— Трист?! Яине одна из твоих подружек, меня достаточно просто попросить, а не вытаскивать свой взгляд соблазнителя.

Он кивнул, но взгляд никуда не делся. Я потянулась к его лицу и щелкнула его по носу.

— Вэл, что ты за женщина такая?

Он потер ушибленную часть лица. Редко пользуюсь этим приемом, во-первых, потому что избегаю касаться его, а во-вторых, потому что он начинает ждать того и готовится, придумывать новые способы согнать с него франтовый вид — мне лично лень.

— Я хочу съездить к Тейлоринн и Эль и убедиться в том что все хорошо. Давай, рассказывай о своих переживаниях. Не тяни.

— Я хочу попросить тебя о небольшом одолжении: я не смогу присутствовать на похоронах. Я прошу тебя, сделать это за меня.

— Хорошо. Я буду там. Это все?

Я соскочила с тумбочки, оборачиваясь к нему. Признаться, он меня немного разочаровал. Я ему и то наговорила больше, спросила обо всем. Это так на него непохоже.

— Да. И еще, я припрятал небольшую сумму денег, хочу просить, чтобы ты забрала их. Мысль о том. чтобы сидеть у тебя на шее, просто невыносима. Носить обноски с чужого плеча и того хуже.

Да? Кто же его облагодетельствовал? Это не Рэндалл, точно, они все-таки отличаются по комплекции.

— Хорошо. А теперь собирайся, поедем проведаем Эль.

Ни Эланис, ни Тейлоринн не оказалось дома. Все, что досталось нам — это пустой дом, да отводящие грабителей энергетические знаки на двери и контур от перемещений и порталов вокруг дома. Интересно то, что с точки зрения людей в их доме брать-то нечего. Из техники только кухонные приборы и то, старые, совсем не современные. Эланис и Тейлоринн не гонятся за модными тенденциями в дизайне, работает и это хорошо. Не помню, чтобы у них был хотя бы тот же музыкальный центр.

— Ты в курсе, что это противозаконно не только у нас дома, но и здесь?

— Не вижу в этом…

Поинтересовалась я у Триста и отстранила его от двери, встав между ним и замком, не дав ему возможности воспользоваться своими отмычками.

— Я даже не стану удивляться и спрашивать: откуда они у тебя?

Я кивнула на его руки. Тристан посидел у моих ног совсем недолго, глядя сначала с раздражением, а потом с интересом, поднялся.

— Всегда ношу их с собой. Привычка знаешь ли.

— Что ты хочешь найти в их доме кроме пустых стен, мебели и тряпок?

Я огляделась, пустынная улица с типовыми домиками, окруженная пустующими газонами или кустами закрытыми светлой тканью. Все основательно припорошено снегом. Фонари медленно разгорались, заливая своим сначала тусклым светом пустынные улицы.

— Мало ли, — он пожал плечами, — может есть причина по которой нам никто не открывает дверь?

Я еще раз огляделась, пытаясь увидеть кого-нибудь из соседей. Пусто. Ну и район! Неужели люди так не любопытны?

— Например, их удерживают силой и затыкают рот, вынуждая молчать?

— Двух магов? — Я приподняла бровь в ответ на это.

Трист в долгу не остался, тоже приподнял бровь и набросил скептический вид, видимо отразив мое выражение лица.

— Другие маги? — Трист улыбнулся вслед за мной, так же дернул губами, перед этим дернув щекой. — Тейлоринн может быть и сильна, но она безумна и признай, будет бессильна против дюжины магов.

Дюжина магов. Прямо, как у нас в команде. Может быть он и прав, но не открывать дверь могут по совсем другим причинам, более личным так сказать. Личную жизнь подруг еще никто не отменял.

— Давай так, я еще раз позвоню Тейлоринн, а ты послушаешь, что творится в доме? Может услышишь, как играет мелодия на телефоне?

Я кивнула ему на дверь, предлагая прислониться ухом. Магией ни он, ни я воспользоваться не можем, но вот использовать то, чем нас наградила природа — острым слухом, всегда пожалуйста!

— Сомневаюсь, что команда магов побеспокоилась за то, чтобы выключить звук на ее мобильнике.

Пошли гудки. Трист, бросив на меня недовольный взгляд, присел обратно. Телефон толкнулся в ухо вибрацией, на второй линии висел пользователь под кодовым и совершенно неузнаваемым именем “босс”. Я взглянула на Триста, что уже прислонился к двери, тени так мрачно и загадочно легли на его лицо, сделав еще более сосредоточенным и очень серьезным. Гудки продолжали звучать в трубке, аппарат продолжал вибрировать у уха. Выбор был невелик. С Тристом я вряд ли поругаюсь, а даже если и так, то маловероятно, что он будет портить мне настроение вторую половину дня.

— Да.

Размеренный вдох. Я слышала, как Фэйт старательно глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем начать.

— Я тебя потерял. Где ты?

— Я… я скоро буду.

Да, я опять ушла, когда мне захотелось. Я же не пленница в конце-то концов и телефоны для того и созданы, чтобы звонить в случае необходимости, а я к своей чести догадалась отправить ему смс. Так что он предупрежден.

— Вэлиан, милая! Ты скоро?

Я посмотрела на мурлыкающего у моих ног мерзавца. Тристан улыбался во весь рот, даже не скрывая того, что издевается. Понял ведь кто звонит мне! Я же говорила что не поргуаемся!

— Можно поинтересоваться, где ты сейчас находишься? — продолжал дракон.

Было бы смешно, но если бы я наблюдала за подобной картиной со стороны и я, наверное, улыбалась бы проделкам Триста, если бы не ощутимое напряжение в голосе дракона. Я показала эльфу кулак.

— Я у дома Эланис.

— Вэлиан! — позвал меня все тем же нежным голосом Исх’ид. — Я тебя уже заждался!

Этот чертов эльф! Я зажмурилась и покачала головой. Зря он так старается, мы со Сфайратом уже все выяснили и определились кто на самом деле испорчен, а кто нежная фиалка.

— Нежная фиалка, — Сфайрат усмехнулся, а я посмотрела на трубку.

Я точно помню, что не произносила этого вслух!

— И что же ты там делаешь?

— Разговариваю с тобой.

— И только?

Я показала Тристу кулак, а он не долго думая, взял да и поцеловал пальцы.

— Нет, не только, я еще смотрю на одного самоубийцу и клоуна! Ты говорил драконы не едят людей, а эльфов?

— Я начинаю подумывать над тем, чтобы изменить своим принципам..

Я все-таки улыбнулась, “заразившись” веселящейся физиономией Тристана, но отпихнула его от себя, отчего тот едва-едва удержался на корточках, хватаясь за дверь.

— Дурак! — бросила я бывшему сыщику, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и никак не смущенно. — Это я не тебе.

Дракон только “похмыкал” в ответ, как-то очень задумчиво.

— Да уж! мне бы этого очень хотелось.