Мифология второй половины так мощна, что она всю жизнь не дает выйти на свет крупицам другой с трудом завоеванной мудрости. Например, в денежных вопросах американцы постепенно становятся более мудрыми. Все больше граждан помещают свои собственные небольшие сбережения на фондовый рынок. Когда лопнул мыльный пузырь компании Enron, тысячи ее сотрудников потеряли свои пенсионные накопления, которые откладывали годами; многие помещали их только в одно место – в компанию, на которую работали, полностью доверяя ей. Более того, миллионы американцев усвоили горький урок – разделяй. Не клади все свои яйца в одну корзину. Так как же они хранят свой недавно приобретенный финансовый опыт только в экономическом отделении разума, никогда не позволяя ему прокрасться наружу и постучаться в дверь их сердец?

Я не говорю о сексе или измене. Я говорю о людях, эмоциях, отношениях в широком, открытом смысле слов. Это то, что необходимо матримониальной мифологии, чтобы оставаться достаточно сильной для конкуренции. Эта мифология берет отношения, которые очень ценны и заслуживают того, чтобы быть ценными, и превращает их в единственные отношения, которые вообще стоит ценить. Что остается скрытым, так это риск. Если вы действительно воспринимаете вашего партнера как все в вашей жизни, если он исчезнет из-за смерти или развода, то вы потеряете все. Теперь у вас не будет лучшего друга, человека, который вас успокаивает, заботится и подбадривает, сопровождающего и советчика. Более того, мифология может передергивать даже в том случае, если ваши отношения процветают. Нет никакой мудрости в том, чтобы отказаться от всех важных для вас людей – близких друзей, коллег, наставников, родных – ради венца творения человеческих отношений. Как это ни иронично, это несправедливо и к тому единственному партнеру, который мифологизируется. Ни от одного простого смертного нельзя ждать, что он удовлетворит все нужды, желания, прихоти и мечты другого человека.

Все это нужно хранить в секрете. Если в нашей жизни станет значительным большое количество людей, то утратится соблазнительная волшебная простота решения «все в одном».

Но ради того, чтобы мифология процветала, из нашей жизни не только должны быть исключены тысячи отношений. Ценность всех других ее компонентов тоже должна быть понижена. Именно поэтому женщин предупреждают, что их работа не будет любить в ответ. Именно поэтому мужчины должны иметь в виду, что без жены они рискуют всю жизнь провести в студии, заваленной коробками из-под пиццы. Именно поэтому связанные с людьми, у которых нет пары, мифы часто наполняются одиночеством и очень редко – самодостаточностью. Все эти чувства – это способ вознести одну и ту же молитву: «Пожалуйста, пусть брак правда будет единственным ответом, единственным путем через взрослую жизнь. Пусть, если только я найду одного особенного человека, все кусочки головоломки моей жизни тут же лягут на место». Конечно, это звучит гораздо проще, чем создать и поддерживать деревню, посвятить себя карьере или другому делу или попробовать различные части жизни. Это было бы проще. Если бы было правдой.

В матримониальной мифологии есть еще кое-что, возбуждающее воображение американцев. Она кажется такой демократичной. Согласно мифологии, любой человек при любом положении в жизни может вступить в брак с абсолютно любым другим человеком, если только они полюбят друг друга. И практически любой может найти своего особенного человека, пока работает над этим – делает себя привлекательным, посвящает себя поискам.

Часть про работу важна. В нашем сознании она находится рядом с другой, более знакомой этикой работы. По этой мифологии большое состояние достается тем, кто настойчиво трудится и берет на себя ответственность за свою жизнь. Если у некоторых людей есть больше, чем у других – больше денег, крепче здоровье, большие и удобные дома, – значит, они этого заслуживают. Социальные различия законны и справедливы.

В параллельной матримониальной мифологии, в которой в любви и браке справедливо все, справедлив и синглизм. Если некоторые люди находят себе партнеров, значит, они над этим работают. Если они удерживают этих партнеров, значит, работают над отношениями. Они заслуживают награды, поскольку делают всю эту работу[522].

Для того, кто состоит или когда-то состоял в браке, мифологическая сюжетная линия гораздо более привлекательна, чем та, которую я пытаюсь обрисовать. Я считаю, что, когда одиночки получают гораздо меньше «плюшек», наград и других хороших вещей, это часто происходит из-за методов дискриминации, незаконных и несправедливых. А если это правда, то, возможно, что особые привилегии состоящих в браке людей – это на самом деле нечестная награда. А это уже угроза.

Американцы прибегают к решению второй половины, потому что оно так много обещает и кажется таким простым. Они подписываются на брак, потому что это кажется таким ожидаемым и естественным, и потому, что его институт выглядит таким демократичным и справедливым. Но что заставляет людей так крепко держаться за всю эту мифологию? Это ощущение, что в действительности они держат в руках свою позицию морального превосходства.

Согласно мифологии, брак – это не просто один из способов провести свою жизнь; это хороший способ и высокоморальный способ. Если мы все с этим согласимся, то у нас появляется мерило нашей жизни. Люди, которые состоят в браке, могут чувствовать себя хорошими и уверенными в том, что они заслужили всеобщее уважение и восхищение. Согласно мифологии, они могут чувствовать моральное превосходство над одинокими людьми.

Счастливые и успешные одинокие люди угрожают не институту брака, а культурной концепции его особой ценности. Однополые браки также не угрожают институту брака. Помехой (или, по крайней мере, одной из них) является то, что многие американцы все еще не убеждены, что геи и лесбиянки равны обычным людям с точки зрения морали. По их мнению, для того, чтобы сохранить брак чистым и священным, следует не подпускать к нему партнеров одного пола.

Всеобщее одобрение, которое делает брак уникально мощным и самобытным опытом, – это не то, что надо собирать по кирпичику. Оно уже встроено в структуру религии, политики и законов. Но, возможно, не навсегда. Когда одинокая женщина отказывается хранить свое счастье в себе, она выбивает кирпич из этой стены. Когда другая одинокая женщина растит счастливых и здоровых детей, она вынимает другой. Когда мужчина остается одиноким всю свою жизнь, а потом его кандидатуру предлагают в Верховный суд, поклонники матримониальной мифологии начинают прочищать свои уши, чтобы услышать, что там громыхает вдалеке. То, что они слышат на самом деле, – это страх, что все рушится. А реакция на страх – это попытка крепче вцепится в то, что разваливается.

***

10 сентября 2001 года большинство американцев были патриотами, любившими свою страну. Но немногие из них вешали национальные флаги на свое крыльцо или на свою машину. После 11 сентября флаги были везде. Атаки террористов 2001 года были не первой угрозой Всемирному торговому центру. В 1993 году там погибли шесть человек. Шесть трагедий. Но предпринятая попытка нападения практически провалилась. Немногие американцы почувствовали в ней угрозу, и флагов было мало. После 11 сентября флаги означали не ощущение безопасности, а страх. Граждане прибегали к знакомому могущественному символу в надежде найти храбрость, успокоение и единство. Когда флаги опустили, американцы не перестали быть патриотами. Они просто стали меньше бояться. Они привыкли к новым нормам.