– Готов доказать, что умеешь держать обещания? – спросил Сильвер.

– Сколько заплатишь? – Огр осторожно потрогал подбородок. – Крепко ты меня...

– Сто тысяч. Эльфийскими.

– Хорошо. – Великан с трудом поднялся на ноги. – Пойду вещички соберу.

Хугин и Сильвер одновременно посмотрели на отца-настоятеля. Конвой, похоже, уже не вполне представлял, что делать с руководством дальше. Зато в глазах толстяка разгоралось торжествующее пламя, которое он даже не старался скрывать. Встретив хищный взгляд великана-людоеда, настоятель позволил себе короткую, едва заметную улыбку.

Огр дернулся, будто от удара или тяжкого оскорбления. Пухлое лицо настоятеля вновь надело маску затравленной жертвы, когда огр шагнул вперед.

– Нет, – остановил его Сильвер. – Теперь это не твоя забота. Пусть живут как хотят. К чему тебе лишняя кровь? Хугин смерил его взглядом:

– Ты сам заставил меня вспомнить. Я – Создание Тьмы. Мне на роду написано пожирать людей и всех остальных, кто только под руку подвернется.

– Верно, – кивнул темный эльф, – однако ты дал слово. Монастырь более не властен над тобой, а сам ты больше не монах.

Хугин кивнул, немного помедлил и отправился в подземный лабиринт – паковать чемоданы.

– Идите с ним, – велел киллер, глядя на троллей. – Проследите, чтобы все прошло тихо.

Гангстеры молча кивнули и двинулись следом за огром, шагающим с весьма понурым видом.

Монахи брели к Монастырю жидкой струйкой, горячо обсуждая подробности поединка, а также – гораздо прохладнее – условия дальнейших расчетов. Кольцо зрителей распалось, персоной чужака, казалось, уже никто не интересовался. За исключением, пожалуй, отца-настоятеля.

Быстро переступая по снегу коротенькими ножками, тот подошел к Сильверу, полностью игнорируя конвой.

– Должен поблагодарить тебя, чужеземец. – Настоятель усмехнулся. – Все вышло в точности так, как ты говорил, хотя я ни секунды не верил в твою победу. Ты принес мне беду, но ты же спас мою шею от виселицы. Помнится, когда твои сородичи навещали Монастырь, для двух моих коллег это закончилось весьма печально...

– Советую тебе не особенно радоваться по этому поводу, – перебил его киллер. – Тебе конечно же не составит труда вновь oбвести всех этих простофиль вокруг пальца, как ты делал долгие годы. Но помни, в один прекрасный день мы можем вернуться. – Сильвер сделал паузу, наблюдая за сменой выражений на физиономии настоятеля. – Лично мне глубоко плевать как на тебя, так и на весь твой сраный Монастырь, но если то, что увидит Хугин, вернувшись, ему не понравится, – поверь, я не стану его останавливать. Как-нибудь подумай об этом на досуге. – Сильвер хищно оскалился. – Куда, интересно, после смерти попадают служители Сумерек, чьи тушки превратились в экскременты великанов?.. Настоятель, вздрогнув, отступил. И, часто оглядываясь, засеменил к черно-белым дверям, сопровождаемый бестолковым конвоиром.

Сильвер смеялся ему вслед.

– Чего-то я не догоняю, – пробормотал Робинс. – О чем вы вообще говорили? Это он воровал золото?..

Сильвер, не затрудняя себя объяснениями, направился в сторону Крошки. Наперерез двигался взволнованный Тибальт.

– Поздравляю, господин, – паренек робко улыбнулся. – На это стоило поглядеть. К сожалению, я так и не успел сделать ставку...

– А потому поступил очень мудро, – кивнул Сильвер, – Потому как в любом случае остался при своих.

– На рассвете пограничники расчистили дорогу. Господин... – Тибальт замялся, но тут же выпалил: – Возьмите меня c собой!

От неожиданности киллер остановился, после чего пристально поглядел на монаха.

– С собой?! – темный эльф ухмыльнулся. – Чем, по-твоему, я занимаюсь?

– Ну... Вы, должно быть, коммерсант какой-нибудь...

– Можно и так сказать, – рассмеялся Сильвер, – хотя с большой натяжкой. Разве мои спутники похожи на честных торговцев?

Тибальт поглядел на Карнажа и Робинса, бредущих в их сторону.

– Насчет этих не знаю, – монах понизил голос, – но тролли больше похожи на гангстеров. Самые настоящие головорезы.

– Вот видишь. – Киллер пожал плечами. – Мы – не лучшая компания Ты ведь хочешь жить, причем жить нормально. Поэтому я не могу взять тебя с собой.

– Только поэтому, господин? – На лице Тибальта вспыхнула надежда.

– Не только. Я не могу брать с собой всех, кто об этом просит. Нам не по дороге. – Сильвер поглядел в печальные глаза. – Думаю, выбраться из гор не составляет большой проблемы. До Перевала можно дойти пешком, а там – сесть на попутку. Прощай, Тибальт.

Киллер продолжил путь.

– С победой, – донеслось из динамиков. – Здорово ты его...

– Да, спасибо, – сухо ответил Сильвер, проходя в кабину. – Прогревай мотор, Профессор.

Крошка сыто взревела.

Менее чем через полчаса в сопровождении троллей явился Хугин, несущий на плече видавший виды вещмешок. Домотканые штаны великан сменил на черные джинсы, надел футболку и черную же кожаную куртку

Монахи распахнули ворота; Мориарти уверенно вывел машину на горную дорогу.

Глядя в зеркала заднего вида, темный эльф подумал о том. что уже никогда не вернется сюда. Эта мысль оставила его равнодушным.

* * *

Они держали курс на север.

Свернув вначале к Перевалу, демон, получивший соответствующие инструкции, вырулил на ближайшую трассу, уводившую прочь от Подгорного Царства. Сильвер никогда не любил возвращаться по собственным следам, а потому велел избрать дорогу, заканчивавшуюся немного севернее Торментора. Кружить по серпантину Каменных Клыков было куда неприятней комфортного перемещения по прямой и ровной трассе, позволявшей развить приличную скорость.

Путь занял около восьми часов, которые компаньоны коротали за увлекательными беседами, допрашивая огра на предмет его профессиональных подвигов. Как выяснилось, Хугин организовал и привел в исполнение ряд дерзких террористических актов, часть из которых получила довольно широкую известность (к примеру, взрыв цистерны с бензином, начиненной шариками из подшипников, у эльфийского посольства в Республике). Огр говорил спокойным, лишенным чувств голосом, вкладывая в короткие лаконичные предложения годы кровавого опыта.

Через некоторое время Сильвер полностью уверился, что полковник тайной полиции был совершенно прав насчет огра: кадры, как известно, решают все, а такие экземпляры на дороге не валяются. Казалось, великан мог поднять на воздух все что угодно – при наличии обычного будильника, мотка провода и баллончика с дезодорантом.

Еще оказалось, что огр прихватил из Монастыря ровно половину «сэкономленного» настоятелем золота. Все присутствующие дружно посмеялись над этим, включая самого Хугина.