быстро на цыпочках шмыгнула в коридор, двигаясь, как мышь. Подхватив черные замшевые туфли на высоченной шпильке, она притихла, навострив слух. Звуки стрельбы и криков из планшета и больше ничего…

Тихо-тихо отперев дверь, Лив выскочила в подъезд и, только притворив ее за собой, обула туфли и бросилась вниз. Да. У нее было одно незаконченное дело.

Выскочив из подъезда, Лив подлетела к «Кадиллаку», стоявшему под окнами ее квартиры, и залезла внутрь, предусмотрительно вытащив ключи из куртки Джонни в коридоре.

Переведя дух и не теряя времени, Лив завела мотор и с визгом в колесах рванула с места.

Время подходило к десяти утра, и Лив задумалась: не самое подходящее время для посещения Гарлема. Кроме того, у нее не было оружия, а без него ехать к афроамериканцам было воистину глупо. Поэтому девушка взяла курс в Южный порт, прямиком в гараж Чейза Коллинса.

Чейз, конечно, не обрадовался столь ранней гостье, но когда разглядел в ней Лив, сразу присмирел и угрюмо поинтересовался, чего она хочет, отчаянно пытаясь быть вежливым:

Лив прищурилась, задумчиво глядя на него.

– Мне нужна такая пушка, лысина, которая одним выстрелом подрывает любой внедорожник… или даже грузовик. – весело сказала Лив. – Ты такое заказываешь в своем интернет-магазине для террористов?

Чейз вытаращил глаза.

– Аляска, ты что, имеешь ввиду противотанковый гранатомет??? Да на кой черт тебе… Блондиночка, скажи, что ты пошутила! – с ошарашенным видом воскликнул Чейз.

Лив задумчиво прищурилась, глядя в потолок:

– Гра-на-то-мет… – проговорила она по слогам. – Да, думаю, эта вещица мне подойдет. – она жестко сверкнула на Чейза глазами. – Сколько? Только без глупостей, мячик для гольфа, а то у меня еще осталось немного С-4, могу потратить на тебя…

Чейз покачал головой и открыл один из ящиков, достав здоровенное, почти ростом с Лив, оружие и ухмыльнулся:

– Детка, не обижайся, но ты его даже не удержишь, я уж не говорю об отдаче – когда ты выстрелишь, тебя откинет назад на полкилометра, потому что ты весишь столько же, сколько он!

Лив злобно посмотрела на Чейза и гневно проговорила:

– Спасибо за бесплатную консультацию, обезьяна, но, думаю, что это уже не твои проблемы. Так сколько?

Чейз внимательно посмотрел на нее, как бы прикидывая, знает ли Джонни О-Коннел, что его подруга покупает у него целую пушку, и, придя к определенным выводам, основываясь на том, что девушка даже не знала, как это называется, осторожно проговорил:

– Десять тысяч?..

– Чего-о-о??? – возмутилась Лив. – Десять тысяч канадских долларов, ты, должно быть, имел ввиду???

– Это же гранатомет, Аляска! – попытался оправдаться Чейз, слегка вспотев. – Это запрещенное оружие!

Лив гневно прищурилась, испепелив его взглядом.

– А если я прямо сейчас позвоню сыну Оливера О-Коннела и поинтересуюсь у него, сколько стоит эта штуковина??? И если он назовет меньшую цифру, клянусь, первым, кто испытает на себе его снаряд, будешь ты, лысина!

Чейз шатнулся и глупо заулыбался, вскинув руки.

– Я пошутил, пошутил, Аляска! Не кипятись. Пять тысяч. И это со скидкой!

Лив хмыкнула и достала пачку денег, которую в «Кадиллаке» про запас держал Джонни.

– Ладно, так и быть, скальп, заплачу пять. Но если узнаю, что ты меня надул… – угрожающе начала Лив, а Чейз примирительно улыбнулся:

– Да что ты, детка! Это лучшая цена! А за двести долларов сверху могу рассказать, как им пользоваться… – жадно взглянул Чейз на купюры в руках Лив.

Та хмыкнула и спрятала деньги, подхватив двумя руками чертовски тяжелый гранатомет, и направилась к машине, весело бросив через спину:

– Спасибо, думаю, сама разберусь как-нибудь! В крайнем случае – попрактикуюсь на твоем гараже! Пока, черепушка! – и Лив, закинув гранатомет на заднее сиденье, быстро уехала, взвизгнув тормозами.

Помотавшись по городу, но не выезжая на широкие улицы, а все больше пробираясь по дворам, Лив направилась в Гарлем только с наступлением вечера. В сумерках вероятность натолкнуться на группировку «Острых ножей» или «Красных» только все больше увеличивалась.

Спустившись от Центрального парка и попав в самое сердце Гарлема, Лив немного поколесила по его главным улицам, с интересом озираясь вокруг на дома и архитектуру, которую никоим образом нельзя было назвать трущобами, а затем решила свернуть вглубь района.

Узкие, тесные улицы, грязь, четырехэтажные многоквартирные дома больше соответствовали образу воровского квартала в голове девушки, и тут действительно было очень пустынно, не считая жильцов домов, в основном темнокожих, вышедших на балконы покурить. То там, то здесь Лив попадались небольшие стайки афроамериканцев, которые совершенно не выглядели бандитами, а наоборот, казалось, кучковались ради предосторожности.

И вот, наконец, возле одного из старых ночных клубов с покосившейся неоновой вывеской «Кинг», Лив увидела их.

Их было семь человек. Семь здоровых, неплохо подкачанных парней, практически незаметных в тени дома, на углу которого они стояли, и сумерек, все больше сгущавшихся над городом. На некоторых из них были рэперские кепки, одетые на бок козырьком, либо задом-наперед, двое обладали афроамериканскими косичками, заплетенными по всей голове и болтавшимися на их затылках, но практически все были одеты в удлиненные просторные футболки разных цветов, джинсы и модные кеды. И на всех, без исключения, был зеленый платок, повязанный у кого на плече, у кого прямо на лице, у кого – на запястье. Отличительный знак принадлежности к конкретной банде. Лив сосредоточенно выдохнула: это и были «острые ножи».

Она подрулила к группе бандитов и, легко выпрыгнув из «Эскалэйда», подошла к ним, бесстрашно и холодно глядя на здоровенных и грозных мужчин снизу вверх.

– Эй, малышня! Я ищу банду «острые ножи». Не подскажете, где я могу их найти? – язвительно и бесстрашно проговорила Лив, нетерпеливо сложив руки на груди.

Парни обернулись и секунду ошалело разглядывали маленькую, дерзкую блондинку, подъехавшую на крутой тачке, и, наконец, оцепенение спало.

– Что ты сказала, шлюха белозадая? Как ты нас назвала??? – угрожающе громыхнул стоящий ближе всех афроамериканец с дредами на голове, обнажив передние золотые зубы и злобно придвинувшись к Лив. –Да я тебе сейчас за такие слова брюхо выпотрошу, дрянь маленькая…

В его руке блеснул нож, но Лив даже с места не сдвинулась, издевательски хмыкнув.

– Да-да, я поняла, мистер «белоснежная улыбка». Так где я могу найти «острых ножей» ?? Ты по-английски понимаешь, или в школе совсем не учился?

– Во дает, маленькая белая девка! Совсем страх потеряла! – сказал другой негр, стоящий неподалеку. – Мы и есть «острые ножи», так что зря ты нас искала. Крис, кончай ее.

Негр с золотыми зубами и кровожадной ухмылкой двинулся на Лив, и та угрюмо вздохнула:

– Так и знала, что конструктивного диалога не получится… –