Татьяну смущало больше всего. Обследовать зайца мирно не представлялось возможным. Выпускать или доставать его из клетки Шушана очень не рекомендовала, а в клетке был возможен только предварительный осмотр.

«Двигается нормально, глаза чистые, из носа и ушей выделений нет. На вид крайне…бодрый. Ест как средних размеров слон, помёт безукоризненный, хоть на выставку! Орёт как… как сирена! Причём по поводу и без! На контакт не идёт ни в какую. Причём не только со мной, но и с остальными. Единственное – на Шушану не ругается».

Тане почему-то казалось, что все вопли зайца – это именно что ругань, очень уж много было в его воплях соответствующих интонаций. Причём вороны его раздражали особенно сильно, а Вран так и вовсе воспринимался как личный враг.

При попытке Врана войти в комнату, где стояла заячья клетка, грызун начал бить в стенку здоровенными задними лапами, клетка начала раскачиваться, а Таня с Шушаной в один голос потребовали у ворона ближе не подходить.

– Враник, лучше не надо – выбьет стенку, лови его потом… – переживала норушь. – Какой-то он очень уж сердитый.

«Короче – общее впечатление – псих, но крайне крепкий и физически абсолютно здоровый!» – вздохнула Таня, уходя из комнаты, где заяц продолжал бесчинствовать.

– Вот так и думай… Скажут девушке «зайка» или «заюшка», а может, имеют в виду этакого турботерминатора! – пробормотала она, входя в кухню.

– И ведь Сокол…овский вне зоны доступа – не уточнить, зачем ему такое могло понадобиться! – Терентий, как кот разумный, больше необходимого к психованному зайцу не подходил – посмотрел пару минуток, оценил размер стихийного бедствия, да и будет с него! Коты – они такие – очень рационально мыслящие!

Все уже было морально приготовились терпеть психозайца до приезда Филиппа, но тут вернулась Регина с внуком.

Стоило только лисе шагнуть на порог гостиницы, как она повела носом, довольно прищурилась и, оставив внука разбираться с крупногабаритным багажом – даром, что ли, лисёнок таким здоровенным вырос, отправилась к Тане.

– У нас новый гость? – осведомилась она.

– Да, заяц!

– Ты его унюхала или услышала? – живо уточнил Терентий.

– Я сейчас обижусь! – Шушана фыркнула как мышь на крупу. – Как его можно услышать, если я двери для звука закрыла?

– Да ладно тебе, это я просто для поддержания беседы! Дамам всегда лучше оставлять возможность для манёвра – чисто на всякий случай! – сообщил Терентий.

– Беседуй осторожнее, а то так доманеврируешься – как-нибудь пойдёшь на обед, а на кухню не попадёшь! – пригрозила Шушана.

– Ладно-ладно, усёк! Молчу как рыба. В смысле, как нормальная рыба. Молчаливая! – добавил Терентий, припомнив примеры не очень обычных рыб…

– Дорогие мои, не ссорьтесь! Зайца я унюхала! – Рууха довольно улыбалась.

– Съесть хочешь? – любые зароки Терентия давались от души, но только на то время, когда нужно самому коту – ну, в этом случае пары секунд было вполне достаточно для приличного помолчания.

– Нет, что ты! Кто ж ест такого ценного зайца?

– Рууха, а вы его знаете? Ну, то есть кто он? А то мы уже голову сломали, что это за заяц и зачем он тут… По-моему, он здоров.

– Ну, разумеется. Побегайцы не болеют!

– Побегайцы?

– Да, редкий вид зайцев. Очень быстрые, очень сильные, крайне не любят мужчин. И почему-то особенно не переносят молодых, черноволосых и черноглазых, не спрашивай почему – никто причины этого не знает, а сами побегайцы нипочём не рассказывают.

– А Соколу-то он зачем? – уточнил Вран, слегка утешившись – оказывается, дело не в нём, а в общевидовой неприязни к его возрасту и масти. Короче, это не личное.

– Тявин попросил поймать. Он вообще-то всех нас просил, но вот повезло Фин… Филиппу.

– Хорошо, а Тявину этот псих на фига потребовался? Насколько я помню, он сам темноволосый… Ему что, позарез надо, чтобы за ним кто-то бегал и вопил? – изумился Вран.

– Тявин не черноглазый и уже не юный, зайца так раздражать не будет. А нужен он ему на его территорию. Кстати, как хозяина земли, заяц его будет вполне себе уважать. Ну, насколько это вообще возможно.

– А! Так он поэтому на Шушану не вопит? – догадался Крамеш.

– Само собой. Он и не осмелился бы. А нужен он Тявину как сторож.

– Лису нужен заяц в качестве сторожа? – Терентий насмешливо фыркнул.

– Конечно. Побегайцы очень бдительные, и обычными методами их невозможно ни поймать, ни подстрелить. Они частенько так развлекаются – притворяются, что в них попали, и ждут, пока их с земли поднимут, а там уж добираются до охотников! А чаще всего просто водят их кругами до полной потери ориентации в пространстве, а потом пугают.

– Чем? Барабанной дробью лапами? – рассмеялся Вран. – Правда, там ТАКИЕ лапищи, что размером можно точно смутить.

– Нет… в смысле, они и это могут, конечно. Пни только так расшибают. Но пугают они, принимая другой облик. Я не знаю, в курсе ли вы, кто такая неведома зверушка? Нет? Ну, это тот самый заяц, в котором много чего прятали на всякий пожарный случай… Такие тут, конечно, не водятся, а вот их дальние родичи – да.

– Вот этот псих из родичей неведомой зверушки? – слегка осипшим голосом уточнил Терентий, видимо, что-то такое слышавший. – Уй, я к нему даже за осетрину не подойду! Ну его…

– Так… а какой облик он может принять? – Таня не очень представляла себе практическую сторону упихивания в зайца утки и всего прочего, но решила на этом внимание не заострять – не водится у нас такое, и очень хорошо!

А вот то, что было под её ответственностью, хорошо было бы знать точно.

– Какой облик? Да любой из тех, кого видел за последние сутки. Хоть волка, хоть медведя, хоть самого охотничка. Дурит он так. Сами понимаете, бежит человек за зайцем, бежит, бежит, а потом ему навстречу он сам с ружьём!

– Вот так и возникают нездоровые сенсации! – вздохнул Терентий. – А потом там всё вытаптывают уфологи! И прочие охотники за неизведанным.

– Ну, кто ищет, тот может и на побегайца нарваться! – пожала плечами Рууха.

– Интересно, то есть если я войду и увижу себя, утрамбованную в клеточку, то это нормально? – задумчиво прикинула возможности Таня.

– Да, вполне! Ничего страшного, это же просто видимость! – утешила её Рууха, подумав про себя, что девочка на редкость хорошо справляется с ситуацией.

– Спасибо, успокоили! А то я бы даже удивилась! – флегматично прокомментировала ситуацию Таня.

– Так Тявину заяц нужен для загона отдельных охотников? – протянул Вран.

– Ну да… Он же о будущем думает. Лисят планирует, а зачем ему самому лапы бить, от семьи отрываться, если можно побегайца использовать? Нет, конечно, на большие компании он и сам поработает, но единичных браконьеров с удовольствием