уверена, что парень вообще смог её расслышать в общем гуле толпы авантюристов.

— Я по-другому не могу, вот и всё. Пока не могу. Пойдём выбирать задания.

Всё такой же спокойный и отрешённый ответ, словно они говорят не о чём-то важном, а о погоде. Рита понимала, что продолжать разговор не имеет смысла, но с трудом подавила желание узнать о Коди хотя бы чуточку больше.

***

— Судя по всему, нам придётся радоваться только завтрашнему походу в подземелье.

Спустя десять минут пара так и не нашла ни одного подходящего задания. Множество ремесленников и торговцев вывесили заказы на различные материалы из отдалённых опасных мест, но не было ни одного задания, которое можно было выполнить за один день. Из-за Шарлотты Коди на отрез отказывался от всего длительностью в два или больше дней. Гораздо выгоднее было устроить очередной день тренировок, а после сходить в подземелье за эйкорием. Рита не спорила с парнем, так как идти куда-либо в одиночестве она больше не хотела, да и провести лишний день с Шарлоттой было более приятной перспективой, чем бродить по заснеженному холодному лесу.

— Сегодня опять пойдёшь тренироваться?

— И тебе советую.

— Магам нельзя тренироваться перед серьёзными походами. Иначе мы не успеем восстановить свой магический запас. Я тебе уже столько раз говорила об этом.

— Простая пробежка вокруг стен ещё никому не повредила.

— Если бы за тобой вообще можно было угнаться. Хоть бы раз сбавил ради меня скорость.

— Тогда от тренировки не будет толку.

— Ну почему ты такой бесчувственный!

— Коди?

Светловолосый парень чуть ниже ростом, чем Коди, с удивлением смотрел на «Молодого Волка» перед собой. На его голове была повязана совершенно неуместная для зимы красная бандана. Особенно нелепо она смотрелась с зимней авантюристкой курткой и колчаном стрел за спиной. Весь его вид создавал впечатление деревенского простака.

— Коди, это ведь точно ты. Наконец-то я смог с тобой встретиться!

— Здравствуй, Квинт.

Глава 28. Возвращение…

— Здравствуй, Квинт.

Парень в повязке тут же протянул Коди руку, на что тот незамедлительно ответил тем же.

— У тебя появилась напарница?

— Да, мы какое-то время выполняем задания вместе. Её зовут…

— Маргарита. Я могу сама представиться.

— У-у-у, Коди, завидую. Как ты всегда умудряешься цеплять таких горячих девочек?

— А ну повтори… — Взгляд Риты резко посуровел, а на ладони тут же зажегся слабенький огонёк.

— Прости-прости-прости, ничего такого я не имел в виду. Мы просто уже путешествовали вместе с Коди и тогда вместе с нами, тоже была красавица-авантюристка. Прости если я чем-то тебя обидел.

Квинт начал извиняться так бурно, тараторя слова как бешеный, и между тем так нелепо, что вся злость Риты вмиг улетучилась, оставив место только недоумению. Не дожидаясь её ответа, белобрысый парнишка тут же переключился на Коди.

— Кстати, она ведь тоже тут. Вот только на все задания ходит одна. Даже меня не берёт. Слушай, пойдём посидим, выпьем все вместе. Мне столько у тебя надо спросить. Ты ведь и тут успел прославиться! Говорят, ты участвовал во «взрыве особняка»? Это правда? А ещё я видел твой бой с УФами. Что это был за трюк в конце? Девушка маг ведь точно в тебя попала.

Коди стоял молча, по его лицу было невозможно понять о чём он думает, но новое имя и возможность хоть немного узнать о прошлом этого странного парня, разожгли в Рите такое любопытство, что исход мог быть только один.

— Пойдём, перекусим. Я как раз забыла позавтракать. Задания всё равно нет, вот и подкрепимся. — Схватив не успевшего опомниться парня, авантюристка направилась к ближайшему свободному столу.

Квинт смотрел на всё это не то с удивлением, не то с завистью, не то вовсе с жалостью. Коди выглядел абсолютно беспомощным на фоне напора рыжеволосой красавицы. Слегка помотав головой, Квинт последовал за ребятами, заодно подозвав официантку.

— Юко, привет. Угостишь нас тёмным пивом для меня и моего друга, а девушке…

— Мне не надо. Я пить не буду.

— Ну хотя бы чая горячего ей. Зима на дворе ещё, согреться не помешает. И какой-нибудь закусочки к пиву.

— Хорошо Квинт, сейчас всё принесу.

Девушка мило улыбнулась, на что парень слегка поплыл, вызвав ещё более милый смешок Юко. Лишь когда она отошла, он немного взял себя в руки.

— Смотрю, ты время зря не теряешь.

— Да какой там. Ты же видел Дейва? Узнает, в бар больше не пустит. Эх, а ведь Юко такая милашка.

Квинт мечтательно смотрел на уходящую официантку, оперев свою голову на руку. Если бы Рита громко не фыркнула, он бы так и остался сидеть.

— Маргарита, от тебя тоже глаз не оторвать, да ещё и авантюристка, а раз ты с Коди, значит чертовски сильная. С другой бы он не объединился. Таких днём с огнём не сыщешь.

Девушка смотрела на Квинта с явным недоверием. Такую очевидную лесть Рита слышала уже не раз. Исключением был только Коди из которого и доброго слова не вытянешь, но белобрысый парнишка выглядел настолько простым и легкомысленным, что его было сложно заподозрить во лжи. Он больше походил на дурачка, говорящего первое, что в голову взбредёт.

— Ты что-то хотел у меня спросить. — Взгляд и лицо Коди всё ещё были предельно спокойными и ничего не выражали.

— Ты, как всегда, суров. Когда ты говоришь с таким лицом, мне даже становится страшно. Если ты злишься на меня, за решение группы, то поверь, я не хотел его. Я знал, что Майрон не смирится, но мы все по-своему виноваты. Вернее… ну ты понимаешь, всё это так неожиданно случилось… — Лицо Квинта резко стало очень серьёзным и даже грустным. Ещё секунду назад весёлый и легкомысленный парень, теперь казался полностью разбитым. — Всё это так сложно. Я много думал об этом. Это ведь всё случайность. Просто случайность. Ведь никто не способен такое предсказать. Ты столько людей спас. Я бы так никогда не смог.

Юко