А дальше…

Дамир легко перехватил моё запястье и бессовестно ухватил шоколад, мягко коснувшись губами кончиков пальцев, мгновением ранее державших лакомство.

И я впервые в жизни не на шутку испугалась. Дёрнулась, вжалась в кресло, глядя на опешившего мужчину распахнутыми глазами и не зная, что и думать, как действовать, куда бежать. И убегать ли.

— Идарика, даже самые сильные менталы — не сухари, а живые люди. Мы способны испытывать яркие эмоции, пусть и не так часто, как остальные, — спокойно объяснил Дамир, откинувшись в своём кресле и предоставляя мне свободу действий.

— Я… я не ожидала, — призналась смущённо. До сих пор в голове не укладывалось, что я могу быть столь впечатлительной, чуткой, отзывчивой. Тело горело огнём, колючей щекоткой нервов по коже скользило электричество, сердце колотилось как сумасшедшее.

— Не стоит бояться своих реакций…

— Я не боюсь, а предпочитаю ими управлять, — ответила немного резко.

— Ты настолько умна, что порой я забываю о твоём возрасте. Приношу свои извинения. Это целиком и полностью моя вина.

— Не извиняйся. Для меня это хороший опыт, более того, он получен в безопасной зоне, — заметила я с улыбкой, найдя отличный аргумент, чтобы не накручивать себя. — Будь здесь Кирилл, он бы до конца жизни троллил меня, а если ещё кто — подумать страшно!

Я практически обрела внутреннее равновесие, как вдруг поняла, что у моей первой в жизни яркой эмоции непристойного характера был свидетель. Даже два. И то, что они электронные, не делало их безопасными. Кирилл тот ещё жук! Взломать электронный замок и кофемашину для него не составит труда.

Повернулась к Марусе. Та и не думала принимать невинный вид. Её и взламывать не надо, с удовольствием сдаст.

Однако я оказалась не права.

— Момент, где Дамир впервые в жизни приносит извинения не удалю! — упёрлась Маруся. — Он пойдёт в семейный архив!

Я застыла с глупо приоткрытым ртом, но тут у Дамира пиликнул браслет, он удивлённо выгнул брови, а затем обернулся ко мне. Выглядел при этом взволнованно и бледно.

— Ида, возможно, мы не увидимся до вашего отлёта, поэтому я выдам тебе пакет необходимых данных без предварительной подготовки. Анализировать будешь сама, блоки держи круглосуточно, Дитера не подпускай на пушечный выстрел, — скороговоркой выпалил он.

— Это разумеется.

— В дела Кирилла не лезь, ничего лишнего ему не рассказывай, — нашёл, чем удивить Дамир. — Они с Дитером продолжили копать тему пиратов с Окраинных Миров, так что им придётся работать с такими профи, что шила в мешке утаить не смогут, не хватит ресурсов. Их обоих выпотрошат не раз, так что тщательно продумывай каждое слово во время разговора. Уверен, по возвращении с Кашки Кира переведут в спецведомство, а ты станешь старостой.

Плечи устремились к земле. Только не это!

Я не шутила, когда говорила Нариссаль, что не хотела становиться у руля, предпочитая отсидеться в уголочке.

Да, я нашла подход к более зрелой и опытной во многих сферах команде, но меня безмерно раздражали бесконечные отчёты и доклады! Они отнимали драгоценное время!

— Жаль.

— Не жаль. Так надо, — отрезал Дамир. — Следующее. Дитера уберут, как только его раскроет группа.

— Благодарю за подсказку! — Я коварно улыбнулась, хотя понимала, что в ближайшем времени провернуть затею не светит.

— Помни, что в группе у тебя нет друзей и доверенных лиц, с ними ты пройдёшь лишь часть жизненного пути, и во что это выльется поймёшь спустя много лет. Сейчас ты можешь доверять только нам с Марусей. Да, дорогая?

Хранительница компромата важно кивнула.

— А то, что Кирилл…

— Кир может взломать лишь ту часть данных, которую я ему позволяю, — ответил Дамир без улыбки, хотя в обычных обстоятельствах непременно бы хмыкнул и, возможно, даже подмигнул мне. — Маруся — верный друг и соратник, и как бы себя ни вела, запрограммирована на обеспечение твоей безопасности.

— Поняла, — ответила важно, сама же едва совладала с эмоциями — лицо неуклонно превращалось в довольный смайлик. Настоящее признание в любви от гениального учёного! Ну надо же! Дождалась!

— Не знаю, как сейчас начнут разворачиваться события, будет ли у вас увольнительная, смогу ли вырваться и присутствовать, так что день рождения Маруси отмечайте в удобное время, расходы оплачу. А сейчас прошу извинить, вынужден откланяться. Если не хочешь возвращаться к себе, диван раскладывается, а я буду отсутствовать всю ночь.

Да что со мной сегодня? То и дело смущаюсь, дёргаюсь, нервничаю. Возьмите себя в руки, девушка.

Только не получалось. Как никогда отчётливо я чувствовала своё тело, испытывала сильные эмоции и они совершенно отчётливо влияли на мой обычно холодный, трезвый, ясный ум. Непривычно и неприятно.

— Дамир, а может быть такое, что мед–боксы делают менталов более…

— Замороженными, да, — закончил мужчина фразу. — Я прочитал отчёт о практике на Амираке. Вы были невероятно эмоциональными на серой планете, и потому я заподозрил неладное. Затем прояснил ещё пару нюансов и подтвердил гипотезу. Так, всё, я побежал. Если не увидимся, пришлю на браслет остатки инструкций. Маруся, на тебе… Ан нет, не простишь ведь. Ты со мной. Ида, ложись спать.

Дамир посмотрел на меня так, словно хотел подойти и, возможно, поцеловать, но кивнул и быстрым шагом удалился, тогда как Маруся замерла на полпути к двери, затем и вовсе приказала её заблокировать.

— Не можешь поверить, что он оставляет меня здесь без присмотра? — спросила я, не двигаясь с места, хотя собиралась вернуться к себе.

— Нет. Я хотела тебе сказать, что мы с Дамиром тоже собираемся на планету К-7412. Он подал прошение.

— Там небезопасно.

— Если Дитер считает, что вы легко справитесь, значит так оно и есть, — убеждённо произнесла Маруся. — Нас к вам отпустят только если вы сможете обеспечить определённый уровень безопасности, так что ты уж постарайся.

Я кивнула и поднялась.

— Мне пора. Тебе, наверное, тоже.

— Постой! Тебе скоро исполняется восемнадцать и я хотела с тобой поговорить на важную для каждой девушки тему. Не думаю, что будет уместно, если ты обратишься с этим вопросом к Кириллу или Дамиру. Они мужчины и не…

— Что–о–о?! — протянула я с выпученными глазами. — Маруся!

— Что Маруся? Кто, как не я? Мне велено за тобой присматривать, подсказывать, оберегать.

— Конфет и кофе пока достаточно. Хотя нет, если у тебя есть успокоительное, можешь накапать, — проговорила я шёпотом, потому что голос внезапно отказался подчиняться.

— И тем не менее я настаиваю. Может, не прямо сейчас. Поверь, у меня огромный опыт и я всё досконально тебе опишу. Я подготовилась! Прочитала множество книг, просмотрела сцены из фильмов, где мама объясняет дочери, как устроены отношения между мужчиной и женщиной…