— Андрей, вы где? — выдохнула я в телефон вместо приветствия.

— А что у тебя с голосом? — поинтересовался Андрей.

— Что с голосом? — Я почти кричала. — Я приехала в сад за Нютой, а её нет!

— Наташа, — вполне спокойно возразил мне муж, — тебя вообще весь день не было. Ты даже на работе не появилась.

— Прости, — тут же вырвалось у меня. — Где Нюта?

— Мы у Ивана Алексеевича дома. — И с особой важностью сообщил: — Стас приехал.

Словно для меня это что-то значило! И я даже поинтересовалась:

— И какое это для нас имеет значение? При чем тут моя дочь?

— Не при чем. Но тебя же не было нигде! Мне пришлось ребенка забрать и увезти с собой за город. Кстати, не скажешь, где ты была?

— Я… — Нужно было найти правильный ответ. Который бы не вызвал подозрения. — Я была на турбазе, — соврала я.

— Зачем?

— Андрей… — Мой мозг работал лихорадочно, как никогда. — Мне не нравится… не нравится работать у Юганова. Я чувствую себя бесполезной. А я знала, что ты будешь против…

— Наташ, ты нормальная?

— Не надо разговаривать со мной в таком тоне, — отыгрывая свою сцену. — Я имею право!..

— Ладно, — недовольно отозвался Андрей. — Давай не сейчас. Приезжай к нам, мы тебя ждем.

Я пыталась ухватить суть.

— Зачем мне туда ехать? Приезжайте домой.

— Наташа, не спорь со мной.

Посмотрите только, в моём муже проснулся руководитель!

— Я тебя жду, — добавил он, и отключился. Я в бешенстве посмотрела на потемневший экран. То, что у меня нет выбора, то, что мне придется ехать в дом Югановых, чтобы забрать оттуда мою дочь, было понятно. От злости я пнула пуфик в прихожей, стукнула ладонью по выключателю, и вышла из квартиры.

— Наталья! — Иван Алексеевич при моем появлении в холле его дома, широко мне улыбнулся. Словно барракуда. — Рад тебя видеть!

Было понятно, на что Юганов намекает. Я еще не успела войти в дом, прикрыть за собой входную дверь, а хозяин дома уже направился ко мне. Точно поджидал.

— Здравствуйте, Иван Алексеевич, — проговорила я, стараясь не встречаться с ним взглядом напрямую. — Андрей с Нютой здесь?

— Здесь, конечно. Где им ещё быть? Все здесь, радость у нас. Только тебя нет.

— Извините, я задержалась.

— Говорит работник года своему работодателю, после того, как прогуляла рабочий день.

Я вздохнула и повторила:

— Извините. У меня были неотложные дела.

— Это какие же? Найти другую работу?

Как я могла усомниться в том, что Андрей любимому начальнику на мою наглость не пожалуется?

Я заставила себя задрать нос повыше и нагло оповестила:

— Вы же знаете, я отвратительно варю кофе. Спасают только компьютерные мозги кофеварки.

— Ну да, ну да.

Мы стояли друг перед другом и играли в гляделки. Я понимала, что проигрываю. Спасло меня появление Ульяны.

— Наташа, наконец-то ты приехала! Нюта тебя ждет, постоянно глазами тебя в комнате ищет.

— Где она? — Я бесцеремонно обошла Юганова, и направилась за Ульяной в гостиную.

Из Москвы приехал Стас. Самое странное, что вел он себя, как герой, которого в столице несправедливо обвинили, а он родину спасал, не меньше. И про свою несчастную невесту, кстати, за весь вечер ни словом не обмолвился. Судя по всему, появилось что-то поважнее, посущественнее сорвавшейся свадьбы и слез несчастной девушки. Когда я появилась в гостиной, оболганный герой нашего времени как раз вещал о своих несчастьях друзьям и родственникам. Из родственников рядом отец и мачеха, а все остальные — это мой муж и его родственники в полном составе. Моя свекровь и золовка сидели рядом со Стасом на диване с самыми печальными и понимающими лицами, а Виктор Викторович продолжал мрачно хмуриться. Кажется, у моего свекра это вошло в привычку. Любая реакция на происходящее превращалась в хмуро сдвинутые брови.

Дочка, увидев меня, встала с ковра, на котором играла в кубики, и кинулась ко мне.

— Мама!

Я присела на корточки, поймала Нюту в свои объятия и прижала к себе.

— Моя хорошая! — Я заглянула в личико дочки. Очень внимательно и придирчиво смотрела. — Как ты? Всё хорошо?

Нюта ещё не слишком хорошо и связно говорила, поэтому что-то залопотала мне в ответ, но бодро и достаточно радостно. Я мысленно выдохнула.

— Здравствуй, Наташа, — услышала я осуждающий голос свекрови.

Я оглянулась через плечо на родственников. Кивнула в знак приветствия.

— Добрый вечер.

Стас нахально мне разулыбался.

— Наташка, привет.

— Привет, — отозвалась я, скептически взглянув на этого героя. И поинтересовалась: — Как ты приехал? Ты же под подпиской. Фемида над тобой сжалилась?

Стас ухмыльнулся ещё шире.

— Вроде того.

— Не зря у нее глаза-то завязаны, — пробормотала я, отворачиваясь.

— Господи, почему ты вечно всем недовольна, — громко прокомментировала моё настроение Ангелина. — Когда на тебя не посмотришь, вечно, как лимон проглотила.

Я, наверняка, нашла бы, что золовке ответить, у меня на языке вертелось едкое замечание про её бессмысленно восторженные взгляды на того, кто о ней и думать забыл, без всяких лимонов, но на нас тут же шикнул Виктор Викторович, причем, шикнул, как на второклашек.

— Замолчали обе. Как вы себя ведете? Как не стыдно?

Кстати, я еще ни слова в ответ не сказала, но меня уже поставили на место.

Я продолжала держать дочку на руках. Спросила:

— Где Андрей?

— В кабинете, — ответила мне Любовь Григорьевна. И с особой гордостью добавила: — Работает.

Очень захотелось закатить глаза. Даже интересно, что для моей свекрови означает понятие — работать на Юганова? Без конца беседовать с юристами, чтобы решить то одну скользкую проблему, то другую? Что ж, верю.

Чтобы избавить себя от компании родни, я отправилась в кабинет. Нюта по-прежнему обнимала меня за шею и трогательно прижималась. Всё-таки у моей дочки чувство справедливости и окружающей её духовности, от меня. Всегда замечала, что близкое присутствие мужской половины семейства Югановых, Анюту нервирует и совсем не