Оба старателя молчали, погруженные в свои мысли, но оба думали об одном и том же. Странная она, эта Зона. Злая, угрюмая, беспощадная. Но иногда в ней случаются чудеса! А как же иначе можно назвать то, что случилось?

Да, в Зоне все трудно: найти первый артефакт, обрести друзей из бывалых, заработать уважение ветеранов. Еще труднее найти проводника до Припяти, откуда почти никто не возвращался. Но Серому и Санитару удалось то, что еще несколько дней назад было невозможно представить. И что тому виной? Может быть, необычайное везение или какие-то сверхчеловеческие способности? А может, все дело в том, что два человека пришли в Зону вовсе не ради наживы? Может, все дело в том, что на своем нелегком пути никто из них не совершал подлостей, не крал, не предавал? Может, Зона сама помогает тем, кого считает «человеком»?

Санитар и Серый медленно проваливались в сон. Каждый из них, засыпая, верил в то, что еще недавно казалось невозможным. Маша – жива! Она ждет помощи! И помощь обязательно придет!

– Потерпи, милая! Осталось недолго! Зона нам поможет!..