Чтобы не отвлекаться, он уже был одет в широкие трусы.

– Дороговато мне обходятся ваши сексуальные услуги, – пошутила Ольга Павловна по дороге на кухню.

– Я рад, что вы умеете проигрывать, – галантно сказал Максим. – Поверьте, это умение стоит десятка других. Вам сделать ещё коктейль?

– Да.

Макс взял в руки водку и вермут, глазами стрельнул по полкам.

– Шейкер ищете? – холодея, спросила Ольга Павловна, и вдруг каким-то душевным содроганием вспомнила, что не кого иного, как именно этого Макса неделю тому назад она видела за стойкой пляжного бара в фешенебельном отеле “Пье де ля Куэста” на берегу Тихого океана в солнечном, беззаботном маньянском городе Акапулько.

Макс засмеялся, показав зубы.

– Вот я и раскрыт, – сказал он, наполняя стакан.

– Наливайте себе тоже, не стесняйтесь, – предложила Ольга Павловна.

Воли к сопротивлению, к каким-нибудь хитрым играм не осталось никакой. Было ощущение, что из-под ног внезапно выбили опору, и очень хотелось снова эту опору нащупать. Чтобы ситуация эта так или иначе, но поскорее закончилась. Чтобы её оставили в покое и дали поспать.

– Я не стесняюсь, – сказал Максим. – Но я не могу. Я же за рулём, вы забыли? Хорош я буду оперативник, если перед носом гаишника, который остановит меня за управление автомобилем в нетрезвом виде, начну размахивать карточкой Интерпола и объяснять, что выполнял спецзадание. Тут ещё подъедет какое-нибудь “Чрезвычайное происшествие” или “Петровка, 38” – представляете?

– Представляю, – сказала Ольга Павловна и отпила половину бокала. – Стало быть, Интерпол… Послушайте, а к чему были такие сложности – с постелью, с наёмным любовником? Не легче ли…

– Не легче, – сказал Максим. – Вот уж не легче. К вам довольно трудно подобраться. За вами присматривают, Ольга Павловна. Можете полюбоваться на жучок у себя в спальне за комодом. Я, правда, его пока придушил немножко. Для них мы с вами как бы спим, утомлённые ласками. Но это не надолго. Минут через двадцать нужно будет просыпаться.

– Кто присматривает-то?.. – устало спросила хозяйка.

– Компаньоны.

– Компаньоны?..

– Ну да. Ваши компаньоны по этим сделкам, – он кивнул в сторону кухни, где остались лежать на белом столе несколько белых бумажек, стоящих целое состояние. – А учитывая, что в их распоряжении довольно мощный арсенал разнообразных средств, они каждый ваш шаг держали под контролем. Так что это был самый простой вариант до вас добраться и поговорить с вами по душам, без посторонних ушей, Ольга Павловна. Кроме того, мне должна же работа доставлять какую-то радость…

– А вам-таки доставила?.. – зарделась хозяйка, на которую спиртное уже начало оказывать своё благотворное действие. Известие о жучке за комодом взволновало её куда меньше, чем это признание.

– Ещё какую. Я же вам уже сказал, что вы – колоссальная женщина. A lot of woman, как говорят наши заокеанские коллеги.

– Бессовестный льстец, – сказала Ольга Павловна и снова взялась за стакан.

Но Максим укоризненно покачал головой, и она поставила стакан на место, после чего сложила руки на коленях, глядя на своего собеседника шаловливым взглядом маленькой девочки.

– Ну что, поиграем в игру “я спрашиваю – вы отвечаете”? – спросил Максим.

Маленькая девочка кивнула и потупила глазки.

– Только телефон я на время отключу, хорошо? Это ведь вам Марк звонил?

– Марк… А вы откуда знаете? Он что – тоже из ваших?..

– Нет, он не из наших. Поначалу была идея выйти на вас через него. Но пробили… в общем, кино он не только для широкой публики снимает. Но и для узкой.

– И давно меня вот так… пасут?..

– Кто именно?

– Вы. Интерпол, или кто вы там?

‑ Ну, если вам это важно знать…

‑ Важно.

– Нам передали вас в Акапулько. С тех пор и пасём.

– Кто передал?

– Вы хотите полной окровенности?

‑ Хочу.

‑ А вы тогда будете с нами тоже полностью откровенны?

‑ Тогда – буду.

‑ Вас вели люди из Внешней разведки. Передали вас ЦРУ. А ЦРУ – нам, потому что вопросы юрисдикции и ареста – не в их компетенции.

– Меня арестуют?

– Если вы нам поможете – не арестуем. Наоборот, дадим защиту. Вплоть до политического убежища в европейской стране. Причём с этой же минуты.

– Чем я должна буду помочь?

– Показаниями.

‑ Полагаете, мне понадобится защита?

– Обязательно. Когда вы перестанете быть им нужны, вас сактируют. Как отработанный материал.

Ольга Павловна взяла с подоконника сигареты и нервно закурила.

– Убьют? – прищурилась она на Максима.

– От вас избавятся, – сказал Максим. – Слишком большие деньги на кону.

Ольга Павловна вдруг отбросила сигарету и заплакала. Максим подвинул к ней стакан с недопитым коктейлем. Она выпила, стуча зубами о стекло, и успокоилась.

– Какие вы все гады, – сказала она Максиму. – Ладно, спрашивайте. Нет, дайте сперва я спрошу. Можно?

– Спрашивайте.

– Это серьёзный вопрос.

– Хорошо.

– Вы думаете, вы сможете что-нибудь сделать с этой… этими…

– Этой бандой?

– Да. Вы думаете, вы сможете их остановить, посадить, отобрать у них то, что они уже украли… А?..

– В этой стране – нет, не сможем. Поскольку здесь они и есть государство. Но им необходимо выбираться за пределы своего государства. Чтобы распихивать деньги по банкам. Там-то мы сможем с ними сделать всё что нужно.

‑ Посадите в тюрьму? Трёхзвездного генерала Генерального штаба?..

‑ Нет, в тюрьму не посадим. Потому что сделка не состоится. Мы её предотвратим с вашей помощью. Согласитесь, никому не нужно чтобы какие-нибудь террористы или наркобароны купили подводную лодку с полным вооружением. Ну что, работаем?

‑ Куда же деваться слабой одинокой женщине в этом жестоком мире… Работаем.

‑ Что с этими бумагами?

‑ Я их сегодня должна отдать Клесмету. Он вечером опять полетит в Маньяну.

‑ Тогда вперед!

Солнце дипломатической карьеры полковника Бурлака закатилось ровно во вторник утром, когда в дверь его квартиры позвонили и чиновник МИД Маньяны вручил ему официальное предписание убраться из страны Маньяны к чёртовой матери в двадцать четыре часа за деятельность, несовместимую со статусом дипломатического представителя дружественной страны.