В тот же вечер, как вернулась со свидания, дом перевезла, думала, что спряталась хорошенько, что он уже забыл меня, но нет же.

На глаза навернулись слезы, опустив голову, я попыталась успокоиться, но безуспешно. Хотелось убежать отсюда, бросить домик и сесть на корабль прямо так, без вещей, лишь бы не пересекаться с магом. Обида жгла в груди, разъедала, словно самая отвратительная кислота, но винить в собственных бедах было некого. Мундус правильно ругал меня, предупреждал, и что теперь? Вот что мне делать?

Часть меня всё еще тянуло выглянуть, встретиться, поговорить, он же здесь, рядом. Такой знакомый, жестокий, но заботливый. Давид только посмотрит на меня, и я уже оробею, а если… а если зайдет дальше, то как отказать? Он наверняка будет настаивать на внимании, и тут мне уже не сбежать, не вырваться из его клетки. Столько очарования в одних только движениях, всё словно невзначай, будто так и надо, а ведь я столько времени держалась. Себя обманула, считала, что не замечаю, и такие уловки на меня не действуют. Хорохорилась, как дура, подпустила ближе.

Стиснув трясущиеся ладони, я набрала в грудь побольше воздуха, придумывая оправдание, чтобы уйти, но Аластор, присев передо мной, как перед ребенком, поймал мои руки в свои и улыбнулся своей приветливой, радушной улыбкой настоящего торговца.

— Иранон, прошу вас, не переживайте, мы что-нибудь придумаем.

— Н-не нужно, я… я уплыву как есть, это всего лишь вещи. Мне же можно будет поселиться в каюте?

— Конечно, но всё же не стоит торопиться с принятием решения. Вам нужно всего лишь немного времени, чтобы увезти ваш домик к пирсу. Вы видели, где это делается?

Обернувшись к дверям, я собрала остатки сил, чтобы вспомнить расположение проездов и территорию порта.

— Спуск сбоку от здания.

— Во-от, это очень просто, расстояние совсем небольшое, вы быстро управитесь, у вас большой опыт в управлении своим домиком.

Громко шмыгнув и ощущая подступающий ком к горлу, я постаралась представить, как это вообще возможно.

— Наверное, но…

— Об остальном я позабочусь сам, не переживайте по пустякам. В моей власти отвлечь этого прохвоста как минимум на десять минут, а возможно даже больше.

— Вы хотите помочь?

— Уже помогаю и привык доводить дело до конца. Не переживайте и делайте то, что нужно, я в вас верю.

— Спасибо, правда спасибо. Теперь я буду вашей должницей.

— На самом деле скорее наоборот, но пускай это останется моей маленькой тайной.

Аластор снова выпрямился и отпустил меня. Достав карманные часы, он сверил время с теми, что висели в зале порта.

— Я уведу его в местную кофейню, она на другом конце здания и обращена к дороге, а не к воде. Как доберешься до корабля, проси, чтобы дом сразу погрузили на борт.

— Хорошо, еще раз благодарю.

— Это мелочи, если успею, я даже загляну попрощаться.

Он подмигнул мне весело, и в светло-карих глазах мелькнул нескрываемый азарт. Кажется, для Кейна всё происходящее было словно забавная игра, где ему нужно было выполнить интересную роль, но несмотря на это, ему хотелось верить. Я ни на секунду не пожалела, что встретила его и доверилась этому чудаковатому образу. Предприниматель явно знал, что делает, и готовился «выступить» со всем присущим профессионализмом. Ступив за порог, он помахал рукой, привлекая внимание.

— Ты еще не замерз топтаться на улице?

— Аластор, у меня нет с собой часов и нет времени, чтобы выслушивать твою болтовню.

— Зато часы есть у меня! Я засеку десять минут, мы как раз успеем дойти до кафе. К слову, ты уже слышал о том, что поезда планируют запускать в массовое производство? Грядет много работы и потребуется немало кристаллов. Надеюсь, ты не против поработать немного сверхурочно.

— Только не сейчас. У меня есть личная жизнь, в отличие от тебя.

— О, Давид, ты и есть моя личная жизнь, за последние восемь лет на заводе с тобой я виделся чаще, чем с матерью. Но! Мы ведем вперед прогресс, а это дорогого стоит. Скоро весь мир будет жить за счет кристаллов нашей работы. Разве с этим сравнится случайная интрижка?

Голос Аластора отдалился достаточно сильно, чтобы я без опаски смогла приоткрыть дверь и быстро пробежать за угол здания. Деми, приняв облик коня, с подозрением сощурил глаза, но промолчал, не доложив хозяину о моем присутствии.

— Идем, нам пора на корабль, иначе опоздаем и пойдем пешком через всю Целестию, Зар и Тэт.

Демон недовольно всхрапнул. Вдали стукнула дверь, мужчины исчезли из виду, и я уже смелее вышла на площадь, поймав вредную лошадь за уздцы.

— Идем уже, нам предоставили место бесплатно. Хватит выёживаться.

Неохотно, будто делая великое одолжение, Деми двинулся вперед, потянув за собой домик, и всего за несколько минут мы спустились к пирсам, подъехав к нужному кораблю. Здесь мне уже ничего не угрожало, если только Давиду не приспичило бы прогуляться и поискать меня возле воды, но на всякий случай, пока домик поднимали на борт, я спряталась среди мешков, на которые можно было присесть, чтобы меня не было видно из окон ближайших зданий.

Погода стремительно портилась, небо заволокли тучи, и находиться на улице возле воды стало почти невыносимо. Тихие утренние волны сменялись ретивыми, сильными, бьющими по балкам и разлетающимися сотнями брызг. «Скай показала норов» говорили моряки, они как муравьи забегали быстрее по скрипучим доскам пирса, стараясь как можно быстрее закончить погрузку. Мой дом оставили прямо на палубе, закрепив его множеством прочных канатов и частью тяжелых ящиков, что не испортятся на открытом воздухе. Мартин отправил меня на корабль, едва только работу закончили. Отправление должно было состояться раньше, чем планировалось, пока не разбушевался настоящий ураган, но уже тогда мне показалось, что вся поездка вот-вот сорвется, и придется ждать хорошей погоды.

Фигура Аластора показалась внизу среди провожающих как раз перед отдачей швартовых.

— Удачи тебе, маленькая мисс путешественница!

— Спасибо!

Я улыбнулась ему искренне, несмотря на сомнительное знакомство Кейна с Давидом. Мысленно я позволила себе ошибиться