— Не знаю… — задумался Крис, — а что делать в такой ситуации? Пытаться пробудить тело…попробовать вновь заснуть?

— И тебе это не удается.

— К чему ты клонишь?

— Когда заканчиваются все идеи, когда нет никакого выхода, когда человек попросту не в состоянии ничего сделать, он обращается к высшим силам.

— Молится? — хмыкнул Крис. — И что?

— Сколько часов, сколько дней Ван Халес был заперт? Представь, что с ним творилось? Он молился, просил о помощи, наверняка готов был продать душу дьяволу. Он был в отчаянье…

— Ну и что?

— Уверен, он успел за отведенное ему время перебрать всех известных богов, пройтись по всей мифологии, просить и умолять даже Зевса. Наверняка иногда его мозг все же отключался, впадал в нечто вроде сна. Но получается, и во сне он не мог нормально отдохнуть — случившееся с ним не отпускало его ни на секунду. Кошмар во сне менялся кошмаром наяву — тюрьмой в виде собственного тела и капсулой вокруг него. И ведь что самое ужасное — ты даже покончить с собой не можешь…

— К чему ты ведешь?

— К тому, что Ван Халес просил бога, просил дьявола, Шиву, Будду и всех остальных. А затем он вдруг оказался свободен. Кто ему помог? Что в тот момент придумал его мозг? Кому он возносил молитвы?

— Хм…ну вообще-то у многих шизофреников появляются религиозные идеи, или же эти идеи подаются с позиции…

— Ну вот, похоже, ты меня понял.

— Эй, Берк!

— Что?

— Что-то ты подозрительно хорошо в этом всем разбираешься! Уж не псих ли ты сам…

Я расхохотался. И Крис тут же присоединился ко мне.

Не скажу, что шутка была очень смешной, но на тот момент она нам казалась сверхудачной. А быть может, этот взрыв смеха — эдакий своеобразный выход скопившимся эмоциям. Может, нас настолько накрыло, что было просто необходимо спустить пар. И мы нашли такой способ…

Успокоились мы спустя минут пять.

— Вот же черт! — сказал Крис. — Помоги встать.

Я протянул ему руку и помог подняться на ноги.

— Будем тащить этот модуль на станцию? — спросил Крис.

— Придется. Мы не можем себе позволить разбрасываться ресурсами.

— Здесь нет ресурсов, — скривился Крис, — наверняка модуль уже давно пуст.

— Ну, хоть воздух есть…

— Не хотелось бы дышать воздухом, в котором наверняка остался запах человеческого…

— Отфильтруем, — успокоил я его, — и модуль вычистим. В конце концов, лучше такой модуль, чем после тварей…

— Что да, то да! — кивнул Крис. — Тело сейчас выбросим?

— Да, не тянуть же его к нам! — пожал плечами я.

Мы подошли к мертвому Ван Халесу, Крис взял его за руки, а я за ноги, и мы собрались было двинуться на выход.

— Подожди-ка, — сказал я и бросил труп.

— Что? — Крис тоже отпустил руки мертвеца.

— Это что? — я наступил ногой на ляжку покойника и попытался развернуть ее. На внутренней части бедра была эдакая «шишка».

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — поинтересовался Крис.

— Угу, — кивнул я, — инструменты есть с собой?

— Нет, но найдем что-то здесь, — ответил Крис, — Ван Халесу инфекции уже не страшны…

Крису понадобилось всего 10 минут, чтобы извлечь из тела Ван Халеса небольшой то ли металлический, толи пластиковый шарик.

— И что это такое? — спросил я, разглядывая трофей.

— Ты меня спрашиваешь? — хмыкнул Крис.

Я взял в руки шарик и повертел его, поднеся ближе к свету и пытаясь разглядеть хоть что-то на его поверхности. Делать это, когда твои руки в перчатках, когда ты сам в скафе, в шлеме, было чертовски неудобно.

— Ну что, нашел что-нибудь? — еще и Крис под руку лезет…

— Нет, — с огорчением ответил я.

— Дай-ка я посмотрю.

Несколько минут прошли в тишине, я решил не лезть и позволить Крису осмотреть трофей спокойно.

— Похоже, тут есть какой-то шов, ‒ наконец изрек Крис. — Кажется, этот шарик можно открыть. Вот только как…

Он огляделся, словно бы в поисках «подходящего» инструмента.

— Если ищешь молоток — крайне не советую, — пошутил я, — вдруг там что-то хрупкое?

— За дурака меня держишь? — не поддержал мою шутку Крис. — Нет, тут надо аккуратнее.

«Аккуратнее» затянулось. Вскрыть шарик в модуле не удалось. Да и в скафах это было крайне затруднительно. В конце концов, решили вернуться на корабль и там попробовать еще раз.

— Думаешь, никакую заразу не принесем? — озабоченно спросил я.

— Тварей в модуле не было. Ну а Ван Халес — псих, это через кровь пока еще не передается.

— Как знать…

— Ну ты и параноик, Берк…

— Зови меня Честер — я уже привык.

— Ну ты и параноик, Честер… — повторил с ухмылкой Крис. — Нас «облучит» в шлюзе, потом я шарик заброшу в спиртовой раствор. Даже если что-то было на его поверхности…

— Постой с раствором, — перебил его я, — а тому, что внутри, это не повредит?

— Уверен, что нет, — ответил Крис, — шарик однозначно герметичный. Иначе бы его в тело не поместили. Хотя…все зависит от того, что внутри…

На корабле мы с этой находкой промучились часа два, пока, наконец, Крис, орудуя пинцетом и скальпелем, все же каким-то образом не добился успеха — шарик был открыт.

А внутри мы обнаружили миниатюрный чип, чем-то напоминающий всем известную Microsd, но наш был раза в два меньше.

— Как думаешь, что там? — спросил Крис.

— Я пока взглядом не научился считывать данные с карт памяти, — хмыкнул я и направился к терминалу, — сейчас узнаем…

— Стой-стой! А что, если там какой-нибудь вирус или какая-нибудь защита, что сожжет нам терминал к чертовой матери? Мы ведь тут застрянем!

— А я смотрю, ты фильмы про хакеров любишь! — рассмеялся я. — Не стоит всему верить.

— Но там такое было, и гипотетически это возможно.

— Там еще через текстовый редактор Пентагон взломали! — усмехнулся я. — Посуди сам: зачем портить оборудование? Нет…там нечто иное…

Скажем так: пытаясь разобраться с содержимым «флешки», я несколько увлекся. Прошло уже больше трех часов с момента, как я сел за терминал.

И так ничего и не добился — все данные были зашифрованы так, что не то что открыть, но даже узнать, что же это за файл, я не мог — они попросту были не видны. Впрочем, в том, что файлы были — я уверен. «Флешка» кажется пустой, но на деле, если просмотреть ее «свойства», свободного места практически нет.