с каким серьезным выражением на лице он говорит такие забавные речи. Ее сильное смущение тут же исчезло. Четан, занятый исключительно дорогой, на мгновение взглянул в ее смеющиеся глаза и тоже слегка улыбнулся. Но он тут же снова переключился на свой путь и быстро заскочил к дверь жилого дома.

Только в комнате он опустил Аниту на пол. Им снова стало неловко. Анита пробормотала тихое «спасибо», а Четан, как-то очень глубоко вздохнув, ответил:

— Мне нужно идти…

Он уже развернулся к двери, как вдруг снова остановился, а потом, повернувшись опять к Аните, сказал:

— Табо, береги себя! Табо, я молюсь о тебе. Я…

Он не закончил, и на красивом лице его отразилось странное выражение. Он словно хотел выразить что-то глубокое, трепетное, но просто не смог. Не хватило слов, а, может, смелости. Но, в итоге, он лишь пробормотал:

— Табо, я очень рад, что ты простила меня…

И почти сразу исчез за дверью. Анита еще долго стояла на месте с замершим от радости сердцем. От его слов, от его искреннего беспокойства и даже от его неожиданно смущения ее стало невероятно тепло на душе. Так кто же она для него? Почему ей кажется, что она ему тоже важна? Но ведь есть его «любимая женщина»! Может, он ее уже начал забывать? Анита радостно прижала ладони к сердцу. Четан! Четан! Четан! Неужели у нее все-таки есть шанс?..

Полностью восстановилась она уже через несколько дней. Щеки порозовели, глаза заискрились, словно и не было ни депрессии, ни панического страха быть узнанной.

На шестой день она, наконец-то, вышла работать на ферму. Сразу же ее глаза стали искать Четана. Но его нигде не было. Закончив развешивать вещи для просушки, она робко заглянула в конюшню. Четана не было и там. Ее заметил Билли Фрай — невысокий лысоватый мужчина, также работающий на ферме конюхом. Он мило улыбнулся Аните, а потом вдруг заговорчески подмигнул и шепнул:

— Твой длинноволосый друг в загоне, объезжает мустангов, которых поймали недавно в прерии…

Анита вспыхнула и стала красной, как помидор. Пробормотав робкое «спасибо», она сбежала из конюшни. Неужели так очевидно, что она ищет Четана? Какой позор!!! Но откуда им это известно?

Однако смущение ничуть не остановило ее, и жажда увидеть Четана после нескольких дней разлуки погнала ее в поле к большому загону. Еще издалека она услышала протестующее ржание лошади, а также увидела мустанга, встающего на дыбы и тщетно пытающего сбросить с себя наездника. Подойдя ближе, она замерла, чувствуя одновременно и страх (за безопасность Четана) и большое восхищение. Индеец был удивительно прекрасен, ловко борясь с этим диким животным и пытаясь подчинить его своей воле. Мустанг трясся, вставал на задние ноги, издавал громкое протестующее ржание и делал еще много отчаянных телодвижений, но Четан мертвой хваткой вцепился в него и не отпускал. Грива красивой пятнистой лошади буквально сливалась в танце с длинными черными волосами наездника. Несколько мужчин одобрительно выкрикивали что-то Четану, стоя за пределами забора. Анита чувствовала, что ее сердце стучит все быстрее, а душа начинает наполнятся фейерверком все более сильных чувств.

Через добрых полчаса мустанг, наконец-то, был покорен. Четан спрыгнул с коня, и пот с него катился градом. От тут же сбросил с себя рубашку, а Анита смущенно опустила глаза. Она в прошлом сто раз видела его полураздетым, но сейчас, когда ее сердце так сильно размечталось о нем, ее смущало даже это. Четан не видел ее, потому что она спряталась за деревцем и стояла немного поодаль, а она не могла подойти к нему в присутствии других работников, хотя очень хотела.

И тут он ее заметил. Почувствовал ее жадный взгляд, что ли, но каким-то образом ему удалось обнаружить ее с такого расстояния. Четан мгновенно поменял направление движения и прямиком двинулся к ней. Работники удивленно взглянули в ее сторону, а на Аниту навалился стыд. Ну что за неловкое утро?! И почему ей так тяжело! Четан ускорился и подбежал к ней, совершенно не заботясь о мнении окружающих. Он выглядел счастливым. С оголенным торсом, развевающимися волосами и счастливой улыбкой на смуглом лице — он выглядел и сам, диким, как тот мустанг, которого он объезжал, но одновременно прирученным и умиротворенным.

— Табо, — радостно сказал он, подойдя к ней вплотную, — я очень рад видеть тебя!

Анита начала расслабляться и забывать, что за ними пристально наблюдают. От его улыбки все становилось неважным и пустым.

— Я тоже очень рада, — проговорила она, не отрывая взгляда от его искрящихся глаз.

Четан показал ей объезженного мустанга и долго описывал, каким прекрасным скакуном он станет в будущем.

— Я назвал его Кичи — Храбрый! — с большим удовольствием под конец сказал Четан. — Я верю, что он станет моим хорошим другом.

Анита радостно закивала. Мир Четана был так удивителен! Он восхищался природой и другими чудесными творениями Божьими. Он был рожден для полей, гор, ветра и свободы. Мир, в котором люди жаждали богатства, власти, удовольствий, был ему чужд. Только с Четаном Анита ощущала всю полноту и красоту жизни. Она все острее начинала понимать, что мир, в котором она выросла, был для нее пустым и даже неприятным. Она все больше начинала мечтать о том, чтобы быть рядом с ним и жить жизнью, которой жил он. Но захочет ли он взять ее в свой мир? Есть ли у него к ней такие же чувства, как у нее, или он просто проявляет к ней дружбу и расположение?

Через полчаса Аните пришлось вернуться на ферму. Ее сердце ликовало. Взгляд Четана был таким нежным и таким любящим, что ее надежда на взаимность крепла с каждым днем. Она уже не хотела уступать его «той женщине». Слава Богу, что индианка не ответила на его чувства!

Несколько недель они провели бок о бок, находя время для разговоров и совместных прогулок за территорией фермы. Анита была счастлива, да и Четан, видимо, тоже. Они могли часами говорить о Слове Божьем, о прерии и дикой природе, о мустангах и даже об охоте. Четан с удовольствием делился рассказами о своем народе. Но они никогда не затрагивали тему их прошлых встреч и событий. Они оба избегали этого из-за подсознательно страха разрушить ту идиллию, которая образовалась между ними на сегодняшний день.

Однако эта недосказанность стала все больше тревожить Аниту. Ее чувства к Четану росли с каждым днем, и ей казалось, что и он к ней неравнодушен. Но все же сильные сомнения постоянно атаковали ее