– Ты тоже думаешь, что здесь нет другой перспективы?

– Володя, вы не так давно получили ответ на этот вопрос, едва не лишившись ребёнка. Я думаю, судьбу повторно испытывать не надо. Ты не забывай, что Андрей у тебя публичный человек, о нём уже писали газеты в Европе. А известность и популярность сопровождаются не только радостью, но и завистью и злобой. Поэтому, уехав в цивилизованную страну, вы создадите ребёнку все условия заниматься любимым делом, избавив его от навязчивой публики, пустых отвлечений и всяких других угроз.

– Серёжа, я знаю, что многие наши учёные уже уехали на Запад. Специально интересовался этим вопросом.

– Так и есть, Володя. А как можно себе представить ситуацию, когда современный профессор в России получает зарплату в сто тысяч раз меньше, чем тот же пустоголовый футболист, который без толку катает мяч по полю и имеет многие миллионы долларов в год, независимо от результатов матчей.

– Серёжа, спортсмены оказались самой востребованной профессией в…

– Бандах, прости, что перебил тебя. Именно там раскрылся их талант хорошей спортивной подготовки. Там они представлены всеми видами спортивных единоборств и стрелками тоже.

– Ты тоже это знаешь, Серёжа?

– Володя, многие из сегодняшних так называемых олигархов учились с тобой в одно время в институте имени Лесгафта. Кто мог знать, что базовое образование спортсмена, полученное ещё в СССР, даст возможность стать олигархом, прибрав к рукам и алюминий, и другие цветные металлы, и нефть, и газ, и транспортную и строительную инфраструктуру страны, и… я могу продолжать до бесконечности.

– Да, я знаю. Двоих из них точно. Мы даже знакомы.

– А ты, бедный, деньги искал. Мог бы обратиться к кому-нибудь из них. Они сидят сегодня на миллиардах.

– Нет, Серёжа, не мог. Я знаю, что они потребовали бы взамен. Они ведь были уже тогда, включая и некоторых представителей мэрии, в тесных связях с нашими городскими авторитетами.

– Да. Я помню. Присвоение первичной собственности конкурентов, а порой и собственных соучредителей, начиналось с банального мордобоя, который потом потихоньку трансформировался в отстрел. Вот, например, твой приятель Валерий Петрович.

– Серёжа, он юрист по образованию. Работал в КГБ. А потом, после развала Союза, он создал крутое охранное агентство, которое сегодня оберегает от бандитов и конкурентов первых лиц города. Поэтому его карьера развивалась иначе, чем моих коллег по физкультуре.

– Володя, с твоими возможностями и знанием восточных единоборств ты тоже мог давно стать долларовым миллионером. Но, возможно, это было бы, если бы ты исповедал другую мораль, при которой деньги важнее жизни человека. Но ты был рождён твоей прекрасной матерью для того, чтобы приносить счастье тем, кому довелось волей случая соприкоснуться с тобой по жизни. Всё наше время дружбы я наблюдал, как вокруг тебя сформировался круг людей, которые тоже исповедуют мораль добра. Вот и сейчас я себе представил, как тебя в Париже дожидается Алексей. Он, наверное, часы уже считает до твоего приезда.

– Серёжка, ещё раз тебе огромное спасибо за твои слова. Это очень трогает.

– Спасибо и тебе, Володя, что бог свёл меня с тобой и твоей прекрасной семьёй.

– Ирине предложили работу в Париже в крупном медицинском центре. Дети тоже будут там учиться.

– Алексей там тоже останется?

Володя перешёл на шутливый тон.

– А кто ж его отпустит? Безработному Сашенко во Франции понадобится личный переводчик. Теперь он сдаст на права и будет моим личным водителем. А если серьёзно… то ему предложили место в Сорбонне.

– Да, он уникальный парень. Главное, владеет свободно тремя языками. Как это важно в наше время. Давай, Володя, ещё по бокальчику. Мне трудно будет с тобой расставаться. Но надеюсь, что это продлится недолго.

– Вот и подошла наша встреча к завершению, Серёжа. Я выполняю данную мне инструкцию. Общаться с Валерием Петровичем мне нельзя. И он не должен знать, что я переехал во Францию Многое другое будет ещё нельзя определённое время, пока всё не поутихнет.

– Можешь не продолжать. Тебе будет виднее, как и когда ты со мною свяжешься. Мой адрес ты знаешь.

– Да, Серёжа. Как только я устроюсь, и всё пойдёт своим чередом, сразу дам о себе знать. И конечно, вся наша семья будет всегда тебе рада, и всегда ты найдёшь тепло и любовь в моём доме.

Володя и Серёжа поднялись из-за стола, прошли в коридор. Затем крепко обнялись на прощанье, и Владимир вышел из квартиры. Выйдя из подъезда на улицу, Володя оглянулся, поднял глаза вверх и увидел, как Серёжа, улыбаясь, махал ему рукой на прощанье из открытого на кухне окна. Володя ответил ему таким же жестом с улыбкой и, повернувшись, уверенно зашагал по улице.

В этот момент Володя подумал: «Серёжа всё же появился в окне, а я обернулся. Это знак, который мне говорит, что я когда-нибудь сюда вернусь».

* * *

– Итак, сейчас мы собрались своей семьёй, – сказала Ирина с некоторой усмешкой в голосе, – чтобы обсудить насущные проблемы.

В этот момент она внимательно посмотрела на своего мужа и Павла, а те в свою очередь тоже переглянулись и, улыбаясь, смотрели на Ирину.

– Что улыбаетесь, голубки, – продолжала она, – заварили кашу. Это, конечно, касается тебя, Вовчик. Ну, давайте к делу. Павел, что там с твоей информацией?

– Ирина Борисовна, я давно пустил слух, что вы уезжаете в Германию.

– Такую информацию я сообщила нашему главврачу Геннадию Сергеевичу. Он уже издал приказ, и тебя назначили исполняющим обязанности заведующего хирургическим отделением. Не сомневаюсь, что скоро будет и без приставки.

– Можете быть уверены, Ирина Борисовна. Не проговорюсь.

– Что с публикациями? – спросила Ирина Павла.

– Три работы, которые вы рецензировали, уже готовы к публикации, – сказал Павел.

– Павлуха, ты должен не позднее ноября появиться к нам в клинику на стажировку. Я позабочусь, чтобы пришёл запрос на тебя… из Германии. А сейчас кончай эти подачки своим сослуживцам, иначе они тебе на голову сядут. Возьми в штат ещё одного хирурга, и пусть работают так, как положено.

– Хорошо, Ирина Борисовна.

– Далее. Будь очень осторожен с Черняевым Валеркой. Он всё же близко контактирует с твоим дедом Николаем. Что бы он тебя ни спрашивал о Володе, о нас, ты ничего не знаешь. Слово «Франция» никогда не должно появиться у тебя на устах. Всё… мы испарились.

– Я понял. Отошлю вас куда-нибудь за океан, – улыбнулся Павел.

– Можешь и подальше, – ответила с улыбкой Ирина. – Павлуха, забывай свои княжеские привычки. Правдивость твоя нужна только твоей семье и близким тебе людям. Всем остальным врать сейчас надо напропалую, иначе не выживешь. Раша теперь другая страна, и жить надо по другим законам.

Павел улыбнулся, посмотрев на Ирину, а затем перевёл взгляд на Владимира. А тот в свою очередь тоже улыбнулся.