Ила широко улыбнулся и подмигнул Марго.

— День сегодня особенный, Маргаритка, всю ночь не спал из-за этого. Волнуюсь, вот и сияю! Ну, что там у тебя нового, какие новости?

Марго лучезарно улыбнулась и достала из женского рюкзачка небольшой железный термос и две кофейные чашечки. Отвинтив крышку, она с наслаждением вдохнула вырвавшийся тонкими струйками пара из термоса аромат кофе и протянула его Иле. Тот аккуратно взял термос тремя пальцами и почти засунул свой нос в его горловину.

— Божественно! — произнес он, задержав дыхание и затем медленно выдохнув. — Единственное, что мне не нравится в этом Ковчеге, Маргаритка, так это то, что там невозможно ни к чему подключить мою кофеварку, ну просто беда какая-то! Представляешь, чтобы выпить чашечку настоящего кофе, приходится бегать сюда в Рыбачий, или вот ждать тебя тут целую неделю!

Марго рассмеялась, запрокинув назад голову, показав Иле свои идеально ровные и белоснежные зубы. Она разлила кофе по чашкам и сделала маленький глоток.

Они сидели друг напротив друга, молча наслаждаясь ароматным напитком.

Постепенно из глаз Маргариты Николаевны исчезли смешинки, и она посмотрела на Иллариона Пантелеевича серьезным оценивающим взглядом.

— Вокруг России обстановка сейчас сильно накаляется, но это и понятно! — она заглянула в чашку, пытаясь что-то рассмотреть в кофейной гуще. — За неполных две недели мировое сообщество в лице стран НАТО и Китая потеряло восемь атомных подводных лодок и один эсминец с ядерными ракетами на борту. Мы всех честно предупредили заранее, что не надо к нам соваться, они нас не послушали, и вот теперь на дипломатическом уровне стоит такой вой, что хоть уши затыкай! Войну нам, конечно, пока никто не объявляет, санкции тоже пока никто не вводит, все взяли паузу и стараются всё уладить с нами дипломатическим путем!

Марго сделала еще один маленький глоток и сообщила:

— Сотрудники нашего МИДа работают сейчас на износ, но пока справляются! Кстати… Белорусский лидер, по-моему, первым смекнул, что к чему, и уже открыто заговорил о том, что наши народы это одно целое и давно пора объединяться! Думаю, по мере того как информация начнет просачиваться наружу, к ним подтянутся и остальные наши братские народы.

Ила безразлично пожал плечами и, отпив маленький глоток кофе, кивнул в сторону коттеджей и хранилища.

— Хранилище вот оно, казармы вон там, таксу вы знаете, так что не вижу никаких особых проблем!

Марго кивнула и улыбнулась.

— Я тоже!

С Марго просидели за разными разговорами еще часа полтора, затем напоследок она взяла с Илы клятвенное обещание, что он как-нибудь обязательно покатает ее на его космической яхте вокруг Марса и Венеры. Затем сложила в свой рюкзачок термос, чашки и, чмокнув его в щёку, попрощавшись, уехала.

Охранный дрон размером с теннисный мячик бесшумно снялся с нижней ветки ближайшего дерева и полетел вслед за Марго, сопровождая ее до самых ворот.

После ее ухода Илларион Пантелеевич, оставшись в беседке один, расслабленно вытянул ноги и закинул руки за голову. Вчера он получил от правнука весточку о том, что они не без приключений, но всё-таки добрались, наконец, до родной планеты Хогов и эвакуировали с Нариха всех представителей этой расы без исключения. Правда, в самый разгар эвакуации они снова подверглись нападению трех кораблей жрецов Митхар и потеряли в той атаке один свой корабль.

Слава создателям и конструкторам, благодаря совершенной аварийной системе экстренного покидания звездолёта во время боя серьезных потерь среди зотэрианцев и землян удалось избежать — всего один зазевавшийся десантник, который не успел занять свое место в челноке, но целый боевой корабль со всем содержимым они потеряли в том бою безвозвратно. Хотя, насчет содержимого можно и поспорить! Зная природную прижимистость зотэрианцев, они там всё, наверное, подчистили вчистую и собрали всё до последней гайки.

Ила нахмурил брови и посмотрел в безоблачное небо. Он раньше и подумать не мог, что на бескрайних просторах космоса будет так тесно и небезопасно.

В первый раз, когда Зор отправился на Нарих за живительным цветком, они вступили в бой с патрулем каких-то там кирианцев! Не успели стартовать к тому же Нариху, как тут же чуть не угодили в засаду к митхарианцам, спасибо нашей Фросе — вовремя дар прорезался!

Ила усмехнулся и досадно мотнул головой. Прибыли к Нариху, и тут опять нападение! Надо было не слушать Фросю с ее предсказаниями, а отправляться вместе с ними! Что он здесь такое без них! Один как перст, хотя есть и Марго, и Петр с Сергеем, но это всё не то, не то! Погибать так всем вместе!

Ила в сердцах саданул кулаком по гранитной столешнице и отбил от ее края небольшой кусок. Он несколько раз глубоко вздохнул-выдохнул, насыщая кровь кислородом, и быстро успокоился.

С другой стороны, здесь тоже надо было кому-то остаться! Следить за работой «Купола», общаться с местными властями, проводить курсы повышения квалификации с теми российскими учеными, которые уже один раз посетили Рыбачий, наконец, собирать в хранилище поселка так необходимые для развития его расы ресурсы… а кто всё это сделает лучше его?

Правильно, никто!

Ила еще раз посмотрел на небо и решительно встал на ноги — всё, пора! Оттягивать больше не имело смысла! Пора совершить то, из-за чего он, волнуясь как мальчишка, не спал почти всю ночь!

* * *

Ила стоял перед пультом управления стазис-установками и не мог решиться нажать иероглиф активации одной единственной капсулы в этом пустом и огромном помещении.

Еще задолго до отбытия зотэрианцев на Новую Зоту Ефросинья по большому секрету поведала ему о том, что в этой стазис-капсуле находится его судьба, и ему необходимо выпросить у Вика и Зорга разрешение — взять девушку, которая находилась там, себе в Кристы. Фрося сказала ему, что если он пойдет по этой линии жизни, то она там видит у него двоих прекрасных детей — мальчика и девочку. Установленный когда-то Мором генетический код на рождение только одного ребенка и обязательно мальчика с зотэрианками не сработает, и старый Хог, прощаясь, подтвердил ему это! Поэтому, после разговора с Фросей, а потом и с Мором, все его мысли были только о ней.

Ила видел Тейю — тогдашнюю кристу Гипа, только один раз и то мельком перед судом, и уже тогда его сердце пропустило удар, и безнадежно рухнуло куда-то вниз в бездонную пропасть.

Такой дивной красоты и утонченности он еще не встречал никогда! Зотэрианки все, как одна, были божественно красивы, но Тейя… ее