— Надо папе сказать, что дракошка вылупилась! Он так обрадуется!

— Не торопись… — проговорила я, кусая губы и хмурясь. Меня не покидало чувство, что дракошка мне каким-то образом уже знакома. Но как, если я только что была свидетелем ее появления на свет? Мысли завертелись в голове с удвоенной скоростью, складывая обрывки информации в логическую цепочку. Бродяга, драконье яйцо, Маруся, граф… Света!

Легка на помине, моя жрица появилась на пороге комнаты, зевая и растирая глаза руками.

— Я что-то пропустила? — сонно спросила она и, придирчиво оглядев нас, констатировала: — Пропустила! Рассказывайте!

— А че рассказывать? — быстро нашлась Лайма. — У меня все записано, счас покажу!

Какая у меня все-таки предусмотрительная кошь! Записать рождение дракошки, это ж надо! Вот вырастет, будем ей показывать, какая она была смешная и маленькая… Историческое событие!

— Я тоже хочу быть Мя-мя! — сокрушалась Света после просмотра. — Как же несправедливо, что я так не вовремя заснула!

Елки, если она узнает, что это последствия успокоительных чар Матея…

— Не волнуйся, ты самая первая Мя-мя, — поспешила заверить я свою жрицу и огласила результаты своих недавних изысканий: — Именно твое благословение запустило цепочку событий, приведших к появлению на свет нашей дракошки.

— Что? — взвизгнула Света и села на кровать. — Ты хочешь сказать, что это маленькое чудо и есть пара Дипону?

Я кивнула. Все сошлось. И странный возраст девушки, и нулевой опыт, и неопределенность расы… Но я, конечно же, проверила еще несколько раз. Это она.

— Слушай, — Света скривилась. — Может, его того? В смысле… совсем. После перерождения и встретятся…

— Нет, Света, нет! Это не наш метод! — я ответила, пожалуй, жестче, чем следовало, но такие порывы решить все самым простым способом надо пресекать на корню. Да, на первый взгляд кажется, что это лучший выход, но на самом деле душа с неотработанным опытом прошлой жизни будет иметь множество проблем в новом воплощении. Их все равно придется решать, только сделать это будет гораздо сложнее, ведь память после перерождения стирается и индивид может просто не понимать причины своих стремлений. Хорошо еще, если это вполне безобидные стремления.

— Понятно, — буркнула моя жрица. — Да я бы и не смогла… Тогда… тогда мы просто обязаны сделать из него человека! Нельзя же просто так отдавать нашу лапочку этому неадекватному типу!

— У нас есть 33 года на его перевоспитание, — сказала я, немного смягчившись.

— Двадцать четыре, — поправила меня Света.

— Времени вагон! — радостно констатировала Лайма. — Девочки, успеем, если что, всех наших подключим!

— В первую очередь, надо заручиться поддержкой твоего Михи, — резонно заметила Маруся.

— А почему это моего? — состроила невинную рожицу Лайма.

— Ой, а то не ясно! — фыркнула ведьмочка.

— Интересно, интересно… — мигом включилась в разговор Света.

В общем, просидели мы почти до рассвета. И вообще бы ложиться не стали, но вернулась с ночной прогулки Мэл и разогнала нас по спальням, напомнив, что завтра, то есть, уже сегодня утром, мы собирались на прием к Диане. Угу… только утро закономерно началось ближе к обеду.

Маруся

Я не могла уснуть. Мозг, пересыщенный впечатлениями этой бесконечной адельтеррской ночи, подкидывал то одну картинку, то другую, заставляя улыбаться и прогоняя напрочь даже намек на сон. Поэтому, когда чуть скрипнула балконная дверь и в комнате послышались осторожные шаги четырех мягких лап, я несказанно обрадовалась. Конечно, это мог быть кто угодно, но я почему-то была уверена, что открою глаза и увижу его…

— Не спишь? — в щеку ткнулся влажный нос.

Я расплылась в улыбке и покачала головой. Его шерсть пахла свежестью и была слегка мокрой от росы, я с удовольствием зарылась в нее пальцами и притянула кота к себе.

— А почему ты не спишь? — спросил он, начиная тихо мурлыкать. — Это мне можно не спать, а тебе нельзя.

Я пожала плечами.

— Потом высплюсь.

— Что-то случилось, пока меня не было? — осторожно поинтересовался Матей и заглянул мне в глаза.

— Да, — я невольно улыбнулась, вспомнив, как дракошка из яйца выкарабкивалась. — Родилась пара светкиному благословленному.

— Замечательно, — довольно отозвался Матей. — Новая жизнь это всегда замечательно!

— Она дракошка, — сообщила я.

— Хм… — Матей попеременно выпустил и втянул когти на передних лапах. — Не повезло… хотя… может и наоборот…

— Ты о чем? — нахмурилась я.

И он рассказал мне историю графа Дипона, подозреваемого в одном из самых страшных преступлений на Адельтерре — умерщвлении дракона с целью изъятия и употребления его крови. Да уж, я конечно подозревала, что Дипон не паинька, но… Видя, что я сильно расстроилась, Матей поспешил обмолвиться, что вина графа еще не доказана, Эния так вообще считает, что всему причиной какое-то изощренное родовое проклятие. Я уцепилась за слово «проклятие», как за соломинку, ведь он хотел, чтобы я помогла ему его снять, значит, хотя бы осознает проблему. Но и это оказалось не всё! Дипон похищал землян! Преимущественно программистов, математиков и химиков. И наших профессоров бы тоже похитил, если бы Матей не спрятал их на Адельтерре! Теперь, правда есть проблема — они на Землю возвращаться не хотят… В общем, начудил граф по полной программе… Как теперь все это исправлять?

— Не волнуйся, все будет хорошо, — Матей решил меня успокоить. — Нет ничего непоправимого, пока человек жив. Проклятие можно снять, зависимость исцелить. Поработать с воспоминаниями, чтобы они не мешали жить дальше. Занять чем-нибудь полезным, чтобы на глупости времени не хватало… На сколько там Света благословение отложила? На 24 года? Успеем.

— Ты сейчас говоришь, прямо как Лайма, — рассмеялась я.

— Вот! Потому что так и будет! Раз уж сама Богиня удачи утверждает, что успеем, значит успеем!

— Лайма? Богиня удачи? — я не удержалась и присвистнула. — Ей идет.

— Да, — Матей кивнул. — Я тоже так думаю.

Какое-то время мы еще поболтали о всяком разном, а потом я все же уснула. Матей умурлыкал.

* * *

Пиратский корабль

Антонио снова проснулся, на этот раз от ощущения, что на него кто-то смотрит. Драконье яйцо, которое он держал в руках, когда засыпал, куда-то исчезло и граф стал обеспокоенно озираться по сторонам в поисках своей реликвии. Пропажа не нашлась, зато обнаружился гость, спокойно сидящий на краешке медицинской платформы.

— Дракон! — выдохнул Антонио. — Ты пришел окончательно свести меня с ума?

Большой белый кот с глазами цвета неба отрицательно покачал головой.