От ужаса мозг заработал неожиданно ясно, и я в два счёта нашла повод избавиться от навязчивой кофемашины.

— Маруся, а ты знаешь, куда пошёл Дамир?

— Нет.

— Подозреваю, что вернулся шеф, — кротким голосочком произнесла я… и в следующее мгновение осталась одна.

Посмотрела на столь заманчивый и мягкий диван, но не соблазнилась его близостью. Если я права и к нам вернулся шеф, Тобс с утра пораньше будет занят, и мы сможем выспаться, а делать это нужно в своей родной кровати. Оттуда всё же удобнее позвонить с утра пораньше Нариссаль и рассказать, как мне признались в любви. Она, конечно, не проникнется. Этой романтичной натуре нужны красивые слова, антураж, быть может, музыка. Я же более прагматична, мне достаточно действий. А словам… словам я давно не верю.

— Спокойной ночи, — вежливо произнесла я, зная, что электронный замок не дремлет.

— Спокойной ночи, прекрасная фея.

Идарика

Я оказалась права. Шеф вернулся.

Осунувшийся, измождённый. Если бы не алый цвет кожи я бы сказала: «посеревший».

Он казался рассеянным, странным, замкнувшимся и совсем не напоминал себя прежнего. Ярко–жёлтые глаза стали прозрачными и будто выгоревшими, старыми.

Мы не знали причины его отсутствия, и не на шутку взволновались. Академия из привычно гудящего улея превратилась в холодное, мрачное, тихое заведение. Студенты и курсанты затаились, не понимая, что происходит и чем это чревато, но общий уровень напряжения зашкаливал настолько, что в нашей группе неожиданно проявился дар пси ещё у нескольких человек. Возможно, именно это вытащило шефа из кабинета, ведь после возвращения он не принимал даже лучшего друга Торвальда Монро.

Придя на ежедневную утреннюю медитацию мы увидели любимого адмирала Традониадаля. Он по–прежнему был похудевшим и напряжённым, но в нём снова бурлила энергия!

— Вижу, что удивлены, — проговорил метран, опускаясь на коврик. — Садитесь, обычный протокол со мной можете не соблюдать, время дорого, я и без того прекрасно знаю, кто и на что у нас здесь способен. Не стану вводить вас в заблуждение и сразу обрисую ситуацию: вам предстоит безумно сложная практика. Амирак — чепуха, по сравнению с тем, что ждёт на К-7412. Наша задача сейчас — максимально прокачать способности каждого. Также хочу заметить, что пробуждение пси — это норма после Амирака, если у кого–то ещё проявятся способности, прямым ходом идёте к дежурному медику, вам помогут пройти инициацию. Забудьте о страшилках, что слышали о людях с пси–способностями, это информация для обывателей, на деле всё обстоит иначе. Все инициированные пси будут заниматься дополнительно, поэтому у менталов останется чуть больше времени, его вы сможете посвятить изучению Кашки. Я слышал, вы приступили к данному вопросу самостоятельно…

Адмирал обвёл ехидным взглядом притихшие ряды вечно сующих свои носы куда не следует курсантов.

— Так точно, — повинился Кир.

— Мы не владеем практически применимой информацией о планете, потому вынуждены готовиться масштабно, не зная, в какие сферы стоит углубиться детальнее, — намекнула я на то, что больше сведений ещё никому не помешали.

Жёлтые глаза шефа уставились на меня, словно вскрывающие черепушку лазерные лучи, но я не посрамила честь учителя и своевременно выставила дополнительные щиты, заставив адмирала Традо удивлённо приподнять брови, а после и улыбнуться.

— Хвалю. Прогресс налицо.

— Благодарю вас, шеф! — Я расплылась в улыбке словно школьница, получившая высший выпускной балл.

— К концу занятия я проверю каждого. Тех, кто сможет выдержать блоки под моим напором свыше трёх минут, лично просвещу относительно К-7412, а вы уже дадите направление остальным, куда двигаться в изучении данных, разумеется, не вдаваясь в детали; полный инструктаж проведёте на планете, не раньше.

Мы с Киром довольно потёрли руками, рассчитывая, что уже сегодня получим вожделенную информацию, но не тут–то было, шеф оказался куда сильнее, чем мы думали! Нас в буквальном смысле выпотрошили и оставили лежать без сил на ковриках, вспоминать, как дышать, и восстанавливаться.

Когда стихла головная боль, прошла тошнота и я смогла открыть глаза, не морщась, проверила, на месте ли блоки Дамира или я подставила учителя по полной.

Ничего не было.

В мозгу царил идеальный порядок. Такой, словно в нём навели генеральную уборку, строго рассортировав данные по ящичкам. Однако, как и при любой уборке чужими руками, возникало страшное неудобство — я не знала, что где лежит!

Огляделась по сторонам. Одногруппники и Кир в том числе лежали сломанными куклами и пытались прийти в себя или и вовсе спали. Поднялась и бесшумно удалилась, зная, как неприятен для них любой звук.

Чувствовала себя отвратительно, но доползла до лаборатории Дамира, в которой, к сожалению, не оказалось ни хозяина ни Марусеньки, потому слопала булочку из личных запасов кофемашины и без сил упала на диван.

— Замочек, тебе дали имя? — спросила тихо–тихо, чтобы не травмировать пострадавший организм ещё больше.

— Нет, — со слезами в голосе пожаловался электронный страж ещё тише.

— Выбери себе имя, я тебя назову, пока нет Маруси, — предложила дружески. — А Дамиру скажи, когда вернётся, что нас досмотрел шеф и я не нашла ни одного блока. Он поймёт, о чём речь.

— Договорились. Спи, я пока прочитаю значения имён и выберу подходящее, — совсем другим тоном предложил замок.

Я отключилась, не дослушав.

Проснулась от вопля Маруськи: «Тебе на занятие!»

Вскочила, непонимающе хлопая глазами. Казалось, на минуточку легла прикорнуть, но нет. Безжалостные часы показывали, что я спала почти сутки и через четверть часа начнётся второе занятие с шефом.

— Всё под контролем. Ничего страшного не случилось. Беги, — с улыбкой отреагировал на мой нервный взгляд Дамир. И уже в спину добавил: — Доброе утро, Ангелочек.

На бегу улыбнулась. Как всё–таки мило у нас развиваются отношения. По чуть–чуть, по капельке мы становимся ближе. Несмотря ни на что. Вопреки всему.

Второе занятие прошло ещё трагичнее и закончилось лазаретом для нескольких человек, при этом мед–боксы по–прежнему не задействовали. И после третьего занятия, и после четвёртого. Я очень хотела обсудить этот вопрос с Кириллом, но они с Дитером исчезали сразу после «медитации» с шефом, по вечерам тренировали новоявленных пси, а по ночам… Мне не интересно, где был Дитер, а Кир теперь ночевал у Тани, которая умудрилась выбить себе квартиру в доме для преподавателей академии, и вытащить его оттуда было совершенно невозможно. Наверное. Никто ведь не проверял.

Учебный процесс для нашей группы сузился до утренних тренировок с адмиралом Традониадалем и вечерних — с Тобсом на полигоне. Остальное время мы посвящали восстановлению и изучению первоначально составленного мной списка, поскольку до сих пор ни один из членов группы не выдержал адмиральское внимание в течение трёх минут.