Собственно, это была одна из причин, по которых Великие Герои со стороны как Ласкана, так и Дарнаса, пока не вступали в открытое противостояние.

У обеих стран было достаточно одноразовых древних артефактов, способных уничтожить Балигора Стойкого, Ректора Касия, Танигеда Облачного и иже с ними.

Эти артефакты не применялись против Хаджара только по той простой причине, что он участвовал совсем уж в мелких сражениях. И те восемнадцать миллионов душ, что он забрал своим мечом не стоило в глазах Регент-Матери даже упоминания о драгоценных «козырных картах».

Так что «Ярость» внушала не сколько свой мощью, сколько гением тех людей кто её спроектировал и трудолюбием и упорством тех, кто непосредственно — собрал и поднял на воздушные волны.

Венец прогресса Семи Империй.

Хаджар, ступая по её верхней палубе, действительно ощущал себя идущим по гребню неисчислимого состояния. И при этом материалы, пусть и из благородной древесины, не были такими уж дорогими. Но представить себе хотя бы количество накопителей, удерживавших в воздухе эту махину, уже было что-то с чем-то.

— Генерал Дархан, — отсалютовало несколько легионерских офицеров. Каждый — не ниже Повелителя.

Вчетвером они служили чем-то вроде охранного поста на пути к длинному столу, за которым в данной момент собралось не так уж и много народа.

Во главе, как и положено, сидел Морган. С их последней встречи, которая состоялась едва ли не четыре года назад, Император почти не изменился.

Но главным словом здесь было именно «почти». Что-то изменилось в взгляде стальных глаз Императора Дарнаса. Страны, которая имела все шансы одержать победу в этой, без всяких сомнений, великой, по своему размаху, войне.

По правую руку от Императора восседал генерал Декой Шувер, глава Тайной Канцелярии. Он тоже изменился. Но, казалось, что в лучшую сторону. Во всяком случае эти изменения пошли ему на пользу.

По левую руку от Моргана восседал, как и положено, Теций — его старший сын и наследник. Теперь уже — единственный наследник. Когда их взгляды с Хаджаром встретились, то Теций, на какое-то мгновение, едва не поддался желанию отвернуться, но, все же, устоял и выглядел едва ли не так же монументально, как и его прославленный отец.

После этого, по часовой стрелке, сидели еще двое адептов, которых Хаджар смог узнать. Генерал Балигор Стойкий — глава стражи, воин, познавший истинное королевство молота. Один из самых молодых Великих Героев Дарнаса. Поодаль от него — старик Касий, опирающийся на свою трость- посох. Обладатель истинного королевства осеннего листа и баронства магии.

Затем еще два человека. Один, высокий, сухой как жердь, с изрезанным шрамами, жутким лицом. У его пояса покоился свитый в круг хлыст. А аура, которая от него веяла, ничем не уступала Балигору или Касию.

После него — знакомая аура, но не фигура. В плаще-шубе из шкуры северного горного хищного кота, с луком, приставленным к столу, очередной великий герой.

Это уже четверо.

Слухи ходили разные. Одни думали, что у Дарнаса семеро Великих Героев, другие, что их пятеро, кто-то — восемь, последние — что тринадцать.

Все они оказались далеки от истины.

Не считая Моргана, находящегося на уровне силы, который и не снился тому же Танигеду, то за столом оказалось одиннадцать. Одиннадцать чел… нет, существ. Они, как и сам Хаджар, уже больше не могли полноценно ассоциировать себя с миром смертных. Только не после того, как осознали, что по одному желанию способны уничтожать, не оставляя и следа, миллионы людей.

Ха, с другой стороны, если посчитать Моргана и Хаджара, то их действительно получалось тринадцать.

— Теперь мы все в сборе, — Морган, положив ладони на стол, указал Хаджару на стул. На его сидении была весьма заметно вырезана руна, обозначавшая первую букву в имени «Тирисфаль».

Почему-то Хаджар не был удивлен тому, что его учитель решил обозначить таким образом то место, где он сидел. Это было весьма и весьма в духе Оруна.

— Подумать только, — прогудел Балигор. — а ведь еще недавно генерал Дархан едва-едва подходил под требования, чтобы сесть за стол владельцев Королевств. Теперь же вот — первый, кто кроме Императора, обладает силой, чтобы выдержать наше объединенное присутствие. Нетитулованный Великий Герой.

— Великий Герой не может считаться таковым, не совершив подвига во имя страны и не пройдя испытания осколком Лари Криволапого, — подал голос один из одиннадцати сидевших за столом. — Я не приемлю того, что здесь сидит юноша, который все еще находится на начальной стадии Повелителя.

В поддержку говорившего прозвучало несколько голосов. Среди них был и тот, что принадлежал сухому с хлыстом.

— Генерал Дархан добыл Вечно Падающее Копье, после чего спас принца Теция и помог ликвидировать последнюю помеху на пути к Ласкеру — Делфи и её големов. К тому же, не считая того, что именно благодаря нему в течении целого года Орки разрывали фронт на две половины, что стало залогом ряда наших крупных побед, — генерал Декой Шувер, который, как теперь видел Хаджар, как и Теций, носил какой-то защитный артефакт, поднялся с места. — Я не преуменьшаю заслуг, сидящих за этим столом, но большинство из вас проявили себя в последней войне за Дарнасс. А это было еще в те времена, когда не была вырезана руна на том стуле, где сейчас сидит Хаджар.

— На что это ты намекаешь, маленькая крыса? — прищурился адепт с хлыстом. — Что мы не принесли пользы нашей стране?

— Я не намекаю, а говорю открыто — большинство из вас разбрелись по региону Белого Дракона. И, если вы забыли, за последние две тысячи лет, это первый раз когда все вы собрались вместе.

За столом поднялся гвалт, который прервался одним лишь тихим шепотом.

— Не все, — прошептал Кассий, смотря на Хаджара.

Вернее — на стул, на котором тот сидел.

Постепенно шум смолк.

— Старик прав, — слегка поник высокий с хлыстом. — Мы так и не попрощалась с нашим собратом… Тирисфаль, он же Орун, эту чарку я пью за тебя и твоего ученика. Да сожрут твое нутро все демоны бездны.

Адепт отпил немного из стоявшего перед ним кубка, а остатки вылил на палубу.

Вскоре его примеру последовали и остальные адепты, после чего перепалка закончилась. В конце концов они высказывались лишь для проформы, и чтобы показать Хаджару, что он находиться здесь не на равных с ними.

— Когда мы все собрались, — повторил, с легким нажимом, как того требовала ситуация, Морган. — давайте приступим к обсуждению.

— Чего именно, мой генерал, — слегка поклонился Балигор.

— Мой генерал, — склонились и остальные Великие Герои.

Что же, теперь Хаджар понимал, кто именно мог себе позволить не обращать к Моргану «мой император». Это были его одиннадцать пальцев, как бы странно это не звучало.