христианства. Тотчас же после этой битвы, рассказывает Григорий Турский,13 Хродехильда тайно пригласила к себе святого Ремигия, епископа Реймского, и просила его внушить сердцу короля слово спасения. Св. Ремигий пригласил к себе короля, когда последний находился на возвратном пути в Реймс, и обратился к нему с проповедью, убеждая уверовать в истинного Бога и оставить идолов. Хлодвиг отвечал ему: «Я охотно повиновался бы тебе, святой отец, но есть препятствие к тому: народ, который следует за мной, не потерпит, чтобы оставляли его богов. Потому я пойду к нему и повторю твои слова». И он пошел к народу, но прежде чем начал говорить, народ в восторге воскликнул в один голос: «Благочестивый король, мы оставляем смертных богов и готовы служить бессмертному Богу, во имя которого проповедует Ремигий». Дали о том знать епископу, и тотчас же начались приготовления к крещению. Признав Триединого Бога, говорит Григорий Турский, король был крещен и помазан елеем, с ним же крестилось более 3 тысяч человек из его дружины и две сестры, из которых одна вскоре умерла. Событие описано у Григория Турского следующими чертами: «Улицы были разукрашены разноцветными тканями, церкви обвешаны белыми занавесями, приготовили баптистерий; повсюду разливалось благоухание; зажгли благовонные светочи, и баптистерий наполнился божественным благоуханием. Бог сподобил такой милости присутствующих, что им казалось, будто бы они находятся среди селений рая. Король просил епископа окрестить его первым. Новый Константин приблизился к купели, которая должна была исцелить в нем древнюю проказу и омыть в новой воде пятна, которые наложены были его прошедшею жизнью. Когда он вошел, чтобы получить святое крещение, то угодник Божий (св. Ремигий) начал говорить своими вдохновенными устами: “Склони голову, укрощенный Сикамбр, поклоняйся тому, что ты истреблял, и истребляй то, чему ты поклонялся”».14

Есть еще позднейший рассказ об этом событии Флодоарда, жившего в X веке.15 Там встречаются новые подробности, например появление голубя, который в клюве принес св.[85] миро.

Из описания Григория Турского видно, что крещение было в 496 году, а в других источниках есть указание более подробное, а именно, что оно произошло в праздник Рождества Христова. Но в это время крестились не все франки, а только часть народа; во многих местах государства язычество держалось еще очень долго. Впрочем, и на самого Хлодвига христианство в нравственном отношении повлияло весьма мало.

Крещение короля франков произвело сильное впечатление на современников и имело весьма важное значение для последующей истории Западной Европы. В противоположность другим германским конунгам Хлодвиг принял католическое исповедание. Очевидно, что к нему, первому германскому конунгу, исповедовавшему ту же веру, что и побежденные, обратились с надеждой и радостью даже те галло-римляне, которые жили не в его владениях. Сохранились письма епископа Авита Вьеннского,16 предводителя франкской партии в государстве бургундов, человека, игравшего первостепенную роль во многих событиях той эпохи.

В письме, написанном Хлодвигу по поводу его крещения, Авит радуется, что, несмотря на все старания неправоверных (здесь, очевидно, разумеются ариане), Хлодвиг склонился к истинному учению. Они (католики) до сих пор думали, что только на последнем Страшном суде обнаружится со всею ясностью, на чьей стороне истина и чья вера правая. Но теперь проблеснул луч истины уже и здесь, в настоящем. «Божественное Провидение, – говорит Авит, обращаясь к Хлодвигу, – нашло в тебе повелителя и ревнителя нашего века. Делая выбор для себя, ты решаешь за всех нас. Твоя вера есть наша победа (vestra fides nostra victoria est). Увещаниям священников, убеждениям товарищей не будут противопоставляться народные привычки и прародительский обычай».

Авит хвалит Хлодвига за то, что он довольствуется одной только знатностью (sola nobilitate) своего происхождения, основанного на целом ряде древних предков, и хочет, чтобы только от него (Хлодвига) происходило и вело начало новое благородство его потомства, способное быть украшением всякого высокого положения. Подобно предкам, он господствует в здешнем мире, а в Царстве Божием он будет начинателем и образцом для потомства.

«..Пусть Греция хвалится тем, что она имеет католического государя, теперь не одна она владеет этим драгоценным даром – и Запад имеет теперь свой светоч в лице короля». Хлодвиг принял крещение в день Рождества Искупителя рода человеческого, а потому, говорит Авит: «…Блеск этот прилично начинается с Рождества Искупителя, чтобы ясно было, что Вы возрождаетесь к спасению волною крещения в этот именно день, в который мир принял родившегося для его искупления Владыку неба. Итак, торжественный праздник Рождества Христова будет праздником Вашего крещения. Вы рождаетесь Христу в тот самый день, когда Христос родился миру».

Приглашенный вестником, Авит не мог явиться на торжество крещения Хлодвига и писал ему: «Хотя я и не присутствовал лично при торжестве твоего возрождения, я все-таки участвовал в радостях этого великого дня. Благодаря Божией благодати, мы узнали счастливую новость прежде, чем твое крещение совершилось. Наши опасения исчезли, и священная ночь Рождества обрела нас уверенными в тебе. Мы следили духом за всеми церемониями, мы видели, как ты склонял голову, готовясь принять благодать…» и т. д.[86] Авит надеется, что крещение даст новую силу оружию Хлодвига, которому до сих пор покровительствовало счастье. Авит не хочет давать ему наставлений, он (Хлодвиг) не нуждается в побуждениях к вере, кротости и смирению, так как обнаруживал эти качества, когда их от него нечего было и требовать; но об одном напоминает Хлодвигу Авит: «Скоро Господь сделает своим достоянием весь народ франкский; пусть он[87] не замедлит тогда поделиться сокровищами своей веры с теми народами, которые остаются еще в язычестве, пока они еще не заражены ложным учением».[88]

Не меньшее расположение к новообращенному выказывали и все подвластные Хлодвигу епископы, а в особенности Ремигий, который после смерти Альбофледы, сестры короля, прислал ему письмо с приглашением посетить Суассон, чтобы облегчить горе.17

Чрезвычайно важный факт в крещении Хлодвига – предпочтение, отданное им католической религии. Этот выбор избавил королевство франков от бедственных по своим последствиям раздоров, которые разделяли германцев ариан и римлян католиков в других государствах Европы; благодаря ему осуществлялось слияние варваров и римлян, слияние, благодетельные последствия которого проявились в истории позднейших времен. С другой стороны, обращение Хлодвига в католическую веру имело важное значение для самой католической церкви: она приобрела в лице короля сильного и могучего помощника в борьбе против арианства, господствовавшего тогда в других германских государствах, а также и против язычества. Авит советовал Хлодвигу «при помощи послов, специально для этого отряжаемых, устроять дело Бога» среди язычников так, чтобы они стали подданными сначала в деле религии,