нас проводить и в качестве подарка преподнес маленькую черепашку. Мы сказали ему, что не можем принимать подарки, но он был настойчив, добавив, что это «священная черепаха» и мы ни в коем случае не можем ему отказать.

Мы с Ян Кэ были озадачены таким жестом, но дедушка объяснил, что их приграничному городку уже больше тысячи лет и люди здесь часто путешествуют, переходя с одной стороны границы на другую. Раньше на этих землях часто случались несчастья, и один господин научил жителей городка разводить черепах, так как они символизируют собой возвращение[58]. Если человек, часто путешествующий в чужих краях, заведет себе «священную черепашку», он будет каждый раз благополучно возвращаться домой из поездки.

Дедушка рассказал нам эту историю с искренними намерениями, и мы не смогли ему отказать. В конце концов он ведь не наш пациент, и на него не распространяются этические правила взаимоотношений врача и пациента; ничего страшного не случится, если мы примем у него подарок.

По дороге домой Ян Кэ все же наругал меня за то, что я принял подарок от старика, ведь это может породить слухи, а если узнают в больнице, то и повлечет за собой неприятности. Сидя за рулем машины, я пояснил:

– Черепаха символизирует собой возвращение; неужели ты не хочешь быстрее вернуться домой?

Ян Кэ проверил, что его ремень безопасности прочно застегнут.

– Почему же ты не ассоциируешь черепаху с дьяволом?[59]

Любой человек станет гнать прочь негативные мысли, стараясь держаться от них подальше. Мы только что раскрыли загадку заболеваний в месте, которое все называют «дорогой на тот свет», а так как мы как раз были в дороге, на пути домой в Наньнин, мне совершенно не хотелось попасть на реальную дорогу на тот свет. Я не стал обращать внимания на придирки Ян Кэ, включил на полную мощь кондиционер и громко запел песню.

В нашей больнице время от времени проводят различные культурные мероприятия для пациентов и медицинского персонала, на которых в большинстве своем мы поем песни или смотрим кино. Самым популярным фильмом, который мы крутили огромное количество раз, является гонконгская комедия «Моя счастливая звезда». Фильм рассказывает о девушке, которая в своей жизни часто сталкивается с неудачами, но при этом остается оптимистичным и открытым человеком, смело бросая вызов всем превратностям судьбы. Главная песня фильма, которую исполнил певец Рональд Чэн, на путунхуа[60] называется «Супергерой», а на кантонском диалекте «Будь смелым», и она уже успела стать гимном нашей больницы. Я особенно люблю песни, исполненные на кантонском диалекте, и, когда у меня плохое настроение, всегда ставлю на повтор песню Рональд Чэна, так как считаю ее текст очень жизнеутверждающим.

Находясь за двести километров от дома и ведя машину, я напевал строки из этой песни:

Я не могу изменить погоду, Но в силах изменить свой настрой; Я могу зажмурить глаза, Но не в состоянии запечатать свое сердце; А на извилистой и долгой дороге Я непременно увижу новый пейзаж.

Под музыку наше путешествие не казалось таким скучным, и я пел все громче и громче. По прибытии в Наньнин мой голос совсем сел.

На второй день после приезда нам нужно было явиться в больницу Циншань, чтобы предоставить отчет о проделанной работе. Придя домой, я первым делом направился в душ и пораньше лег спать, а чтобы хорошенько выспаться, даже поставил телефон на беззвучный режим.

Хотя Ян Кэ не был за рулем, все равно он утомился с дороги. Положив черепашку в аквариум, мой коллега зашел в комнату и повалился на кровать. Мы шесть дней пробыли в Маншане, атмосфера на работе была напряженной, а условия отдыха отвратительными, поэтому неудивительно, что мы оба были сильно уставшими.

Проснувшись, я первым делом потянулся к телефону, чтобы посмотреть время, и увидел двадцать пропущенных вызовов. Телефонный номер был мне незнаком, но звонок поступил точно из Наньнина. Я боялся, вдруг случилось что-то срочное, и хотел перезвонить, но в ответ раздался голос электронного оператора: «Телефон вызываемого вами абонента выключен; пожалуйста, перезвоните позже».

Как врач, я иногда действительно не разрешаю себе слишком расслабляться, даже во сне – вдруг что-то случится с пациентом, а он не сможет с вами связаться… Я не хотел бы рисковать чьей-то жизнью.

Я впопыхах умылся, почистил зубы и начал поторапливать Ян Кэ, только что вернувшегося с пробежки, чтобы тот как можно скорее собрался и мы поскорее поехали бы в больницу. Увидев мое взволнованное состояние, Ян Кэ подал мне идею:

– Позвони для начала Сун Цяну или Лян Лян, они наверняка сейчас на месте.

Я несколько дней не был в больнице и как будто совсем отупел – ведь действительно можно позвонить коллегам и прояснить ситуацию! На телефонный звонок ответил Сун Цян; он звонким голосом спросил, зачем я звоню.

– С пациентами все в порядке? Никаких чрезвычайных ситуаций не произошло? – спросил я.

Сун Цян подумал, что я проверяю, на рабочем он месте или нет, поэтому тут же стал оправдываться – на работе он не зевал, и все пациенты обеспечены должным уходом.

– Вот и хорошо, – немного успокоился я, – спасибо.

– Не за что, – ответил Сун Цян и, тут же воспользовавшись случаем, спросил: – Врач Чэнь, я… Я хотел отпроситься после обеда пойти с Сяо Цяо посмотреть фильм, ей последнее время нездоровится… Сегодня у нее выходной, и я хотел бы побыть с ней.

– Это… – я был поставлен в неловкое положение, – было бы не очень хорошо.

– В больнице на смене есть другие ординаторы, не все же отпросились с работы, – начал упрашивать меня Сун Цян. – Врач Чэнь, очень прошу…

Я нехотя согласился:

– Ладно, я передам твою работу другому ординатору.

– Отлично! Врач Чэнь, спасибо!

Закончив разговор, я невольно забеспокоился. Вдруг Сун Цян узнает о секрете Сяо Цяо и как он отреагирует? У Сюну наверняка тоже придется нелегко. Я никак не мог повлиять на их любовные отношения и не хотел быть стукачом. Изначально я собирался поручить Сун Цяну больше работы, чтобы тот отвлекся от Сяо Цяо, а он, наоборот, обратился ко мне с просьбой дать отгул…

Из ванной вышел Ян Кэ. Бросив на меня взгляд, он снова начал по своему обыкновению причитать, что цвет обуви должен совпадать с цветом ремня, нельзя надевать черные ботинки с коричневым ремнем и так далее; мол, заведующий это заметит и может отчитать.

У меня совершенно не было времени думать о таких вещах, но поскольку Ян Кэ это сейчас подметил, я послушно сменил