баловал, так что мне еще повезло. Жаль! Я-то рассчитывала, что он закатит злодейский монолог, подробно описав свои планы и методы достижения цели. А после проболтается, где искать иглу, которую надо сломать, чтоб он откинул копыта.

– Ты его все равно не удержишь. Если он сквозь космос прыгает, то сбежать от тебя ему труда не составит!

– Мне нет нужды его привязывать, Саш. Он и так не уйдет без терральтера. А судя по тому, что мои ребятки вырубили его без единого выстрела, форисциане все-таки не супермены. Бессмертие – да, но не сила. Так что ему ничего не остается, кроме как пойти на компромисс.

– Рассчитываешь, что он поделится информацией о терральтере? – догадалась я. – Да никто в здравом уме не позволит тебе уничтожить целый вид! Это же зверство, как ты не понимаешь?

Сергей открыл рот, чтобы ответить, но вдруг насторожился и прислушался, а потом повернул голову вбок, вглядываясь в отброшенную энерпультом тень. А, ну ясно, опять глюк словил.

Хм…

– Твои «тени» – они ведь появляются, когда ты хочешь кого-то убить, правда? Если ты совершишь задуманное, представляешь, что они с тобой сделают? Готов к такому?

Сергей на миг побледнел, но тут же взял себя в руки. Чего нельзя было сказать о Фоке, который затрясся так, будто взбивал пуд масла. Ну-ка, ну-ка…

– И не только с тобой, но и с теми, кто тебе помогал… и теми, кто бездействовал и не остановил тебя! Они тоже будут убийцами! У вас будет целая планета теней!

– К чему ты во… – начал Сергей, но договорить не успел.

Фок подскочил и шарахнулся назад, тяжело дыша и неотрывно пялясь в темноту. А потом так вжался в стену, что даже Сергей сообразил, что дело нечисто.

– Он их видит! – торжествующе оскалилась я. – Доволен, воспитатель?

Вот она – месть оскорбленной совести! Не зря миррийцы так боятся ее рассердить, ведь наказание последует за тобой всюду, от него не скроешься на недоразвитой планете, не сбежишь через туннель. Оно в твоей голове! И если даже ты, полукровка, ощущаешь отдачу, то что говорить о полноценном миррийце?

– Фок!

Казалось, парень вообще его не слышит. Он смотрел сквозь капитана и безостановочно шептал:

– Я не убийца! Пожалуйста…

– Фок, успокойся, слышишь?! – Сергей изловил братишку и хорошенько его тряхнул.

– Нет! Нет! Это не я…

– Фок!!!

Пользуясь случаем, я попыталась освободиться, но наручники были слишком крепкие и обхватывали руки практически без зазора. Хоть пальцы ломай, честное слово! Временно отринув столь радикальные меры, я принялась тормошить Рима, что с учетом связанных конечностей смотрелось на редкость странно, если не сказать вульгарно.

– Давай же! – шипела я сквозь зубы, извиваясь всем телом в попытках пнуть его повесомее. Эх, зря Фока облила, надо было Рима!

Сергей, отчаявшись привести помощника в чувство словами, ляснул тому пощечину, при звуке которой поморщилась даже я. Паренек отшатнулся и схватился за щеку, во взгляде стала проступать осмысленность. Но испуг никуда не делся и, кажется, даже вырос.

– Капа? – лаконично уточнил Сергей.

Фок молча попятился, весь подобравшись. Я отодвинулась от Рима, насколько позволяло лежачее положение и примотанные к нему же руки, и с силой врезалась в него обеими ногами. Реакция последовала незамедлительно, но не та, на которую я рассчитывала.

– Ой-е-ей! Рим, осторожнее, слышишь! Ай! А-а-а…

Да-а, фламиотерикс был цветочком. Ягодки с успехом восполнил Рим, тело которого нагрелось буквально за секунды. Больно-то как, мамочки…

– Рим! Рим, остынь! Ну пожалуйста!

Кажется, от серьезных ожогов меня отделяла лишь пара градусов. Но если так пойдет и дальше…

Руки, соприкасавшиеся с флиберийцем голой кожей, балансировали на тонкой грани между болью и гарантированными волдырями. Но пока мне везло, и я только шипела, проклиная себя за необдуманный поступок. Будто горячий чайник схватила, ой, мама! Лишь бы не полыхнул: вряд ли одежда Людочки обладает огнеупорностью миковского комбинезона. Интересно, Сергей уже тогда предвидел ситуацию и специально заставил меня переодеться? Да нет, это даже для него чересчур! Долго же я буду на воду дуть после такого знакомства!

Поглощенная жуткими ощущениями, я не сразу заметила, как поднялся Фриам. Зато Сергей моментально засек движение и временно отложил разборки с братом.

– Ух ты! – и уставился на живую легенду с восторгом ребенка, который увидел настоящего динозавра.

Фриам кисло его оглядел и брезгливо сморщился.

– Где терральтер?

– Опять двадцать пять! – Сергей негодующе взмахнул руками. – Да что ты заладил-то одно и то же? Отдам я твой терральтер… если в цене сойдемся, конечно.

Фриам нахмурился, но крыть явно было нечем. Вряд ли представитель легендарной расы привык к такому обращению. Видать, не рассчитывал, что кто-то посмеет дать ему отпор. Что ж, пиратский капитан не только ему преподнес сюрпризы.

Сергей почувствовал слабину, как матерый волк, заметивший лося-доходягу. Если бы существовала профессия, главной целью которой было облапошивание высших форм жизни, он сделал бы шикарную карьеру. Впрочем, он примерно тем сейчас и занимается…

– У меня к тебе океан вопросов! Даже не знаю, с чего начать…

– Начни с аптечки, а потом можешь принести извинения.

Сообразив, что эффектом неожиданности Сергея не возьмешь, Фриам будто бы даже расслабился. Словно проводил проверку, результаты которой были неожиданными, но полностью его устроили. Не успела я сообразить, чем обернется такая перемена настроения, как форисцианской благодати перепало и мне:

– Какого хрена вы за мной поперлись?! Сказал же – валите!

Я только моргнуть в ответ и сумела. Вот так благодарность! Да чтоб я еще хоть раз сунулась помогать во имя великой цели! Тьфу.

Сергей решил не спорить, но и извиняться не стал. Повинуясь безмолвному кивку капитана, все еще напуганный Фок извлек замурзанный пакетик из стенной ниши и передал его Фриаму. Тот взял аптечку двумя пальцами с таким отвращением, что бедный мальчишка предпочел наблюдать за ожившей сказкой с почтительного расстояния. Сергей тоже растерялся, а когда Фриам без всякого стеснения разделся и принялся замазывать регенерационной мазью рану на животе, побледнел едва ли не сильнее Фока. Только, как выяснилось, по другой причине.

Из-под корки запекшейся крови, которую медик стер влажной салфеткой, выглянуло что-то жуткое, черное и пульсирующее. Я совершенно забыла про боль и почувствовала, что вот-вот украшу пол новой порцией желчи. Не обладавший ни моим иммунитетом к различной инопланетной гадости, ни выдержкой капитана, Фок сдался первым и опрометью кинулся за дверь, зажимая рот. Сергей потрясенно выдал фразу, цензурный вариант значил бы «Вот это да!». Фриам недовольно на него покосился.

– Чего уставился? Оболочку не видел?

– Не… кхм… человеческую. – Сергей и не подумал отвести глаза, наоборот, подошел поближе и, кажется, едва сдерживался, чтоб не пощупать. – Так ты настоящий… эм… внутри?

Мне окончательно сплохело. Боже мой! По кораблю полгода расхаживало существо, одетое в костюм из человека, а мы ни о чем не подозревали и даже ели с ним вместе кабачки!

– Ну ты