояние.

Шла, и обломки паркета скрипели под сапогами. Нужно было навести порядок, но меня тошнило при мысли о том, сколько времени и магии понадобится на возвращение всем предметам нормального состояния. Проще заказать новый ремонт, но я не хотела просить у Элора разрешение на доступ в его башню мастеров.