установлен на запястье Хиз. Устройство, напоминающее теперь огромные смарт-часы, зажглось экраном и по нему побежали цифры и графики тревожного оранжевого окраса.

— Будет жить. — Сказал солдат откинув забрало; он, не вставая с колен, посмотрел на всю компанию. У него было молодое лицо, которое в обрамлении шлема напоминало лица с черно-белых фотографий первых космонавтов. Такое же правильное, простое и светлое. Люди с такими лицами не врут, люди с такими лицами — всегда на стороне добра.

Теперь всё в порядке, можно сесть и отдохнуть, а лучше лечь и закрыть глаза. Но упрямые дети не ложатся спать, даже когда глаза слипаются, даже если еле стоят на ногах, наигравшись за день и набегавшись от чудищ.

Сергей, Пашка и Ира смотрели за спину солдата, где другие бронированные фигуры закончили сбор кольца из катушек вокруг столпа порталла. Медик оглянулся, потом крикнул ребятам:

— Закройте уши! — И показал как. Когда они послушались он, оставаясь рядом с Хиз, развернулся лицом к потоку энергии, рядом с которым что-то настраивали другие пришельцы. Несколько мгновений спустя столп скачкообразно расширился вдвое, поглотив кольцо оборудования и раздался продолжительный гром, от которого задрожала вся пещера, крупно зазудела кожа и всколыхнулись внутренности. Потолок, в том месте, куда входил столп вспыхнул нестерпимо ярким светом, так что все зажмурились и отвернулись. Сквозь сомкнутые веки бушующее сияние плясало неистовой бесконечной вспышкой несколько минут и жар лизал открытые участки кожи, осушая грязь и кровь на руках и ногах, волосах и одеждах. Ребята корчились в громе и сиянии, казалось, что эта пытка будет продолжаться, пока не подожжет их. Но неожиданно всё прекратилось и теплый ветер загулял вокруг, оглаживая обожжённую до красноты кожу.

Перед глазами всё ещё плавали разноцветные круги, а в ушах звенело, когда ребята увидели, что в потолке пещеры проплавлена широкая дыра, светящаяся тусклым красным, а мощный широкий столп портала превратился в узкий багровый луч, чей конец теряется в дыре свода.

К лежащей на полу Тане подошли двое санитаров в белых халатах с совершенно обыкновенными носилками. Они аккуратно переложили ее и подняли, чтобы унести, когда солдат остановил их и показал на тройку друзей:

— Они пойдут с ней, пусть отдохнут на соседних койках после того, как будут осмотрены, заклеены… и вымыты — Парень улыбнулся своей улыбкой Гагарина ребятам и сказал для них: — Вы бы себя видели: Рэмбо от первой до последней крови!

Ребята повернулись друг к другу и засмеялись неуклюжей, устаревшей шутке. Они и вправду походили на беглецов из преисподни. Они ими и были! Вы только посмотрите, что творится вокруг: груды мёртвых монстров — целиком и частями (крупными и мелкими), те, что поближе к порталу еще и дымятся!

Пашка уставился на что-то в отдалении. Друзья проследили за его взглядом. Замолчали. Среди грязных ошметков на залитом кровью бетоне белым флагом виднелись белокурые волосы. Ангелла.

— Познакомились? — Понимающе спросил солдат.

— Да. — Тихо за всех ответил Толстяк. Странно, но ему было жалко это чудовище, причем, как она сама сказала — только копию с настоящего.

Они смотрели и смотрели на разметанные белые волосы, хмурые и печальные.

Медик больше ничего не стал говорить ребятам, а только кивнул в жесте «Ещё увидимся» и направился к следующим пациентам — Маргарите и Светлане, лежащим двумя красивыми манекенами среди хаоса и грязи. Друзья, проводив его взглядами, увидели, что к их вожатым торопится целая бригада с носилками и пошли за терпеливыми санитарами, несущими Таню в противоположную сторону зала, где разворачивался мобильный госпиталь. Неужели только для девушки и двух вожатых? Скорее всего, нет. В большом бетонном пространстве, где всего полчаса назад гуляло эхо, стало тесно от людей и оборудования. Бронированные солдаты и техники переносили громадные ящики, стыкуя их и раскладывая, непонятно откуда появились люди без оружия, одетые не в камуфляж, а в чистые голубые и белые комбинезоны, они не столько помогали развертыванию штаба армии (вот на что всё это было похоже!) руками, сколько руководили действиями остальных. Никакой суеты, только слаженная работа, действия, отработанные на тренировках. Это подготовленное вторжение, которое сейчас переживало одну из первых активных фаз.

— Вы будете захватывать Землю? — Спросил Пашка у спин санитаров, не надеясь на ответ. Он его и не получил, те, не оборачиваясь зашли в белый бокс с красным крестом на дверях. У входа ребят ждал пожилой мужчина в белом халате, в руках он держал стопку белой одежды.

— Сначала душ! — Сказал он бодрым голосом, указал на дверь соседнего блока и протянул комплекты чистого белья и комбинезонов ребятам. Те с готовностью, но осторожно, чтобы не испачкать, взяли свежие вещи, при виде которых свои заскорузлые шорты и футболки захотелось побыстрее скинуть. — И, да, мальчик, — сказал он, глядя в глаза Пашке, — «да» — это ответ на твой вопрос.

III. Глава 11

"Рекордно короткая смена получилась", — подумал Спартак Петрович. Второй день не закончился, а случилась катастрофа, о которой директора предупреждала странная девочка из другого мира — вторая из них, которая называет себя Ангелла. А куда делась первая? Недалеко, уже нашлась: вот он на экране сигнал ее навигатора, появился несколько минут назад, да не один, а в компании. Тут все потерянные: Маргарита и Светлана — их координаты почему-то неподвижны, а пульс — удивительно стабильные 65 и 67 ударов в минуту. Спать они не могли завалиться, значит находятся без сознания. Рядом Таня Хизер и ее подозрительная подруга Ира, с ними симпатичные балбесы Сергей и Павел. Все мельтешат, а пульс такой, что смотреть страшно. И думать тоже страшно о том, что у них происходит, учитывая, что вышки джиэсэм, перенастроенные Эльвировым, ловили настолько мощные гармонические поля, как раз там где все балбесы, что графики выдавали сплошной срез по верхнему уровню. То есть сигнал был мощнее любых предусмотренных при настройке аппаратуры пределов. На карте это выглядело черной дырой, в окружении кипящего сиреневого, накрывшего всю доступную для вышек территорию, то есть полностью лагерь с окрестными горами и лесами. Жаль рядом нет Петра, он бы все перенастроил, добился стабильных графиков и выдал пару теорий насчет того, что происходит. Но директор «Кристалла» и без ученого с головокружительной уверенностью понимал, что случилось — прокол слоёв мироздания, стабильный и мощный. Они открыли портал!

Два часа назад казалось, что всё пропало. Директор чуть с ума не сошёл, когда к нему ворвались вожатые одного из младших отрядов и привели чуть ни заикающихся девочек, которые рассказали, что страшные водолазы похитили