В семь часов позвонил Майкл, и Богомолов иносказательно сообщил ему, что за ним приедут в десять часов, чтобы отвезти его на встречу со «старым» знакомым. В свою очередь, Майкл поведал генералу о решении «крестника». Генерал попытался возражать, но тщетно.

Теперь оставалось только уповать на Божью милость: машина запущена. Чтобы зря не терять времени и набраться побольше сил, Богомолов прямо в одежде прилег на диван и уснул. Разбудил его телефонный звонок.

— Господин Богомолов, вас ожидают в холле отеля! — раздался голос администратора.

— Кто?

— Говорят, ваши старые знакомые.

— Хорошо, сейчас спущусь! — ответил Богомолов, на всякий случай проверил документы и чековую книжку: все на месте. По старому обычаю присел «на дорожку», затем перекрестился. — С Богом, товарищ генерал!

В холле первого этажа его встретил какой-то белобрысый крепыш с весьма неприятными, совершенно бесцветными глазами.

— Константин Иванович, я Дэвид Макинбайр! Вам привет от Рассказова!

— Где он, в машине?

— В дороге у него прихватило сердце, но он просил вас заверить, что все остается в силе и чтобы вы не беспокоились: он постарается успеть…

— Хорошо, Дэвид! Куда прикажете? — кивнул Богомолов и подумал: «Хитрая лиса! Неужели что-то почувствовал и решил поостеречься? А может, действительно прихватило? Все-таки возраст…»

— Прошу в лимузин, сэр! — парень облегченно вздохнул.

Наконец они оказались на небольшой взлетной площадке в пригороде Брайтон-Бич, где их с радостной улыбкой встретил Красавчик-Стив с боевиками. Не увидев среди пассажиров «линкольна» Рассказова, он вопросительно взглянул на новоиспеченного начальника охраны. Тот, отойдя в сторонку, передал ему слова патрона. Красавчик-Стив чуть не рухнул, но, увидев конверт с доверенностью, успокоился.

Через пять минут они уже взлетели в воздух, а еще через пару часов зависли над небольшим островом. Метрах в пятидесяти от берега на якоре покачивался огромный сухогруз. Погода стояла отличная, на море штиль. Кроме команды — трех матросов, двух механиков и шкипера — на сухогрузе оказались еще четверо боевиков Красавчика-Стива. Увидев вертолет, они покинули судно и на моторной лодке устремились к месту посадки.

Красавчик-Стив отсутствовал часов десять, и это, конечно же, сказалось не только на поведении команды сухогруза, но и на настроении боевиков. Несмотря на строгий запрет Красавчика-Стива, все они пустились в загул, благо что спиртное загодя припасено. К счастью, вонючей пакистанской водки было не так много, и они кое-как успели привести себя в божеский вид к прилету «большого начальника». Ведь Рассказов за пьянство мог и морду надраить! Но более всего, как ни странно, эти ребята побаивались пудовых кулаков Черного Слона — Тайсона. Тайсон не терпел даже запаха алкоголя.

Среди пассажиров вертолета боевики не увидели ни Хозяина, ни Черного Слона, и их радости не было предела: пока пронесло, а дальше будет видно.

Подозрительно принюхиваясь к встречающим, Красавчик-Стив прошелся по всем двухэтажным матом и пригрозил, что обо всем доложит Хозяину. Впрочем, пришлось махнуть рукой и приказать всем переправиться на сухогруз отдохнуть, оставив дежурным одного человека. До выхода оставалось немногим более одиннадцати часов, но, чтобы не рисковать, боевиков перебросили задолго до выхода в океан. Отплытие было назначено на четыре утра.

Лучшую каюту Красавчик-Стив уступил Богомолову и, как только они поднялись на судно, лично отвел его туда.

— Надеюсь, вас не сильно огорчило отсутствие Аркадия Сергеевича? — весьма любезно поинтересовался он у Богомолова.

— Главное, чтобы это не сделало пустой и бесполезной нашу поездку,

— спокойно заметил генерал.

— Ну что вы, господин Богомолов, никаких проблем: генеральная доверенность, подписанная Рассказовым и заверенная нотариусом, со мной! — Он похлопал себя по груди.

— Если все так просто, то зачем было столько ждать? — с иронией спросил Константин Иванович.

— Я, господин Богомолов, в отличие от вас обычный исполнитель: что приказано, то и выполняю! Надеюсь, чековая книжка у вас с собой?

— А вы как думаете? — усмехнулся Богомолов. — Кстати, неужели продавцы на слово поверят, что такая сумма есть на счете?

— Как же, как же! — покачал головой Красавчик-Стив. — Поверят они, держи карман шире! Помните я спрашивал, где находится ваш банк? Это по их просьбе. Наверняка они отправили на Кипр своего человека, который сидит и ждет название банка и номер счета. Папа Круз только с виду кажется простаком, хитер, как змея!

— Папа Круз? Кто это? — нахмурился Богомолов.

— Один из самых богатых людей на Востоке!

— Неужели богаче султана?

— Да уж не беднее, точно! — усмехнулся Красавчик-Стив. — А взгляд такой наивный, что, столкнувшись с ним впервые, пожалеть бедолагу хочется! Да вы увидите: он решил лично встретиться с вами!

— И что, я должен заплясать от радости? — съехидничал генерал.

— Конечно, он редко кому оказывает такую честь! — Красавчик-Стив сделал вид, что не заметил иронии генерала.

— А зачем ему посылать человека на Кипр?

— Как — зачем? — удивился Стив. — Папа Круз звонит ему, называет реквизиты банка, счет, тот проверяет и дает подтверждение или, наоборот, говорит, что все липа!

— И что тогда?

— Тогда? Лучше бы, чтобы этого «тогда» не было! — Глаза Красавчика-Стива блеснули холодом.

— С моей-то стороны проблем не будет: я что, похож на самурая? — хмыкнул Богомолов.

— Вроде нет. Главное, что Хозяин вам верит. — Красавчик-Стив сразу успокоился.

— А вы?

— Свое мнение я оставлю при себе, — многозначительно ответил тот.

— Ладно, Стив, вы человек молодой, а мне такие транспортные перегрузки не слишком добавляют здоровья. Так что пусть меня не беспокоят часов до десяти утра: хочу отдохнуть и отоспаться!

— Как скажете, сэр! Холодильник к вашим услугам. — Он откинул занавеску, за которой оказался небольшой столик, холодильник и электрическая плитка. — Может, дежурного за дверью поставить?

— Как хотите! — как можно спокойнее ответил генерал, хотя внутренне напрягся: это совсем не входило в его планы. — Вы боитесь, что ко мне акула зайдет в гости или кто-то из ваших ребят ослушается?

— В последней фразе слышалась явная издевка.

— Мой приказ здесь — закон! — с апломбом заявил Красавчик-Стив. — Я предложил это на случай, если вам что-то понадобится. — Он явно выворачивался.

Константин Иванович почувствовал, что Стив чего-то не договаривает, и решил проверить свои подозрения.

— В таком случае, я сам вам позвоню, — ответил генерал, вытаскивая из кармана трубку сотовой связи.