Я спустилась по ступенькам, обратно, на узенькую дорожку едва расчищенную от снега, освещенную тусклым светом от уличного фонаря.

— Незачем было оставлять меня одну, наедине с ним!

— А ты меня просто дождаться не могла?

“Нет. Не могла. ты меня ни на шаг от себя не отпускаешь! Даже по магазинам со мной пошел. Но ведь раньше я жила как-то без тебя, не умерла. все было хорошо!”

Но вместо всего этого я сказала другое.

— Трист рассказал мне занятную историю и я решила проверить все ли в порядке с Эль, — начала я, — я же не пленница и могла просто пойти по делам? Без тебя? Я тебе кстати смс написала.

Слышно было, как дракон глубоко вздохнул. Я притопнула ногой. Я знала, что отношения выматывают, но чтобы так.

— Почему?..

— Сфайрат, я уже скучаю по тебе, но честно, я сейчас не могу разговаривать. Перезвоню, как только освобожусь, а ты прочитай сообщение. Пожалуйста!

Я повесила трубку, после того, как обернувшись посмотрела на дом: Триста на ступеньках уже не оказалось, он все-таки вошел во внутрь! Так друзья не поступают, не вламываются в дома друг друга. Что я скажу Эланис? Что не поверила в ее глубокий сон?

— Какого пекла ты творишь?!

Я ворвалась в темный коридор, переступив через собранную в комок дорожку или домотканый коврик, тут же перескочила через валяющуюся на пороге плетеную корзину в которой обычно хранились шарфики, шапки и прочая сезонная мелочовка. Сгущающиеся сумерки, отсутствие света в доме и только-только зажигающиеся фонари — словом, дом выглядел неуютно и безжизненно, даже жутко. Я лишь через секунд пять поняла, что не сработало ничего из охранных заклятий. Если этим занималась Эланис, то она свое дело знает и все должно было сработать как надо, вот если Тэйлоринн… Мне даже представить страшно, что произошло с теми кто дерзнул заявиться в дом без приглашения и не с подачи хозяев.

— Тристан?!

Куда он подевался? Я прошла несколько шагов, взявшись за перила лестницы ведущей наверх. На этом мое приключение по темному дому не закончилось.

— Тут уже никого!

Проговорили над моим ухом деловито. Я не подпрыгнула, просто обернулась к нему. К его подкрадываниям я уже привыкла, знаю чего ожидать.

— Уже? — я спохватилась. — Зачем ты это сделал? Что я скажу Эланис?

— Скажи что с тобой был я. Она поймет.

— В том-то и дело что она не поймет. Я же просила тебя!

— Технически ты ни о чем меня не просила.

Я шарила рукой по стене, водя ладонью то вверх, то вниз, но так и не смогла найти кнопку. Трист вдруг оказался совсем рядом. Я повернулась к нему. Мне не понравилось чувство близости что вдруг возникло между нами.

— Прекрати пудрить мне мозги, ты прекрасно понимаешь о чем я тебе толкую.

— Дверь уже была открыта!

Я вновь попыталась отстранить его от себя, но тщетно, Тристан остался на месте. Благо что не пытался сократить дистанцию, сблизиться или еще хуже — прижаться. Мне не хочется, чтобы ситуация “на паркете” повторялась когда-нибудь или где-нибудь еще.

— Ты толкнула меня, спеша к своему дракону. Мы не проверили сразу, но я, схватившись за ручку, тут же отпер дверь. Не будь скучной, пошли!

Я отвернулась и покачала головой Еще один! Твой эльф! Твой дракон! Они что, сговорились что ли?

— Мэтр, я ушам своим не верю. Только не говорите мне что вы ревнуете?

Исх’ид ничего не отвечал мне на это несколько секунд, внезапно притихнув и позабыв слова о том какая же я скучная. Надо было отстранить его от себя, но я не хотела дотрагиваться до него. Иногда, вот как сейчас мне кажется что он только этого и добивается.

— Это так удивительно? Ты опять на “вы”.

— Да.

У меня вдруг возникло гадкое чувство что за нами наблюдают и он зная это специально ведет себя так, не в силах прекратить играть в свои дурацкие игры. Мне вдруг стало очень страшно: я представила что позади нас стоит дракон и видит как мы обжимаемся друг с другом. Я бы обязательно подумала именно так, если мне неприятна одна только мысль о подобной ситуации, но только со стороны Сфайрата, то что тогда может почувствовать он?

— Ты изменилась, Вэлианэ, — произнес он глухо.

— Тебе виднее, — я прерывисто вздохнула, с тут же отозвавшимся в спине слабым покалыванием. — Теперь ты отойдешь от меня?

Он кивнул и наконец отступил, через секунду продолжая уже своим прежним голосом и тоном, как будто ничего и не было. Я тоже встряхнулась, оглядевшись по сторонам и к своему немалому облегчению никого кроме нас в комнате я так и не увидела. Трист проследил за мной, хотя не представляю что он мог увидеть в этом полумраке, усмехнулся чему-то, да и продолжил как ни в чем не бывало. Я с облегчением выдохнула: не хватало только второй раз за день выяснять отношения и объясняться в чувствах тому к кому я их не испытываю.

— Здесь был кто-то, либо у твоих подруг довольно поверхностное отношение к порядку.

Я проследила за его темным силуэтом, который сделав круг по небольшому пространству холла, приблизился к лестнице, поставив ногу на верхнюю ступеньку. Я не стану разубеждать его, ведь он отчасти прав. Пока нет Эланис, Тейлоринн придерживает порядок по-своему разумению.

— Кстати, свет я проверил в первую очередь. Его в этом доме нет. Так и надо?

Я на краткий миг подняла лицо к потолку, не зная как будет правильно его обозвать: кретином или все-таки идиотом? Не мог сказать мне? Смотрел, как я ищу выключатель и забавлялся?

— Нет, у них должно быть электричество.

— Это лишь говорит о том, что в этом доме кто-то был.

Трист не стал обследовать первый этаж дома, а поспешил к лестнице, чем все-таки удивил меня.

— Что ты думаешь найти наверху? Они скорее всего уже ушли, не стали бы они дожидаться хозяев наверху.

— Мне показалось, что я что-то слышал.

Он отвернулся от меня, перестав делать вид, что отлично видит в темноте и сделал несколько быстрых шагов, взлетая вверх по лестнице. Я не успела прислушаться, проверить его подозрения.

— Трист! Тогда может лучше проверить?

Трист кажется послушал меня, над его головой вспыхнул слабенький шар света. Он не самый сильный маг, его и просто сильным трудно назвать. Так, средний запас силы, который он обычно не разбазаривает, а держит на непредвиденные и экстренные случаи.

“Помогло ему это накопительство?! Выкачали силу, отобрали, как леденец у ребенка!”

Раздался грохот от выстрела, темноту на мгновение осветила вспышка от падающих сверху искор и эльфа откинуло назад. Его шар света тут же исчез, погрузив комнату в относительную темноту.

— Тристан!

Он не упал, мужчина просто попятился, с каждым шагом его движения становились все медленнее и медленнее, пока навстречу ему не кинулись две тени, грузные, грохочущие, отталкивающие и пытающиеся перескочить через него.