Времена, когда высокое положение обещало обилие недоступных другим гастрономических радостей и начальники обжирались, ушли в прошлое. Разве сравнишь пузатых и нелепо выглядевших советских вождей с нынешними! И так во всем мире.

Губернатор штата Техас Джордж Буш любил клубничное варенье, которое мазал на белый хлеб, арахисовое масло и бутерброды с яйцом. Когда Буш перебрался в Белый дом, то увлекся десертами, которые готовил его личный повар. Любимым был кокосовый пирог.

Он съедал собственную порцию и еще откусывал от порции соседа – кого-то из сотрудников, приглашенных пообедать. В результате прибавил несколько килограммов. Но разве хозяин Белого дома может себе это позволить? Лора Буш предпочитает иное меню – лобстеры, зеленый салат и сорбет.

Современные политики – это когорта невероятно озабоченных своим здоровьем людей. Для избирателя старое лицо равнозначно старым идеям. Внешность – не личное дело политика. Это показатель его цены на рынке труда, это его шанс в жестокой конкурентной борьбе с соперниками.

Политик обязан вызывать симпатию. Иначе у него нет ни единого шанса. Усталое выражение глаз, неряшливость по нынешним временам оттолкнут избирателя. За тех, кто неважно выглядит, не голосуют. Политик обязан быть худым и мускулистым. Это означает, что у него есть воля и целеустремленность. То есть это человек, способный добиться успеха. Все силы политиков устремлены на сохранение молодости. Молочный поросенок, свежий холодец, черная икра – все это чистый холестерин, а потому они отвергнуты! Еда – слишком серьезное дело, чтобы получать от нее только удовольствие. Жизнь для этих людей настолько прекрасна, что глупо портить ее необдуманной неумеренностью.

Но мировые лидеры избегают признаваться в своих гастрономических пристрастиях. Не делятся секретами своего рациона. Уверяют, что едят абсолютно то же самое, что и их подданные и избиратели.

Так что же они скрывают?

Джордж Вашингтон обожал баранину и луковый суп, вишневый пирог и орехи. У него были проблемы с зубами. Стоматологи того времени не могли ему помочь, и повара в Белом доме готовили то, что не требовалось тщательно пережевывать.

Франклин Рузвельт предпочитал жареную говядину и пудинги. Утром ел омлет. Позволял себе полакомиться «горячей собакой» – сосиской, вложенной в булочку. Когда накануне войны в Вашингтон приехал британский король, на обеде в Белом доме всем предложили и по «горячей собаке».

Рональд Рейган просил почаще готовить ему рыбу-меч, стейки под острым соусом и макароны с сыром.

Билл и Хиллари Клинтон требовали подавать им только малокалорийные продукты – малокалорийную индейку, малокалорийный сыр, малокалорийный соус. Но быстро забывали о диете. Начинали с того, что им достаточно полбутербродика, а заканчивали обильной трапезой.

Как правило, дело не в том, что вождям готовят какие-то невероятные блюда из невиданных ингредиентов, хотя и такое бывает. Когда-то Сталину везли из Латинской Америки бананы, которых в ту пору в нашей стране никто и в глаза не видел. Вождям Северной Кореи помимо экологически чистых овощей, выращиваемых на заведенной специально для них особой ферме, со всего мира доставляют экзотические продукты – например, печень редкого вида акулы – для улучшения кровообращения.

Но это особый случай. Сильные мира сего обходятся без экзотики. Но их рацион полностью переменился. Незаметно для широкой публики.

– Свои рецепты, – признался личный повар британской королевы Елизаветы II, – мы храним в тайне.

Нынешние президенты и премьер-министры так сильно любят себя, что неукоснительно следуют советам своих личных врачей. А те внимательно следят за достижениями современной науки, которая предлагает абсолютно новый взгляд на диеты и рационы.

За каждым жизненным поворотом даже самого удачливого в политике человека подстерегает опасный враг: болезни, которые приходят с возрастом. Когда выяснилось, что казавшаяся забавной забывчивость президента Рональда Рейгана объясняется болезнью Альцгеймера, ведущей к полному распаду личности, политики забеспокоились. До Трампа Рейган был самым старым в истории страны президентом, и с каждым годом было видно, как он стареет. Это, разумеется, сказывалось не только на его физическом, но и интеллектуальном состоянии. Современные политики намерены жить долго и ищут спасения от незаметно подкрадывающихся недугов.

Они исходят из того, что попадают на больничную койку, ложатся на операционный стол или отправляются сразу в морг иногда только из-за тех продуктов, которые они ели. Если страдаешь сердечно-сосудистыми неурядицами, сам виноват: поглощал не то, не так и не вовремя. Если развилась болезнь Альцгеймера, опять-таки не на кого жаловаться. Следовало есть побольше морской рыбы.

Ключевое слово – умеренность. Вот лозунг современных политиков. Они знают, что стакан цельного молока допустим. А пол-литра в день взрослому многовато. Кусочек шоколада не повредит. Но если съедать несколько плиток в течение недели, то юбку придется перешивать, а в ремне прокалывать новые дырочки. И слишком много кофе сделает президента излишне нервным.

Среди нежелательных продуктов – картофель фри, чипсы, сладкие газированные напитки. Билл Клинтон был поклонником калорийной пищи и любил заглянуть в «Макдоналдс». Если происходило нечто экстраординарное и в Белом доме все работали допоздна, в ближайшей пиццерии заказывалась большая пицца для президента и его команды. Когда Клинтон приезжал куда-то с визитом, ему готовили большой обед – жареные цыплята, свиные отбивные, жареный картофель. И чем все это для него закончилось? Операцией на сердце.

Есть и очевидные рекомендации. Вице-президент Дик Чейни был всего на пять лет старше Буша, а выглядел так, словно годится президенту в отцы. Вице-президент мало занимался своим здоровьем. Когда озабоченные количеством калорий и уровнем холестерина политики заказывали на обед зеленый салат, Чейни смело выбирал толстенный бутерброд или жареного цыпленка с картофельными чипсами. У него возникли серьезные проблемы с сердцем. Когда в марте 2001 года его госпитализировали, чтобы сделать ангиопластику (щадящую операцию на сердце), в Вашингтоне решили, что Бушу придется поискать нового вице. Но Чейни выкарабкался. Жена заставила его позаботиться о себе и изменить диету – и официант торжественно носил ему в кабинет фрукты и кофе без кофеина.

Борьба с весом – это вопрос политического выживания. И обычные-то граждане, если полноваты, подвергаются дискриминации и осмеянию; их отсеивают при приеме на работу, обходят при повышении зарплаты и продвижении по службе. А уж на высшую должность толстого и вовсе не пускают!

А ведь еще недавно для Гельмута Коля, канцлера Федеративной Республики, еда была главной радостью. Наголодавшийся в юности Гельмут Коль любил поесть. Раз в год канцлер брал отпуск и садился на диету. Ценой огромных усилий он немного худел, но, вернувшись из отпуска, с лихвой возмещал потерянное. В ту пору солидность канцлера нисколько ему не вредила. Западные немцы хотели иметь именно такого лидера – солидного, большого, сильного, уверенного в себе и энергичного.