дальше, Рик, — прошептала я, — Я опять отключилась, да?

— Нет, Лекс, — задумчиво произнес он, — Ты опять превратилась.

— Что??? — воскликнула я, вскакивая с кровати и начиная метаться по комнате, — Как? Рик, расскажи мне все! Я никого не убила? Рик! — простонала я со слезами на глазах, — Не молчи!

— Успокойся! — произнес он, усаживая меня рядом с собой, — Ты никого не убила, по крайней мере, никого из наших.

Я облегченно вздохнула. Это уже хорошо. Для существа, периодически теряющего память, я была потрясающим везунчиком.

— Расскажи, — прошептала я, стараясь не смотреть в его глаза.

— Хорошо. Некоторые непены все — таки дошли до нас, не смотря на все усилия. Вернее, не некоторые, а очень многие. Они окружили Стэнтон сплошной стеной и о чем-то разговаривали с тобой. Потом попытались перелезть через ограждения, и тут начался настоящий кошмар. Их было много, чересчур много. Они бросились на нас. Затем окружили тебя. Шансов уцелеть не было. А после случилось что-то необъяснимое. Ты вырвалась, даже не знаю, как. И начала убивать их. Лекс, ты расправлялась с ними голыми руками! Это было непостижимо и… жутко. Я никогда такого не видел.

Он замолчал, задумавшись.

— А что было дальше? — поинтересовалась я, пытаясь проглотить ком, застрявший в горле и мешающий дышать.

— Дальше? Когда их осталось совсем мало, все обратили внимание на тебя. Лекс, ты была одной из них.

— Опять? — глотая слезы, спросила я.

— Да, — прошептал он, — Было невыносимо наблюдать за тобой. Ты сносила им головы одним ударом. А потом ты расправилась с последним, и упала на песок, не подавая признаков жизни.

— Да, что-то смутно припоминаю, — тихо произнесла я, — Я слышала голоса, видела лица и не узнавала никого. Даже тебя. Ты унес меня в пустыню, чтобы… Рик, ты хотел убить меня!

Он молча кивнул.

— Я должен был это сделать.

— Знаю, — прошептала я, — Знаю, что должен. Но… ты не смог.

— Ты вовремя очнулась, — он прижал меня к себе.

— Рик! — Встрепенулась я, — Но непены еще есть! Я их чувствую. Почему?

— Некоторым удалось улизнуть, но за ними идут по пятам. Их рано или поздно все равно догонят.

Я вздохнула, прижавшись щекой к его груди.

— А ты не боишься оставаться наедине со мной? — поинтересовалась я, со страхом ожидая его ответ.

— Нет, Лекс! — засмеялся он, — Не боюсь.

— Почему? Я ведь непен, ты сам в этом убедился.

— Потому что ты, даже будучи в невменяемом состоянии, шипя на всех и глядя белыми глазами, все равно не тронула никого из людей. Ты убивала непенов. И не говори мне больше таких глупостей!

Я улыбнулась, вдыхая аромат его кожи и снова чувствуя, как тело сводит сладкой судорогой. Надо завязывать с этими посиделками. Пора его выпроводить отсюда, а то мне становится не по себе от его близости.

— Кстати, — весело улыбнулся он, — ты ко мне приставала вчера, когда я принес тебя обратно!

— Что??? — воскликнула я, краснея до корней волос, — Ты шутишь?

— Нет! Не шучу. Я еле смог отбиться, так как сила у Вас, девушка, немереная!

— Ох! — простонала я, пряча лицо у него на груди, — Какой кошмар!

Он засмеялся, крепче прижав меня к себе.

— А зачем ты отбивался? — хитро поинтересовалась я, — Упустил такой шанс! Ты же только об этом и думаешь, уже целых пол — года! И не говори, что это не так!

Теперь пришла очередь покраснеть ему.

— Как человек воспитанный, и благородный, — важно произнес он, вызвав у меня приступ хохота, — я не мог позволить себе воспользоваться беспомощностью дамы.

— Беспомощностью? — смеялась я, — Да ты же еле справился со мной!

— Перестань Лекс! — улыбнулся он, — Я подожду, пока ты пойдешь на этот шаг осознанно.

Я вздохнула, ничего не сказав в ответ. Не пойду, и пусть не надеется!

Глава 66

Ночью меня разбудил чей-то приглушенный, словно доносившийся издалека, крик. Я вздрогнула и открыла глаза, пытаясь успокоить бешено заколотившееся сердце. Тихо… Ничего больше не было слышно, кроме шума дождя, который начался еще вечером, принеся с собой долгожданную прохладу. Вода впитывалась в песок, смывая пыль, повисшую в воздухе за долгие дни засухи и кровь, оставшуюся после вчерашнего боя.

Крупные капли барабанили по металлической крыше жилого корпуса, издавая невероятный грохот и мешая заснуть. Я потянулась, медленно подошла к окну и распахнула его, впуская в комнату ветер. Холодные мелкие капли брызнули в лицо, прогоняя остатки сна.

Темно… Утро еще не наступило, до рассвета далеко. Я полной грудью вдохнула свежий воздух.

Мне всегда нравился дождь. Не знаю, почему. Есть что-то мечтательное и романтичное в потоках воды, обрушивающейся на землю, в серых тучах, в раскатах грома. Жаль, что здесь, в пустыне, он бывает так редко.

Несмотря на жуткий грохот, внезапно появилось ощущение, что вокруг тишина. Пустая, звенящая. Странно. Казалось, что чего-то не хватает. Но чего? Что могло пропасть из моей жизни за пару последних часов? Животный страх, словно холодная змея, медленно просочился в грудь и заставил похолодеть сердце. Я закрыла глаза, пытаясь понять, что же меня тревожит.

— Успокойся! — сказала я себе, — Все нормально. Все как обычно, переживать не из-за чего. Это просто дождь. Я от него отвыкла, вот и все. Все хорошо.

Но сердце продолжала грызть змея. Что-то не так. Слишком тихо.

— Все еще спят, — вслух прошептала я, задумчиво глядя в черноту за окном, — Утро придет еще не скоро. Да. Наверное, поэтому мне не по себе.

Ничего не слышно, кроме оглушающего шума воды, нескончаемым потоком обрушивающейся с небес на землю. Больше никаких звуков. Больше никаких. Совсем ничего… Никого…

— Нет! — выдохнула я, — Нет! Не может быть!

Порыв ветра с силой дунул в распахнутое окно, окатив меня с ног до головы брызгами холодной воды. Я вздрогнула, почувствовав, как тело леденеет изнутри от черного ужаса. — Черт! Ну почему именно сейчас? Я не хочу!

Задыхаясь, я опрометью бросилась прочь из этой комнаты. Мне было все равно куда бежать, лишь бы подальше отсюда. В глазах темнело и тело плохо слушалось, словно парализованное от нахлынувшего ужаса.

Выбежав за территорию базы, я остановилась и замерла под проливным дождем, дрожа всем телом и тщетно пытаясь успокоиться. Порывы ветра хлестали в лицо, развевая и спутывая мокрые волосы.

— Эй! — мысленно позвала я, — Эй, кто-нибудь… Отзовитесь!

Ответом мне была лишь тишина, нарушаемая ревом ветра и шорохом дождя по песку.

— Ответьте… хоть кто-нибудь! — простонала я.

Ответом было лишь молчание. На меня внезапно обрушилось осознание того, что я осталась одна. Совсем одна в этом мире. Одна во